Ich arbeite von zu Hause aus und habe auf die harte Tour gelernt, dass das Leben in der Ferne nicht gerade ausgereift ist mit Möglichkeiten zum Netzwerken und Herstellen von Verbindungen. Und für jemanden wie mich, der sich stark zur extrovertierten Seite des Spektrums beugt und nach menschlicher Interaktion verlangt, kann dies eine echte Herausforderung sein.
Versteht mich nicht falsch - ich liebe, liebe, liebe, was ich tue, und das Geschäft läuft sehr gut. Aber in letzter Zeit habe ich mich irgendwie bla gefühlt; unmotiviert und ein bisschen nervös. Und ich weiß, dass vieles damit zu tun hat, dass ich an den meisten Tagen, zwischen 8 und 18 Uhr, nur mit meinem Hund gesprochen habe (und obwohl er mit Sicherheit das bezauberndste und wundervollste Wesen ist) der Planet, auch ich muss zugeben, dass Konversation nicht zu seinen starken Anzügen gehört).
Also musste ich mir überlegen: Was wäre, wenn ich die Unruhe, die ich verspürte, dazu führen würde, dass ich mich wirklich dort draußen aufhalte und Networking-Möglichkeiten für mich selbst schaffe? Was wäre, wenn ich mein Netzwerk mehr als nur ein vages Ziel im Hinterkopf behalten würde? Welche Art von Verbindungen würde ich herstellen? Wie würde sich mein Geschäft und vor allem meine Einstellung zu meinem Geschäft ändern?
Und so, meine Freunde, entstand die Idee für eine Networking-Herausforderung.
Die 30-Tage-Networking-Herausforderung
Ich bin eine Art „go big or go home“ -Person, und als ich auf die Idee kam, entschied ich mich, alles zu tun und eine 30-tägige Netzwerkherausforderung voranzutreiben. Die Regeln? Jeden Tag im Monat - das sind 30 Tage in Folge - würde ich versuchen, mindestens eine neue Geschäftsverbindung herzustellen. Und wenn ich Geschäftsverbindung sage, meine ich sinnvolle Geschäftsverbindung; Das Senden einer zufälligen E-Mail und das Kreuzen meiner Finger würde es nicht schneiden.
Um zu meinem Ziel zu zählen, müsste die Verbindung entweder a) persönlich zustande kommen oder, wenn dies geografisch nicht möglich wäre, b) einen sinnvollen Telefon- oder E-Mail-Austausch beinhalten.
Jetzt wusste ich, dass ich diese Herausforderung aus jedem Blickwinkel angehen musste, um meinem Ziel noch näher zu kommen. Hier sind einige der Strategien, die ich verwendet habe, um eine große Anzahl potenzieller neuer Verbindungen zu erschließen:
- Ich habe auf mein bestehendes Netzwerk zugegriffen, um Empfehlungen zu erhalten. Eine der einfachsten Möglichkeiten, neue Leute kennenzulernen, besteht darin, sich von Leuten vorstellen zu lassen, die Sie bereits kennen. Deshalb habe ich sofort das Wort ausgesprochen, dass ich nach neuen Verbindungen gesucht habe. Ich habe mich an eine Menge Leute in meinem bestehenden Netzwerk gewandt, um zu prüfen, ob sie Empfehlungen hatten - für potenzielle Kunden, andere Autoren oder Kreative oder einfach für alle, die sich vielleicht interessieren (und für beide Seiten von Vorteil sind).
- Ich durchsuchte das Internet auf der Suche nach Networking-Events. Ich bin ein Neuling in der Region Portland (Oregon). Eines meiner Hauptziele bei dieser Herausforderung war es, ein breiteres Netzwerk in meiner eigenen Stadt aufzubauen. Um meine Reichweite zu vergrößern, habe ich nach Networking-Events gesucht, die mich hier in die Geschäftsszene einbinden könnten.
- Ich warf mich groß. Ich habe mich auch dazu verpflichtet, Unternehmen zu werben, mit denen ich unbedingt zusammenarbeiten wollte - auch wenn der Gedanke an das Werfen sehr beängstigend war.
- Ich habe an meiner ersten Branchenkonferenz teilgenommen. Diese 30-tägige Herausforderung fiel zufällig mit der Konferenz 2019 des Programms der Vereinigung für Schriftsteller und Schriftsteller zusammen - meinem ersten großen Branchenereignis (und einer großartigen Gelegenheit, sich mit anderen Schriftstellern zu vernetzen).
Die Ergebnisse
Spoiler-Alarm: Ich habe innerhalb von 30 Tagen keine 30 neuen Geschäftsverbindungen hergestellt. Eigentlich nicht einmal in der Nähe. Wie sich herausstellt, ist es fast unmöglich, einen Monat lang jeden Tag eine neue Person zu finden (wie sich herausstellt, geht es den meisten Menschen nicht um Networking an einem Sonntag).
Aber warte! Ich zähle das Experiment immer noch als durchschlagenden Erfolg. Es ist ungefähr so, wie Norman Vincent Peale (Autor von The Power of Positive Thinking ) sagt: „Shoot for the moon. Selbst wenn Sie es verpassen, landen Sie unter den Sternen. “Habe ich mein Ziel verfehlt? Ja. Aber weil ich die Messlatte so hoch gelegt habe, bin ich immer noch aus meiner Komfortzone herausgekommen, habe mich dort hingelegt und viel mehr Verbindungen hergestellt, als ich sonst hätte.
Ich habe auch eine Menge gelernt (was in meinem Buch immer ein Erfolg ist), insbesondere darüber, was für mich funktioniert - und was nicht -, wenn es um Networking und das Herstellen neuer Verbindungen geht.
Die Erfolge
Lassen Sie uns die Dinge mit einer positiven Note beginnen und mit dem beginnen, was ich für die größten Erfolge dieser Herausforderung halte:
Freitags freiberuflich
Wie bereits erwähnt, habe ich mich zu Beginn der Herausforderung an nahezu alle in meinem Netzwerk gewandt, um herauszufinden, mit wem sie mich möglicherweise verbinden können - und eine dieser Personen war meine Freundin Karen.
Karen ist eine jener Menschen, mit denen man nur zusammen sein möchte. Sie ist lustig, sie ist warmherzig und sie findet überall Freunde - was bedeutet, dass sich ihr Netzwerk auf fast ganz Portland erstreckt. Sie überlegte sofort, wie sie mir helfen könnte, Kontakte zu knüpfen, einschließlich eines Freelance-Freitags-Treffens vor Ort, an dem sie oft teilnimmt.
Als ich am ersten Freitag meiner Herausforderung der Gruppe beitrat, sah ich mir einen brandneuen Gemeinschaftsraum in der Stadt an (mit kostenlosem Kaffee und einem epischen Blick auf die Skyline von Portland) und traf eine Handvoll anderer Frauen die aus der Ferne arbeiten. Ich plane bereits einen Welpenspieltermin mit der Frau, die das Meeting leitet, die ziemlich in die Netzwerkszene von Portland eingebunden ist - und meines Erachtens gibt es keine Verbindung, die aussagekräftiger ist als eine mit Hunden verbundene. Außerdem habe ich vor, etwa einmal im Monat freiberuflich weiterzuarbeiten.
Ladies Night
Ein anderer Freund brachte mich mit Mary Blalock in Kontakt, einer in Portland ansässigen Karriere-Trainerin (und meiner bedeutungsvollen Verbindung für Tag 15). Mary ist eine der Gründerinnen von Ladies 'Night, einer lokalen Networking-Gruppe für Frauen und nicht-binäre Menschen, und sie hat mich schließlich zu einer ihrer Veranstaltungen eingeladen - einem Panel über Frauen in AR, VR und AI hier in Portland.
Ehrlich gesagt, war dieses Ereignis weit außerhalb meiner Komfortzone; Mein Wissen über Virtual / Augmented Reality und künstliche Intelligenz bewegt sich irgendwo um die Null (und wenn ich ehrlich bin, denke ich, dass Roboter beängstigend sind). Aber es endete erstaunlich . Ich habe nicht nur ein paar coole Frauen aus verschiedenen Branchen getroffen (darunter die Leiterin eines lokalen Künstler-Retreats und eine UX-Designerin für VR), sondern auch über Möglichkeiten nachgedacht, von denen ich nicht einmal wusste, dass sie existieren (Anscheinend ist das Schreiben für virtuelle Welten eine echte Sache - und jetzt, da ich bei einigen der VR-Startups hier in Portland Kontakte habe, ist es definitiv etwas, das ich verfolgen möchte!).
"Stretch" -Clients
Ich schreibe für einige ziemlich unglaubliche Marken und Outlets (einschließlich The Muse!). Aber ich kämpfe auch mit einem schweren Fall von Betrugssyndrom. Egal, wie viele beeindruckende Kunden ich zu meinem Kader hinzufüge, ich bin immer noch sehr nervös, wenn ich mich an andere wende, mit denen ich gerne zusammenarbeite. Meistens bedeutet diese Nervosität Untätigkeit.
Einer der größten Erfolge meiner 30-tägigen Netzwerk-Herausforderung bestand darin, diese Gefühle durchzusetzen und Kunden zu „strecken“. Ich schickte Stellplätze an acht Unternehmen, die ich auf meiner „Traumkunden“ -Liste hatte, und plante schließlich Anrufe mit drei von ihnen. Wenn das kein Erfolg ist, weiß ich nicht, was es ist!
Die Stolpersteine
Nachdem wir uns mit dem befasst haben, was bei dieser Herausforderung für mich gut funktioniert hat, wollen wir uns einige Dinge ansehen, die nicht so gut gelaufen sind:
Tippen Sie auf Mein Netzwerk, um Empfehlungen abzurufen
Als ich diese Herausforderung antrat, dachte ich, dass mein bestehendes Netzwerk eine Goldmine neuer potenzieller Verbindungen sein würde. Aber während einige Leute definitiv durchkamen, erhielten viele E-Mails und Nachrichten, die ich verschickte, keine wirkliche Antwort.
Einige schrieben: „Lass mich darüber nachdenken und zu dir zurückkehren!“ - und kamen dann nie zu mir zurück. Andere sagten, sie kannten niemanden wirklich, der gut passen würde. Und manche antworteten überhaupt nicht.
Was ich gelernt habe ist, dass, zumindest nach meiner Erfahrung, wenn die Leute a) Sie nicht wirklich gut kennen oder b) jemanden kennen, mit dem Sie in Kontakt treten könnten, sie nicht die Chance ergreifen werden, etwas zu machen professionelle einführungen.
Der Druck
Ich habe mein Ziel nicht erreicht, aber es war sicherlich nicht aus Mangel an Versuchen. Ich habe viel Druck auf mich ausgeübt, um so viele Verbindungen wie möglich herzustellen - und wenn ich ehrlich bin, war es total anstrengend!
Wenn ich zurückgehen und die Herausforderung noch einmal von vorne beginnen könnte, würde ich sie langsam angehen und die Dinge leichter angehen lassen. Die Erfahrung war wie ein Sprung von null auf 100 auf der Netzwerkskala - und manchmal fühlte sich der Druck wirklich überwältigend an.
Die Konferenz
Ich dachte, dass die Schreibkonferenz, an der ich teilnahm, die perfekte Gelegenheit zum Networking wäre. (Ich meine, wann würde ich sonst mit Tausenden anderer Autoren in einem riesigen Saal sein?) Und obwohl ich die Veranstaltung definitiv genossen habe, fühlte ich mich nicht wirklich als die beste Umgebung für das Networking. Da es so viele Leute gab, fühlten sich viele der Verbindungen, die ich knüpfte, gehetzt und oberflächlich an - in den meisten Fällen war ich sicher, dass wir beide die Interaktion vergessen würden, wenn wir es zu unseren nächsten Panels schafften.
Konferenzen sind für manche eine großartige Gelegenheit zum Networking, aber für mich sind kleinere Veranstaltungen (wie 100 oder weniger Personen) viel besser geeignet.
Möchten Sie Ihre eigene Netzwerkherausforderung durchführen?
Ich habe während dieser 30-tägigen Netzwerk-Herausforderung viel gelernt - und im Nachhinein gibt es ein paar Dinge, die ich anders machen würde. Wenn Sie überlegen, Ihre eigene Herausforderung zu meistern, finden Sie hier einige Tipps:
- Verlassen Sie Ihre Komfortzone und besuchen Sie Veranstaltungen, zu denen Sie normalerweise nicht gehen würden. Es ist großartig, an Veranstaltungen teilzunehmen, die sich genau so anfühlen, wie Sie sind und was Sie tun. Wenn Sie sich jedoch auf neue und unerwartete Weise da draußen aufhalten, können Sie Ihre Perspektive wirklich erweitern. Außerdem weißt du nie, wen du treffen könntest!
- Konzentrieren Sie Ihre Herausforderung auf handlungsorientierte Ziele, nicht auf ergebnisorientierte Ziele. Ich bin ein bisschen ein Perfektionist. Die Tatsache, dass ich in 30 Tagen nicht mit 30 Leuten in Kontakt getreten bin, war eine echte Enttäuschung. Sie können jedoch andere Personen nicht kontrollieren. Wenn Sie sich also mit Ihrer eigenen Herausforderung erfolgreich fühlen möchten, empfehle ich dringend, sie aktionsorientierter zu gestalten (z. B. "Ich versende täglich 10 neue Kunden-E-Mails"), anstatt ergebnisorientiert (wie "Ich bekomme fünf neue Kundenantworten pro Tag"). Wenn Sie sich auf den Prozess konzentrieren, können Sie das Beste aus Ihrer Herausforderung herausholen - unabhängig von den Ergebnissen.
- Überlegen Sie, wie Sie den Menschen helfen können, mit denen Sie in Kontakt treten. Networking ist eine Einbahnstraße. Wenn Sie also jemanden treffen, überlegen Sie, wie Sie ihm auch bei seiner Karriere helfen können .
Die 30-tägige Netzwerkherausforderung war mit Höhen und Tiefen verbunden. Auch wenn es nicht genau so verlief, wie ich es mir erhofft oder geplant hatte, halte ich es dennoch für einen großen Erfolg. Ich habe mir vorgenommen, mich dort hin zu stellen und Networking-Möglichkeiten für mich zu schaffen - genau das habe ich getan. Und obwohl ich mein ursprüngliches Ziel nicht erreicht habe, habe ich eine Handvoll guter Kontakte geknüpft.
Ich fühle mich auch tiefer in der Geschäftswelt hier in Portland verwurzelt - und mein Ziel ist es, durch gezielteres Networking weiterhin ein größerer Teil dieser Gemeinschaft zu werden. Aber ich denke, ich mache es aus Gründen der Vernunft in einem etwas überschaubareren Tempo.
