Bevor wir beginnen, wollen wir unsere Fakten in Ordnung bringen. Dies war ein gutes Jahr für LGBTQ-Rechte auf der ganzen Welt. In Großbritannien verpflichtete sich Premierminister Cameron, die Homo-Ehe bis 2015 zu legalisieren. In Spanien bestätigte das oberste Gericht des Landes trotz einer Berufung das Gesetz über gleichgeschlechtliche Ehen von 2005. In Argentinien wurde die Geschlechtsumwandlungsoperation im vergangenen Mai zu einem legalen Recht erklärt, und unser eigener Präsident sprach sich schließlich im November uneingeschränkt für eine Homo-Ehe aus. Das bedeutet, dass wir in zehn US-Bundesstaaten über diese Rechtsfreiheit verfügen.
Trotz dieser Zuwächse bleibt noch viel zu tun. Und nirgendwo ist dies wahrer als an dem Ort, an dem wir den größten Teil unserer Stunden verbringen: im Büro.
Laut einer Studie des Zentrums für Work-Life-Policy befinden sich 48% der hochschulgebundenen LGBTQ-Beschäftigten immer noch im Schrank bei der Arbeit. Nur weil Gesetze zum Schutz von LGBTQ-Rechten (langsam) in Kraft treten, heißt das noch lange nicht, dass die Einstellung der Menschen aufgeholt wurde. Selbst wenn Sie glauben, von Gleichgesinnten umgeben zu sein, wissen Sie es erst, wenn Sie aus dem Schrank kommen - und es ist fair, sich Sorgen zu machen, Ihren Job in Gefahr zu bringen. Ich lebe in New York City, einem der weltoffensten Orte, und habe immer noch zwei Jahre lang darüber nachgedacht, ob ich bei meinem ersten Job rauskommen soll.
Hab ich doch. Und wenn Sie gerade darüber nachdenken, ob Sie sich selbst zur Arbeit bringen oder Ihr Privatleben privat halten wollen, können Sie einige Dinge tun, um Ihren Weg zu einer informierten, professionellen Entscheidung zu finden.
Mach deine Hausaufgaben
Ja, ich rufe Sie vom Fernseher weg, um Ihre Hausaufgaben zu machen, und Jennifer Brown, Gründerin von Jennifer Brown Consulting, einer LGBTQ-eigenen Beratungsfirma für strategische Führung und Vielfalt mit Sitz in New York. Ihr Vorschlag? Bevor Sie sich für eine Veröffentlichung entscheiden, sollten Sie Ihr Unternehmen im HRC Corporate Equality Index und in der DiversityInc Top 50 Companies for Diversity-Liste finden. In diesen Listen werden Unternehmen nach ihrem Engagement für Vielfalt eingestuft, wobei die Bewertungen auf direkten Maßnahmen zur Förderung von Inklusion und Gleichstellung beruhen. (HRC dockt tatsächlich Punkte für Unternehmen an, die in jüngster Zeit „Schönheitsfehler“ gegen LGBTQ festgestellt haben.)
Sagen wir es so: Wenn Ihr Unternehmen eine hohe Punktzahl erreicht, befinden Sie sich an einem Arbeitsplatz, der zumindest Wert auf Offenheit legt. Brown rät auch dazu, einer LGBTQ Employee Resource Group (auch als Affinity Group oder Business Resource Group bezeichnet) beizutreten, sofern Ihr Unternehmen über eine verfügt. Klicken Sie hier, um eine umfangreiche Liste von Unternehmen mit LGBTQ-spezifischen ERGs anzuzeigen.
Jetzt weiß ich, was Sie denken, und Sie haben Recht: Diese Ressourcen sind bei namhaften Unternehmen definitiv häufiger anzutreffen. In meinem Fall habe ich für eine ausländische Regierung gearbeitet und es gab natürlich keine ERGs, HRC-Indexwerte oder Antidiskriminierungsgesetze, auf die ich zurückgreifen könnte. Also musste ich kreativ werden. Da die gleichgeschlechtliche Ehe gerade in New York geschlossen worden war und die Rechte von Homosexuellen eine Menge Presse erfuhren, machte ich es mir zur Aufgabe, dem Bürogespräch zuzuhören und zu beurteilen, wie meine Kollegen reagierten.
Einen ganzen Monat lang aß ich im Gemeinschaftsraum zu Mittag, machte Kaffeepausen und steckte nie einen Kopfhörer ein, weil ich befürchtete, etwas Wichtiges zu verpassen. Ich habe nur zugehört und erfahren, wie meine Mitarbeiter zu den LGBTQ-Rechten stehen. Und als ich mich schließlich dazu entschloss, mich zu öffnen, war ich ziemlich zuversichtlich, dass meine Nachrichten gut ankommen würden. (Ich hatte größtenteils recht, aber mehr dazu in meinem nächsten Stück.)
Betrachten Sie die Konsequenzen des Herauskommens
Auch wenn sich viele Unternehmen konzertiert für die Gleichstellung einsetzen, sind nicht alle Arbeitsplätze frei von Diskriminierung. Derzeit gibt es in den USA 29 Bundesstaaten, die ihren GBL-Mitarbeitern keinen legalen Arbeitsschutz bieten (und wenn Sie Transgender sind, sind es 38 Bundesstaaten). Was bedeutet das? Man kann immer noch gefeuert werden, nur weil man schwul ist.
In den meisten Fällen werden LGBTQ-Mitarbeiter jedoch für Beförderungen oder Erhöhungen übersehen oder einer feindlichen Umgebung ausgesetzt - selbst an Orten, an denen die richtigen Richtlinien gelten. Meiner Erfahrung nach haben LGBTQ-Mitarbeiter im Bank- und Finanzwesen oder in einem der traditionell „männlich dominierten“ Sektoren häufig das Gefühl, dass das Herauskommen - oder sogar der Beitritt zu einer LGTBQ-spezifischen ERG - ihrer Karriere schaden könnte.
Wie sollten Sie also die möglichen Konsequenzen an Ihrem Arbeitsplatz aufspüren? Crystal Jackson, ein Vertreter der Personalabteilung bei Kearns & West, einem Unternehmen für Zusammenarbeit und strategische Kommunikation in Washington, DC, rät dazu, den Philosophien eines Unternehmens mehr Aufmerksamkeit zu schenken als den Richtlinien. "Wenn ein Unternehmen und seine Mitarbeiter den größten Wert auf die Fähigkeiten legen, die jemand mitbringt, fühlen sich die Mitarbeiter wohl genug, um herauszukommen."
Wenn Sie (und alle anderen) sich aufgrund Ihrer beruflichen Leistung geschätzt und respektiert fühlen, und nicht aufgrund Ihrer persönlichen Merkmale, ist es eine ziemlich sichere Sache, dass sich dies nicht ändert, wenn Sie sich entscheiden, herauszukommen. Wenn Sie es jedoch mit einem Chef aus Ihrer Umgebung zu tun haben, mit einer Bürodynamik, die Negativität ausstrahlt, mit Kollegen, die (auch im Scherz) Schwulensprüchen verwenden, oder mit einem Team, das andere regelmäßig über ihre persönlichen Lebensgewohnheiten lustig macht, könnte dies der Fall sein Rote Fahnen - und etwas, das man auf lange Sicht bedenken sollte.
Und die Auswirkungen des Aufenthalts in
Ohne Zweifel ist es ein Risiko, bei der Arbeit herauszukommen, und in einigen Fällen können Sie sogar einen Job kosten. Aber in mancher Hinsicht kann das Nicht- Herauskommen Ihrer Karriere gleichermaßen schaden. Laut einem Bericht von The Harvard Business Review haben offen schwule Mitarbeiter eine bessere Chance, befördert zu werden als ihre Kollegen.
Warum? Wie die meisten Dinge im Leben kommt es auf die Vernetzung an. Stellen Sie sich das so vor: Wenn Sie Ihr Leben mit Ihren Kollegen teilen, stellen Sie echte Verbindungen zu ihnen her - etwas, das zählt, wenn es um eine Gehaltserhöhung, eine Beförderung oder sogar ein Empfehlungsschreiben geht. Wenn Sie damit beschäftigt sind, Ihre Identität zu vertuschen, verpassen Sie wichtige Gelegenheiten zum Netzwerken am Arbeitsplatz. Denken Sie daran, es geht nicht immer um „wen Sie kennen“ - manchmal geht es auch um „wer Sie kennt“.
Als ich schließlich zu meinem Chef kam (drei Monate nachdem ich zu allen anderen herauskam), wurde mein Job besser. Ich entspannte mich. Ich antwortete voll und ganz auf die Frage, wie mein Wochenende verlaufen sei. Ich konzentrierte mich mehr auf meine Arbeit und erhielt schließlich mehr Verantwortung. Obwohl ich inzwischen weitergezogen bin, betrachte ich meinen Chef immer noch als Freund - und als jemanden, der in einem Empfehlungsschreiben mit meinem Charakter sprechen kann. Wie ich herausgefunden habe, ist die Energie, die man braucht, um jemand zu sein, der man nicht ist, viel besser, um die Extrameile zu gehen, seine Karriere voranzutreiben und vielleicht sogar ein paar Freunde auf dem Weg zu finden.
Abschließend
Am Ende des Tages ist es Ihre Wahl, herauszukommen (oder nicht), und wie Sie vorgehen, wird auch Ihre Wahl sein. Es gibt kein Handbuch, keinen Zauberstab und kein kostenloses Mittagessen. (OK, ich habe gerade das letzte bisschen reingeworfen, um zu sehen, ob Sie aufgepasst haben.) Aber während jede Situation einzigartig ist und Sie die Dynamik Ihres Büros am besten beurteilen, sollten Sie nicht die Tatsache aus den Augen verlieren, dass Sie es verdienen Gleichbehandlung und Respekt - egal was passiert.
Wenn Sie feststellen, dass Ihr Arbeitsplatz kein unterstützendes Umfeld ist, sollten Sie darüber nachdenken, ob Sie dem Kampf, Wellen zu schlagen und Veränderungen herbeizuführen, gewachsen sind. Ja, wenn Sie Stellung beziehen, kann dies Ihre Arbeit gefährden, aber, wie Jackson uns erinnert, "hat jede wichtige Sache ihre Vorreiter."
