Ich betrachte mich nicht als Überlebenden, aber ich denke, ich bin es.
Es gab keinen dramatischen Höhepunkt auf dem Weg, kein Scarlett O'Hara-Gelübde gegen Hunger und Schmerz, keine Fäuste am Himmel. Es gab nur mich, zusammengekauert unter einem Stapel Gebetsdecken von Freunden und Familie, die das taten, was jeder normale Mensch tun würde.
Klar, es gab interessante Momente. Ich habe eine Zeit lang meiner Familie und mir selbst gegenüber so getan, als wäre das Non-Hodgkin-Lymphom der Stufe 4 wirklich eine gute Sache. Jackie Kennedy hatte dieselbe Form von Krebs wie ich. Es war also so, als hätte ich plötzlich eine mystische Beziehung zu Camelot. Sehr schnell würde auch ich anmutig und liebenswert sein und voller Vertrauen inmitten meines Leidens. Für eine Weile schwitzte ich es unter einer Perücke aus, die mich wie eine verstörte Jennifer Aniston aussehen ließ, vergeblich auf meine Augenbrauen zog und meinen beiden Kindern sagte, dass alles in Ordnung wäre.
Das sagte ich auch meinen Mitarbeitern - bis ich zugeben musste, dass die Chemotherapie mein Denken bis zu dem Punkt verwischt hatte, an dem ich meinen freiberuflichen Schreibjob nicht mehr ausführen konnte. Also ging ich nach Hause und setzte mich auf die Couch, um über meine verlorene Produktivität und möglicherweise mein verlorenes Leben zu weinen. Es war nicht gerade heroisches Verhalten.
Dann traf ich eine besonders negative Entscheidung. Ich würde wieder anfangen zu schreiben. Nicht für die Arbeit, sondern für meine beiden kleinen Söhne. Wenn mir etwas passiert ist, wollte ich, dass sie ihr Erbe verstehen.
Ich hatte einen Stapel Geschichten über meinen Vater und seine drei Brüder, die während des Zweiten Weltkriegs in einem alkoholkranken Haus aufgewachsen waren. Ich würde dort anfangen. Mein Buch wäre wie Little Women , nur mit Jungen, Alkohol und Vernachlässigung. Mein Vater war ein kluger Junge, der tat, was er wollte - unter anderem, indem er die Telefonleitungen in der Nachbarschaft abhörte, das Dach des Dachbodens erklomm und sogar die Aufmerksamkeit des FBI auf sich zog. Seine Geschichten zeigten Humor inmitten von Schwierigkeiten. Ich könnte es graben.
Also setzte sich mein Laptop zu mir auf die Couch und das Schreiben begann. Seite für Seite lachte ich, weinte und begann zu akzeptieren - und sogar zu hoffen. Meine Familie auch. Jeden Tag nach der Schule gab es eine neue Prosa, die wir gemeinsam lesen und überdenken konnten. Wir haben sogar angefangen, ein bisschen Humor in unserer eigenen Situation zu finden.
Ist das ungewöhnlich Ich glaube nicht. Viele Leute schreiben, wenn sie krank sind - in Zeitschriften, in Blogs. Ich hatte das große Glück, das Buch zu Ende zu bringen, die Chemo zu überstehen und - wie durch ein Wunder - einen Verlag zu finden, der bereit ist, eine kranke Person mit albernen Haaren aufzunehmen. (Anmerkung des Herausgebers: Stephanies Buch Victory on the Homefront , veröffentlicht unter dem Pseudonym DS Grier, erschien im Frühjahr. Suchen Sie es bei Amazon und bei Barnes and Noble.)
Ein Jahr später war ich bereit, wieder zu arbeiten. Naja, so ungefähr. Ich hatte ein neues Problem. Was sie Ihnen nie über Chemo erzählen, ist, dass es Steroide und verrückte Hormone enthält, die zu Gewichtszunahme führen. Ich konnte nicht in eines meiner Arbeitsoutfits passen. Weitere Tränen folgten.
Als ein Flyer der Leukämie-und-Lymphom-Gesellschaft in der Post erschien, war ich bereit, mich zu ködern. Er erzählte mir, wie er Läufer dazu anspornt, über sein Team-in-Training-Programm für Rennen zu trainieren. Es war eine Win-Win-Situation: Ich würde Geld sammeln, um das medizinische Wissen über meine Krankheit zu verbessern, und gleichzeitig Gewicht verlieren. Ich verschickte Werbebriefe an die Personen auf meiner Weihnachtskartenliste und begann mit dem Training.
Sechs Monate später hatte ich einen Halbmarathon beendet und 11.000 Dollar für die Krebsforschung gesammelt. Ich habe die meiste Zeit des Rennens geweint (es ist schwer zu weinen und gleichzeitig zu rennen, lassen Sie mich sagen) und die ersten 20 Pfund verloren. Ich kann jetzt zumindest einige meiner alten Kleider anziehen.
Nach dem Rennen bekam ich all diese Kommentare von Leuten darüber, wie inspirierend meine Geschichte war - das Buch, der Lauf. Aber so denke ich nicht. Mein Buch ist ein glücklicher Zufall und die Tatsache, dass die Leute der Leukämie und Lymphom-Gesellschaft eine Strategie zum Abnehmen verwenden, um Geld zu sammeln.
Ich habe getan, was jeder andere unter meinen Umständen tun würde. Wahrscheinlich wird niemand einen mit einem Oscar ausgezeichneten Film über meine Erlebnisse drehen (wenn doch, hoffe ich, dass Tina Fey die Rolle bekommt). Überlebender Krebs spielt sich nicht wie ein Film ab. Es ist wie ein Autowrack in Zeitlupe - in einer solchen Zeitlupe kann man das Geschehen eigentlich nicht sehen.
Am Ende geht es wirklich nur darum, langsam durchzukommen. Aber im Moment ist das genug für mich.
