Er war der Direktor einer großen Organisation, die gerade eine Rede vor meiner College-Klasse gehalten hatte. Ich bin ein angehender College-Absolvent, der einen Job im Marketing sucht. Und er hatte eine Position frei, die genau in meiner Gasse lag.
Es stellte sich heraus, dass der Job richtig war - aber die Situation war alles falsch. Er, ein Geschäftsmann, der mehr als 30 Jahre älter ist als ich, fühlte sich von mehr als nur dem Glanz meines Intellekts, meiner Erfahrung und meiner Fähigkeiten "angezogen".
Lassen Sie mich mit Ihnen teilen, was an diesem Tag passiert ist. Nachdem seine Präsentation beendet war, trat ich an ihn heran, um ein paar Fragen zu seiner Organisation zu stellen. Wir beschlossen, uns an einen Tisch zu setzen und das Gespräch fortzusetzen.
Ich setzte mich, und dann nahm er den Stuhl direkt neben mir ein - auf derselben Seite des Viersitzertisches. Ich fand es ein bisschen seltsam, aber ich fuhr mit unserem Gespräch fort, das sich bald der Position zuwandte, die er zu besetzen versuchte.
Sein nächster Schritt war, seinen Arm um mich zu legen. Ich beugte mich vor, um die physische Berührung zu trennen und fuhr mit dem fort, was ich sagte. Es war mir unangenehm, aber ich wollte mehr lernen, und so ging ich dem Gespräch nach und verdrängte seine unangenehmen Gesten.
Aber es endete nicht dort. Als er mir seine Visitenkarte gab, drehte er sie um und schrieb seine Privatadresse auf. Dann lud er mich am Wochenende ein - ein Angebot, das mich so verwirrte, dass ich nicht einmal sprechen konnte. Ein paar Minuten später, als wir gingen, wollte ich ihm die Hand geben - und er ignorierte mich und küsste mich auf meinen Kopf.
Wir trennten uns, und ich fuhr mit einem wirbelnden Geist und einem sich drehenden Magen davon. Ich war verletzt und verärgert und war frustriert darüber, dass meine Versuche, eine professionelle Verbindung aufzubauen, auf diese Weise behandelt wurden. Warum hielt er das für akzeptabel? Warum hat er bisher die Grenzen überschritten und die Form eines Stellenangebots verwendet, um unangemessene Handlungen und Worte in unser Meeting zu integrieren?
Ich schämte mich auch und fragte mich sogar, ob das, was passierte, in irgendeiner Weise meine Schuld war. Aber rational wusste ich, dass es nicht so war - und ich wollte etwas dagegen tun.
Ich begann damit, mehrere Frauen zu fragen, bei wem ich nachschaue, was sie tun würden, wenn sie in meiner Situation wären. Ich habe weder seinen Namen noch seine Organisation verwendet - ich wollte nur wissen, wie sie dachten, ich sollte damit umgehen.
Ihre Antworten? Die meisten sagten etwas in der Art: „Bewerben Sie sich nie wieder bei diesem Unternehmen.“ Und „Gewöhnen Sie sich an diese Art von unangemessenem Verhalten, denn dies wird Ihnen viele Male passieren. ”Nur eine der Frauen, mit denen ich gesprochen habe, sagte, dass ich es ihm gegenüber erwähnen oder anerkennen sollte.
Ich war geschockt.
Aber trotz dieses Ratschlags wusste ich, dass ich handeln musste. Wenn ich seine spezifischen Handlungen nicht wenigstens anerkenne, macht er vielleicht weiter mit dem, was er tut, und merkt nicht einmal (obwohl er es wahrscheinlich tut), dass sein Verhalten unangemessen ist. Wenn ich nichts gesagt hätte, wer würde es dann tun?
So tat ich. Ich habe ihm eine E-Mail geschrieben, die ich in einer Minute mit Ihnen teilen werde. Und ich suchte weiterhin nach Feedback von seriösen Frauen. Diesmal erzählte ich ihnen jedoch zunächst, was passiert war, und dann beschrieb ich meinen Aktionsplan. Und jetzt habe ich eine ganz andere Reaktion als zuvor.
Jede einzelne der Frauen, die ich über die Einzelheiten meiner geplanten Reaktion erzählte, sprang vor Freude und Stolz beinahe von ihren Stühlen. Tatsächlich haben es zwei buchstäblich getan. Niemand sagte mir: „Gewöhne dich daran“ oder: „Nun, arbeite dort nicht.“ Ich fragte mich, ob wir wirklich keine Angst vor Kämpfen haben, wir wissen einfach nicht, welche Waffen wir verwenden sollen. Wir haben Probleme, die Taktik für die Konfrontation oder den besten Weg zum Dialog zu finden.
Aber wir können uns nicht davon zurückhalten lassen.
Offensichtlich ist jede Situation einzigartig und erfordert eine einzigartige Reaktion. Und manchmal ist es die beste Option, einen Vorfall loszulassen. Aber in meiner Situation wusste ich, dass ich mit diesem Mann sprechen musste, was ich erlebt hatte. Und dass ich es mit Ihnen teilen musste - falls Sie jemals etwas Ähnliches erleben sollten.
Das habe ich geschrieben:
Sehr geehrter Herr. _______,
Toll von dir zu hören. Ich entschuldige mich für die verspätete Antwort. Ich war diese Woche damit beschäftigt, ein großes Projekt sowie mehrere Schulvorbereitungen abzuschließen. Es war mir eine Freude, Sie diese Woche kennenzulernen. Nochmals vielen Dank für die Präsentation an meiner Schule und die Verlängerung, die Sie mir nach der Veranstaltung gegeben haben.
Ich bin demütig über Ihr Angebot, eine erfolgreiche Marketingstrategie für Ihr Unternehmen zu entwickeln und umzusetzen. Nach langem Überlegen habe ich jedoch entschieden, dass diese Gelegenheit, obwohl sie verlockend ist, nicht zu mir passt. Zu diesem Zeitpunkt werde ich meine Leidenschaft für das Geschäft im Bereich Technologie und Konsumgüter fortsetzen.
Auch weil ich Sie sehr respektiere und Ihnen für die Zukunft viel Glück wünsche, fühle ich mich verpflichtet, dies Ihnen gegenüber zu erwähnen. Als junge Frau fühlte ich mich unwohl mit einigen der Dinge, die Sie sagten und taten (wie mich auf den Kopf zu küssen, Ihren Arm um mich zu legen und mir Ihre Privatadresse zu geben und mich am Wochenende zu treffen). Ich bin mir zwar sicher, dass Sie diese Gesten großväterlich gemeint haben, aber nur ein Hinweis darauf, dass solche Handlungen unterschiedlich interpretiert werden könnten.
Ich wünsche Ihnen auch in Zukunft nur das Beste. Ich freue mich, dass wir uns kennengelernt haben und bin sowohl dankbar für die Gelegenheit, mit Ihnen zusammenzuarbeiten, als auch für das, was Sie mir in unserer gemeinsamen Zeit letzte Woche beigebracht haben.
Während ich darüber nachdachte, dies zu senden, rief er mich nach 20 Uhr an und sagte mir, dass er über mich nachgedacht habe, dass er daran interessiert sei, mich einzustellen, und dass er mich so lange anrufen würde, bis ich antwortete. Und damit drücke ich senden.
Und er antwortete - eine beschönigende Antwort, in der er sich bei mir "bedankte", dass ich seine Handlungen nicht falsch interpretiert habe, meine geschäftlichen Fähigkeiten beglückwünschte und mich einlud, an der Konferenz teilzunehmen, die er in Zukunft ausrichtet.
Ich hoffte, dass meine E-Mail ihn erreichen würde, aber seine Antwort scheint darauf hinzudeuten, dass dies nicht der Fall ist. Aber ich hoffe, ich habe zumindest den Samen gepflanzt, damit er zweimal überlegt und anschließend seine zukünftigen Handlungen ändert.
Und egal was passiert, ich bin immer noch froh, dass ich mich ausgesprochen habe. Ich glaube, der Grund, warum mir viele Frauen gesagt haben, ich solle nichts sagen, war, dass ich beschützt und in Sicherheit bin. In Wahrheit sollte sich niemand mit Belästigung oder Diskriminierung jeglicher Art in irgendeiner Umgebung abfinden müssen. "Sicher" zu sein sollte nicht als schweigen definiert werden. sondern als Aussprechen und Bewältigen von Situationen wie diesen.
Die Stille hält Opfer aller Art davon ab, sich vor Schuld und Scham zu schützen. Schweigen gibt einigen Menschen die Erlaubnis, die Dinge zu tun, von denen sie wissen, dass sie unangemessen sind. Das Ergreifen von Maßnahmen ist andererseits die einzige Möglichkeit, die Veränderung herbeizuführen, die Sie in der Welt sehen möchten. Es kann beängstigend sein, es kann unangenehm sein und, nein, es könnte immer funktionieren - aber es ist die einzige Möglichkeit, eine bessere Zukunft zu schaffen.
