Als ich 26 war, bin ich nach New York gezogen, um Schriftsteller zu werden. Es war mein Traum und ich würde es möglich machen.
Aber das ist natürlich leichter gesagt als getan. Als ich in der Stadt ankam, bekam ich einen Job als Büroleiter. Ich arbeitete über einige Jahre für ein paar verschiedene Unternehmen und schrieb immer nebenbei - aber ich hatte Angst, größere Schritte in Richtung meines Traums zu unternehmen.
Warum? Nun, wie viele von uns war es die Angst vor Ablehnung. Ich war noch nie gut in Ablehnung, aber ich wusste, dass es ein großer Teil davon ist, Schriftsteller zu sein. Wenn Sie der Meinung sind, dass es schlecht ist, an Ihrem Geburtstag mit Mono abgeladen zu werden, versuchen Sie, eine E-Mail zu erhalten, die Sie dazu auffordert, anderswo verrückt zu werden - sie sind nicht interessiert. Versuchen Sie auch, diese Ablehnungs-E-Mail monatelang fast täglich zu erhalten.
Aber ich habe mich endlich bemannt. Ich war aus einem bestimmten Grund umgezogen, und es war an der Zeit, diesen Zweck zu erfüllen. Außerdem gibt es nur so viele falsche Akzente, mit denen Sie als Büroleiter ans Telefon gehen können, bevor Sie wirklich den Verstand verlieren.
Natürlich war ich mir nicht ganz sicher, wie ich es schaffen würde. Aber ich dachte mir, dass der beste Ausgangspunkt von unten nach oben war. Für alle, die schon immer Schriftsteller werden wollten - hier ist, was ich getan habe, was funktioniert hat und was nicht und was ich dabei gelernt habe.
Sich da draußen hinstellen
Mein erster Schritt war, Kontakt zu jemandem aufzunehmen, den ich in der Branche nur ein wenig kannte. Ob es sich um Schriftsteller, Redakteure, Verleger oder Assistenten handelte - es spielte keine Rolle. Wenn ich schon einmal jemanden getroffen hätte, hätte ich sie per E-Mail gefragt, ob sie Orte kenne, die Stellplätze von Freiberuflern annehmen. Ich machte auch eine Liste aller Orte, an denen ich gerne schreiben würde, und begann, mit Redakteuren in Kontakt zu treten und Geschichten zu erzählen.
Und ich habe durch diese Bemühungen ein paar Anhaltspunkte bekommen, aber nichts ist wirklich hängen geblieben.
Also machte ich den nächsten Schritt: Vernetzung. Tatsache ist, dass niemand in dieser Branche Ihnen eine Chance gibt, es sei denn, Sie kennen jemanden. Ich weiß, es ist immer unangenehm, sich anfangs mit einer Fremden zusammenzusetzen und ihr Gehirn auszusuchen, aber ich habe mich dazu gezwungen. Ich habe mich mit Bloggern und Schriftstellern auf Websites für Frauen in Verbindung gesetzt und sie entweder auf einen Drink getroffen oder ihr Feedback per E-Mail erhalten. Obwohl einige dieser Redakteure meiner Arbeit nicht die Tageszeit gaben, waren sie mehr als glücklich, über ihre eigenen Erfahrungen zu sprechen. Jedes Lieblingsfach ist sich selbst.
Und ich kann dir nicht sagen, wie wahnsinnig wertvoll das war. Ich bekam Tipps, nicht nur wie man Pitching macht, sondern auch wie man diese Pitchings so anpasst, dass sie einzigartig sind. Ich habe gelernt, dass Schreiben nur ein Teil des Ballspiels ist: Sicher, ich kann witzige Sätze und Absätze formulieren, aber um wirklich Jobs zu bekommen, musste ich lernen, wie man die Sprache der Redakteure spricht.
Löschen von Namen: Manchmal ist es notwendig
Nachdem ich mit meinen Autorenfreunden ein paar Übungsplätze gemacht hatte, fing ich an, Redakteure zusammenzuschlagen. Nun möchte ich Ihnen sagen: Wenn Sie es mit einer Publikation oder Website zu tun haben, die nicht ganz neu ist, ist es schwierig, einen Redakteur dazu zu bringen, auf das zu achten, was Sie zu bieten haben. Auch wenn Sie der nächste JD Salinger sind und Ihren Namen noch nicht gehört haben, besteht eine gute Chance, dass Sie entweder ignoriert oder direkt an den Spam- oder Papierkorbordner gesendet werden.
So sehr es mich auch schmerzte, fing ich an, Namen zu verlieren. Ich habe sogar Namen von Leuten, die Redakteure und ich gemeinsam hatten, in das Thema eingetragen: „Hey there! Sally Sue hat mir Ihren Weg geschickt! “Es ist nicht gerade der nobelste Zug, aber er erregt die Aufmerksamkeit eines Redakteurs. Ich habe festgestellt, dass ich 9 von 10 Antworten erhalten habe.
Den Sprung wagen
Also bekam ich endlich Arbeit. Ich war natürlich nicht in der Lage, meinen Vollzeitjob zu kündigen - aber als ich genug Redakteure hatte, die sich für meine Ideen interessierten, begann ich, sowohl nachts als auch am Wochenende zu schreiben. Ich wurde nicht viel bezahlt (Online-Freelancing-Gigs bringen dir 25 bis 250 US-Dollar, es sei denn, du bist berühmt), und es bedeutete oft, an einem Donnerstagabend zu bleiben, um eine Frist von 9 Uhr morgens einzuhalten, aber das war egal - Ich tat, was ich liebte. Ich habe darüber nachgedacht, einen Teilzeitjob zu finden, damit ich die anderen 50% meines Arbeitstages für das Schreiben verwenden konnte, aber damals schien es nicht machbar. Es war ein gutes Ziel für die Zukunft, aber ich dachte mir, wenn ich nur ein paar Stücke pro Woche mache, käme ich vielleicht zurück, wenn ich meinen Vollzeitjob aufgeben würde, um mich in den Arsch zu beißen.
Dann, eines Nachts, wurde ich auf einer Party mit einigen meiner neuen Schriftstellerfreunden jemandem vorgestellt - und sie erkannte tatsächlich meinen Namen! Erst Anfang dieser Woche hatte sie einen Artikel gelesen, den ich für AOL geschrieben hatte. Ich konnte es nicht glauben. Ich fühlte mich wie ein Rockstar (OK, auf eine sehr kleine Art und Weise, aber immer noch), und es traf mich, dass es Zeit war, wirklich etwas an meiner Karriere als Autor zu tun.
Kurz nach diesem schicksalhaften Abend wurde ich entlassen (es war 2008) und ich dachte, es sei ein Zeichen, dass ich mich dafür entscheiden musste. Ich wusste, dass ich nicht das Geld verdienen würde, das ich vorher hatte - tatsächlich wusste ich, dass es finanziell ein Kampf werden würde -, aber ich wusste auch, dass ich es für immer bereuen würde, wenn ich das Risiko nicht nutzen würde .
Kein Schmerz kein Gewinn
Das war vor fast vier Jahren, und heute, da ich hier (in Unterwäsche) an meinem Schreibtisch in meinem Schlafzimmer sitze, bin ich offiziell ein hauptberuflicher freier Schriftsteller. Es war nicht einfach und manchmal habe ich das Gefühl, dass ich Zeit verschwendet habe und Jahre gebraucht habe, um das nötige Vertrauen in meine Arbeit zu finden, um Schriftsteller zu werden. Aber egal wie lange es gedauert hat, ich bin jetzt hier und das ist alles, was wirklich zählt.
Oh, und das Zeug zur Ablehnung? Die Ablehnung von Redakteuren ist ein Spaziergang im Park im Vergleich zu dem, was Kommentatoren manchmal über Ihre Arbeit sagen. Während Blogger wissen, dass viele Online-Kommentatoren nur Trolle sind, die sich als grausam gegenüber jemandem erweisen, den sie nicht sehen können, ist viel Übung erforderlich, um sich entweder von Ihrem Rücken rollen zu lassen oder einfach zu lernen, die Kommentare niemals zu lesen. Mir ist klar geworden, dass Schreiben wie das Freilegen einer Ader ist: Sie setzen sich da draußen auf, um auseinandergerissen zu werden.
Aber ich musste mich auch fragen, was schlimmer war: Ich saß in einer Firma an einem Schreibtisch und hasste es, neun Stunden am Tag den Anrufbeantworter zu haben, oder wurde ich von einer Gruppe Kommentatoren beleidigt, die ich nie treffen werde? Letzteres nehme ich jedes Mal, ja, auch wenn die Kommentare tief genug sind, um mich zum Weinen zu bringen.
Hier ist mein Rat an Sie: Wenn Sie einen Traum außerhalb Ihres Tagesberufs verwirklichen möchten, müssen Sie bereit sein, Risiken einzugehen, sich neuen Dingen zu öffnen und sich sogar Ängsten wie Ablehnung und der Unfähigkeit, Ihre Rechnungen zu bezahlen, zu stellen. Aber am Ende? Du kannst es schaffen. Und nimm es von mir: Du wirst so glücklich sein, dass du es getan hast.
