In der High School hatte Cesar Vargas keinen Führerschein. Seine Freunde hielten es für merkwürdig, aber er wischte ihre Kommentare ab und sagte, er wolle keinen oder würde ihn später bekommen.
Einige Jahre später begann das Büro seines College-Standesbeamten, ihn zu sehen. Anscheinend hatten sie seinen Namen auf seinen Formularen falsch geschrieben, und alles, was sie brauchten, war seine Sozialversicherungsnummer, um es zu klären. Aber das hatte Vargas auch nicht. Also löschte er ihre E-Mails und wartete darauf, dass der ganze Vorfall verschwand. Schließlich hat der Dekan eine Sitzung anberaumt. Und zum ersten Mal gab Vargas jemandem außerhalb seines engen Freundeskreises zu, dass er keinen legalen Einwanderungsstatus hatte.
Er war in seinem letzten Jahr an der juristischen Fakultät, als er der Welt davon erzählte - er setzte sich für das Traumgesetz im Senat ein.
Während der gesamten Schulzeit demonstrierte Vargas, welche Anwälte bei seiner Anhörung zur Zulassung zur New York State Bar später als "herausragender Charakter" bezeichnet wurden. Er absolvierte die juristische Fakultät der City University of New York als Klassenbester und bestand die Anwaltsprüfung bei seinem ersten Versuch . Er hatte alle Voraussetzungen eines Anwalts, mit Ausnahme des rechtlichen Status.
Der letzte Schritt auf dem Weg zum Anwalt ist eine Charakter- und Fitnessbeurteilung und ein Interview, um etwaige kriminelle Vorfälle oder andere Probleme, die die Fähigkeit einer Person zur Anwaltschaft beeinträchtigen könnten, anzugehen. Vargas 'Interview habe über drei Stunden gedauert, sagt er. Da das Komitee nicht in der Lage war, eine Entscheidung über die All-Caps „UNDOCUMENTED“ für den Antrag von Vargas zu treffen, richtete es eine umfassendere Anhörung ein. Sie brachten Zeugen ein, lasen Briefe von gewählten Beamten und vertieften sich in seinen Hintergrund. Immer noch ratlos gaben sie seinen Fall an die staatlichen Gerichte weiter.
Das Ergebnis hat nicht nur die Karriere von Vargas geprägt, sondern diente auch als Testfall im Bundesstaat New York und möglicherweise als Vorbild für andere Bundesstaaten. Drei Jahre nach dem ersten Antrag von Vargas bei der Anwaltskammer entschied der Oberste Gerichtshof, dass sein undokumentierter Status ihn nicht davon abhalten sollte, Anwalt zu werden, und dass es „keine rechtlichen Hindernisse oder vernünftigen Gründe gibt, denen das Anwaltsprivileg vorenthalten wird“ die von ihm verhängte DACA-Richtlinie (Deferred Action for Childhood Arrivals).
Die Entscheidung öffnete die Tür für Einwanderer ohne Papiere - einschließlich Vargas - zur Zulassung als Anwalt des Staates New York. Er war der erste, der von der Justiz gebilligt und einer der ersten, die vereidigt wurden.
"Mein bedeutendster Moment", sagt Vargas, "war der Tag, an dem ich in einem wunderschönen Gerichtssaal aufgenommen wurde, wo ich meine Hand hob, vereidigt wurde und Anwalt wurde."
An diesem Tag, im Februar 2016, wandte sich Vargas an seine Mutter. "Mama, dein Sohn ist jetzt Anwalt", sagte er stolz zu der Frau, die ihre Söhne über die Grenze zwischen den USA und Mexiko gebracht hatte, als Vargas fünf Jahre alt war, um ihnen eines Tages die Chance zu geben, diesen Titel zu erreichen.
"Sie waren immer mein Anwalt", antwortete sie.
Vargas 'Geschichte prägt seine Arbeit. Als er vereidigt wurde, arbeitete er als National Latino Outreach Strategist für die Präsidentschaftskampagne von Bernie Sanders. Als praktizierender Anwalt in Staten Island, New York, vertritt er nun deportierte Kinder, insbesondere Flüchtlinge und Kinder, die der Gewalt entkommen, sowie abgeschobene Militärfamilien und Veteranen. Er gründete und leitet die Dream Action Coalition, die Einwanderer in den USA unterstützt und befürwortet. Die Koalition arbeitet mit gewählten Vertretern - sowohl Republikanern als auch Demokraten - zusammen, um den Weg zur Staatsbürgerschaft für Träumer voranzutreiben. Vargas gründete eine Fußballliga namens "The Tournament of Dreams", die NYPD-Offiziere und die Einwanderergemeinschaft zusammenbringt. Er ist auch häufig als Gastredner in nationalen Medien zu sehen.
Vargas war eine Premiere für New York, aber er ist auch der erste Anwalt in seiner Familie. „Als wir klein waren, sagte meine Mutter immer:‚ En la familia tenemos que tener un doctor y un abogado. ' "In unserer Familie brauchen wir immer einen Arzt und einen Anwalt." Einen Arzt, der sich um die Gesundheit der Familie kümmert, und einen Anwalt, der die Familie verteidigt. “
Er nahm sich das zu Herzen. Rechtsanwalt zu werden, half Vargas nicht nur, seinen eigenen Status besser zu verstehen, sondern gab ihm auch die Mittel, um die Menschen zu verteidigen, die er liebt und für die er sich am meisten interessiert. Und das geht über seine unmittelbare Familie hinaus. Als er sah, wie anfällig Einwanderer für Betrug und Ausbeutung waren, wollte er zu ihnen stehen, wenn andere es nicht konnten.
„Und ich denke, das hat meine Mutter gemeint, sagt er. "Deshalb sollten Sie Anwalt sein, um die Gemeinschaft zu verteidigen, die Sie auch auf Ihrem Weg unterstützt."
