Meine erste Chefin - eine national anerkannte Führungspersönlichkeit auf ihrem Gebiet, die hochkarätige Bücher geschrieben hatte und im Fernsehen auftrat - war eine Art Diva.
Ich werde sie Dr. Bloom nennen. Mein erster Arbeitstag, Dr. Bloom, kam eine halbe Stunde später als geplant und blieb nur 15 Minuten. Er kam und ging wie der tazmanische Teufel. Bei unserem ersten Treffen klapperte sie den Katalog mit den Dingen ab, die sie erledigen wollte - natürlich so schnell wie möglich - und bot mir eine Karte von all dem mit unlesbaren Haftnotizen an, die sie an meinem Schreibtisch klebte.
In ihrem Staub liegend, studierte ich die Hieroglyphen in Panik.
Wenn ihr rasendes Tempo nicht ausreichte, konnte sich ihre Haltung ebenso schnell ändern. Eines Tages würde ich herabgesetzt, herumgegangen und mit einem "Hielten Sie das für gut genug?" Abgetan. Am nächsten Tag würde ich mit Komplimenten überschüttet werden: "Ich bin so beeindruckt von Ihrer Arbeit!" Und am nächsten Tag? Sie würde drohen, mich zu feuern.
Unnötig zu erwähnen, dass ich mich entschlossen habe, mein Leben nicht dem Dienst an Dr. Bloom zu widmen. Ich habe die Position nach 10 Monaten verlassen und einen ähnlichen Job an der Westküste gefunden - ja, ich war bereit, den Kontinent zu überqueren, um ihr zu entkommen!
So schrecklich es auch war, für einen Chef wie diesen zu arbeiten, war für mich eine kritische und prägende Karriereerfahrung. Die harten Lektionen, die ich als Dr. Blooms Angestellter gelernt habe, haben mir geholfen, beruflich zu wachsen und mein Selbstvertrauen zu stärken. Hier sind drei wichtige Erkenntnisse, die ich aus der Erfahrung gelernt habe.
1. Sie steuern Ihren Ausblick
Schwierige Leute sind überall. Sie gehen nicht weg. Es liegt also nahe, dass der Umgang mit schwierigen Menschen eine der wichtigsten Fähigkeiten ist, die ein Erwachsener erlernen kann. (Sie haben das richtig gelesen: Beziehungen managen - nicht meiden.)
Menschen erscheinen aus offensichtlichen und versteckten Gründen als „schwierig“. Dr. Bloom war gestresst und hatte mit einer hochkarätigen Karriere und einer alleinerziehenden Mutter zu tun. Sie lehrte mich, schwierige Menschen einfühlsam anzusehen: Wer weiß, was sie sonst noch denken könnte? Forschungsstagnation, Tod in der Familie, Krankheit? Wenn ich Mühe habe, mich einfühlsam zu fühlen, erinnere ich mich daran, dass ich nur einen Teil der Geschichte kenne.
Ich habe auch gelernt, dass ich die Kontrolle darüber habe, wie ich auf verschiedene Kommunikationsstile reagiere. Dr. Blooms Stil war direkt, sachlich und gebieterisch. Was sich wie eine persönliche Attacke anfühlte, war wirklich nur jemand, der in einem anderen Stil kommunizierte als ich (und den ich nicht gewohnt war). Natürlich sind Herabsetzung und die Drohung, jemanden zu entlassen, extreme Beispiele, und sie werden Ihnen keine aufsichtsrechtlichen Goldsterne einbringen, aber wenn Sie der Angestellte sind, der gezwungen ist, ein paar Monate mit einem gemeinen Chef durchzustehen, erinnern Sie sich dass verschiedene Menschen auf unterschiedliche Weise kommunizieren. Nehmen Sie Kritik nicht persönlich - egal wie sie vorgetragen wird - und konzentrieren Sie sich darauf, rational zu reagieren.
Obwohl Dr. Blooms krasser Stil mit meinem kollidierte, blieb ich immer cool. Als es Zeit für mich wurde zu gehen, wusste ich, dass ich mich auf ihre Empfehlung verlassen konnte.
2. Subprime-Arbeitsumgebungen führen zu unerwartetem Wachstum
Als ich für Dr. Bloom arbeitete, wurde ich gebeten, Dinge zu tun, für die ich nicht qualifiziert war und die für meine Karriereziele nicht relevant zu sein schienen - alles unter einem unglaublichen negativen Druck. Zum Beispiel wurde ich gebeten, eine schicke Veranstaltung zu leiten, an der Nobelpreisträger teilnahmen, und eine veraltete Website umzugestalten. Als Introvertierter mit geringem Interesse an Technik, der unter der Annahme arbeitete, dass ich entlassen würde, wenn ich nur einen kleinen Fehler machen würde, fragte ich mich oft, ob ich überhaupt den Job machen könnte.
Aber der bloße Hinweis, dass ich vielleicht nicht gut genug war, hat mich dazu inspiriert, mein Bestes zu geben. Der stärkste Motivator war zu demonstrieren, dass ich alles tun konnte, was Dr. Bloom verlangte. Ich steckte mein Herz in jedes Projekt und wurde zu einem Experten genug, um zu beweisen, dass ich nicht der Idiot war, nach dem ich mich oft gefühlt habe.
Die Veranstaltung verlief gut, aber nicht reibungslos. Die Website wurde verbessert, aber es gab immer noch Pannen. Möglicherweise habe ich Dr. Bloom nicht vollständig befriedigt, aber mein Selbstvertrauen hat zugenommen, als ich die Breite meiner Fähigkeiten entwickelt habe. Ich entdeckte neue Fähigkeiten, die bisher unerreichbar erschienen waren.
Sicher genug, diese Fähigkeiten haben mir geholfen, einen besseren Job zu finden, als ich bereit war.
3. Andere zu managen ist eine Herausforderung
Manchmal verdienen Personen in Aufsichtsfunktionen ihre hohe Position aufgrund von Talenten, die nichts mit der Führung anderer zu tun haben. Dr. Bloom war ein Starforscher und Schriftsteller und vermutlich ein großartiger Dozent im Klassenzimmer. Keine dieser komplexen, beeindruckenden Fähigkeiten muss sich jedoch zwangsläufig auf das Management übertragen lassen. Zu oft geht unsere Gesellschaft davon aus, dass kluge Köpfe es bei der Arbeit „herausfinden“ - dass Führung ein Merkmal ist, das jeder zeigen kann, wenn es die Situation erfordert.
Nehmen Sie es von mir: Das ist nicht immer der Fall.
Jahre später bekam ich eine Stelle in leitender Funktion. Ohne Führungstraining habe ich viele Fehltritte gemacht. Tatsächlich wiederholte ich viele Fehler von Dr. Bloom. Ich kannte nichts anderes als einen strengen Führungsstil und habe einige meiner Mitarbeiter entfremdet.
Mir wurde schnell klar, dass die Neuerstellung meiner eigenen Erfahrung für meine Mitarbeiter unfair und ineffektiv war. In meiner Freizeit untersuchte ich Führungsqualitäten wie Mentoring, Teambildung und das Führen schwieriger Gespräche.
Ich fand es schwierig zu lernen, wie man ein guter Manager ist, aber ich fand es auch unglaublich lohnend. Ich pflegte Mentoring-Beziehungen zu meinen Mitarbeitern und beobachtete, wie ihr Selbstvertrauen, ihre Fähigkeiten und Erfolgsgeschichten zunahmen - alles ohne die negative Verstärkung, die ich mit Dr. Bloom erfahren hatte.
Die Lehren, die ich aus Dr. Bloom gezogen habe, in die Praxis umzusetzen, ist nicht immer einfach. Ich kämpfe immer noch mit bestimmten Persönlichkeiten. Ich kämpfe mich immer noch durch bestimmte Projekte. Ich mache immer noch Führungsfehler. Aber ich bemühe mich, über meine Fehler nachzudenken und Schritte zu unternehmen, um sie zu korrigieren, wobei ich bedenke, wie sehr ich durch diesen ersten Job gewachsen bin.
Am Ende bin ich Dr. Bloom dankbar. Mein härtester Chef hat mir die Kraft von harter Arbeit, Mitgefühl und wahrer Führung beigebracht.
