Als Kelli Space 2009 an der Northeastern University einen Abschluss in Höhe von 200.000 US-Dollar als Studentendarlehen machte, geriet sie in Panik. Angesichts der Tatsache, dass sie einen Einstiegsjob als Büroleiterin hatte, der nicht viel bezahlte, wusste Space, dass es schwierig werden würde, diese Schulden allein zurückzuzahlen.
Aber anstatt ihre Zahlungen aufzuschieben oder gar nicht zu bezahlen, wie es viele Absolventen tun, hat sie einen Crowdfund ins Leben gerufen, bei dem ein Projekt oder ein Projekt finanziert wird, indem kleine Beträge aus einem riesigen Pool von Online-Leuten gesammelt werden.
"Insgesamt habe ich 13.000 US-Dollar von Fremden auf der ganzen Welt erhalten", sagt sie. Und obwohl sich dieser Betrag nur geringfügig auf die Tilgung ihrer Schulden auswirkte, hatte er einen großen Einfluss auf ihre Karriere - die Erfahrung inspirierte Space und drei Freunde, Zero Bound zu gründen, ein Unternehmen, das Studenten und Absolventen dabei hilft, ihre eigenen Studentendarlehen zu finanzieren im Austausch für gemeinnütziges Engagement.
Mit Zero Bound hat der Weltraum nicht nur ein, sondern zwei hohe Ziele. "Wir hoffen, den Trend des Crowdfunding zu nutzen, um nicht nur einer Generation zu helfen, ihre Schulden zu tilgen, sondern auch den Freiwilligendienst in einer Altersgruppe zu erhöhen, die sich am wenigsten freiwillig zur Verfügung stellt", sagt sie. "Und zu diesem Zweck glaube ich, dass Crowdfunding ein großteils nützlicher Weg sein kann, um die Mittel dafür aufzubringen."
Crowdfunding: Es ist viral und persönlich
Der Raum ist nicht allein in ihrem Denken. Seit 2011 haben sich die Crowdfunding-Bemühungen mehr als verdreifacht, und laut aktuellen Kampagnen sollen 2013 weltweit mehr als 5, 1 Milliarden US-Dollar aufgebracht werden.
Aber was als eine Möglichkeit begann, Unternehmen und Privatpersonen die Möglichkeit zu geben, Geld für kreative Unternehmungen zu sammeln, ohne auf traditionelle Finanzierungsquellen wie Banken zurückgreifen zu müssen - nehmen wir das indische Veronica Mars Movie Project, das in nur 30 Tagen über 5 Millionen US-Dollar bei Kickstarter gesammelt hat -, hat sich verändert in ein Mittel für buchstäblich jedermann, um Geld zu bitten - für buchstäblich alles.
„Crowdfunding erstreckt sich definitiv auf mehrere Bereiche, einschließlich persönlicher Anliegen“, sagt Ellen Sperling, Mitbegründerin der Crowdfunding-Website YouveGotFunds.com. Persönlich geht es um alles, von Operationen bis zu Flitterwochen. Warum fragst du? "Das liegt zum Teil daran, dass die Kosten für viele dieser regulären Artikel in die Höhe geschossen sind", sagt sie. "Die medizinischen Gebühren sind hoch, und auch wenn Sie krankenversichert sind, decken sie nicht immer bestimmte Medikamente und Verfahren ab, wie z. B. Fruchtbarkeitsbehandlungen."
Gleiches gilt für die Finanzierung der Hochschulbildung. "Warum sollten College-Studenten mit einem Darlehen von mehr als 150.000 USD ihren Abschluss machen wollen", sagt Sperling, "wenn sie eine Familie, Freunde und möglicherweise Gemeindemitglieder haben, die ihnen helfen können, damit sie ihre Karriere an einem besseren Ort beginnen können?"
Brad Wyman, Chief Creative Officer von FundAnything.com, nennt diesen neuen Trend des persönlichen Crowdfunding eine „virtuelle Scheunenerhöhung“. Es ist die Online-Version Ihrer eigenen Community, die sich um Sie versammelt, um Sie zu unterstützen, wenn Sie es am meisten brauchen.
Nehmen wir James und Adena Reimer, ein kanadisches Paar, das eine Kampagne auf FundAnything.com gestartet hat, als James, der gegen Mukoviszidose und Bromchiolitis obliterans gekämpft hatte, eine zweite Lungentransplantation benötigte. Sie hatten gehofft, 10.000 US-Dollar zu sammeln, um „medizinische Rechnungen zu bezahlen, die nicht von meiner Heimatprovinz gedeckt wurden“, sagt James, 29. „Wir hatten auch andere Ausgaben, wie Flugtickets, um meine Mutter herauszufliegen, um zu helfen, und ein Notfalltaxi Ausflüge ins Krankenhaus. "
Am Ende sammelten sie satte 43.000 US-Dollar - und waren von der Unterstützung überwältigt. "Wenn es nicht um Crowdfunding ginge, müssten wir wahrscheinlich einen Kredit aufnehmen oder Familienmitglieder anflehen", sagt James. "Es war ein großer Segen!"
Paare wenden sich auch dem Crowdfunding zu, um ihre Kinderträume zu verwirklichen. Nate und Christy Kujawa aus Spokane, Washington, hatten vier Jahre lang erfolglos versucht, schwanger zu werden. Nach mehreren Arztbesuchen erhielt Christy eine verheerende Doppeldiagnose von Psoriasis-Arthritis und Morbus Crohn - und dann erfuhr Nate, dass er Multiple Sklerose hatte. Ärzte sagten ihnen, dass sie eine 2% ige Chance auf eine natürliche Empfängnis hätten, aber eine 95% ige Chance auf eine IVF.
Das einzige Problem? Es ist eine teure Lösung.
Also wandten sie sich dem Internet zu. „Ich habe die Idee von einem meiner Kunden bekommen“, sagt Christy, 31. „Wir haben darüber gesprochen, wie teuer es ist, und sie hat mir vorgeschlagen, es zu tun. Ich kannte tatsächlich ein paar Leute, die Geld für die Krebsbehandlung und den Ersatz von Dingen aufgrund eines Hausbrands ausgegeben hatten, aber niemanden speziell für IVF. “Bis heute haben die Kujawas bereits ein Viertel ihres 12.000-Dollar-Ziels gesammelt - und sie sagen, dass die Resonanz überwältigend war.
Ein Hand Up oder ein Handout?
Die meisten Menschen schrecken vor dem Gedanken zurück, um finanzielle Unterstützung zu bitten, und neigen dazu, vorsichtig vorzugehen, wenn sie Freunde oder Familienangehörige um Geld bitten - auch aus guten Gründen. Was macht es so viel akzeptabler, es online zu machen?
"Es ist viel weniger unangenehm, jemanden zu bitten, Ihre Kampagne zu überprüfen, als Ihre Hand auszustrecken", sagt Wyman. „Und für Ereignisse im Leben, wie zum Beispiel eine Hochzeit, sehen Sie das so: Es ist vergleichbar mit der Registrierung für Geschenke in einem Geschäft, nur dass sich das Paar jetzt für etwas‚ registrieren 'kann, das aussagekräftiger ist als China. Und im Gegensatz zu Bargeld wissen die Gäste, dass ihre Beiträge dem eigentlichen Ziel eines Paares dienen. “
Laut Sperling kommt Crowdfunding auch nicht nur den Geldgebern zugute, sondern gibt jedem die Chance, etwas zurückzugeben. "Manchmal wollen die Leute nur anderen helfen", sagt sie. "Es ist eine starke Emotion, die die Crowdfunding-Branche insgesamt antreibt."
Crowdfunding 101: Ein Primer für den Erfolg
Bevor Sie sich selbst auf einen Crowdfunding-Zug begeben, sagt Wyman, dass es einige Dinge gibt, die Sie wissen sollten, wenn es um die Erstellung einer guten Kampagne geht:
1. Setzen Sie sich ein realistisches finanzielles Ziel: Wenn potenzielle Mitwirkende nicht glauben, dass Sie Ihr Ziel erreichen können, überlegen sie zweimal, ob sie einen Beitrag zu Ihrer Kampagne leisten können.
2. Erstellen Sie einen intelligenten Aufzugsplatz: Sie sollten in der Lage sein, Ihre Ursache in zwei bis drei kurzen Sätzen zu erklären. Und bevor Sie diesen Pitch mit potenziellen Spendern teilen, üben Sie ihn an Ihren Freunden und Ihrer Familie.
3. Seien Sie Ihr bestes Marketing-Team: Sagen Sie allen, die Sie kennen, dass Sie eine Kampagne gestartet haben, und laden Sie sie zu einem Besuch ein. Und achten Sie darauf, die Kampagne regelmäßig zu aktualisieren, damit die Besucher Ihre Website auch weiterhin besuchen können.
