Das Verteidigungsministerium gab letzte Woche eine wegweisende Ankündigung ab. Nach jahrelangen Diskussionen hat sie beschlossen, das Verbot von Frauen, die in Kampfrollen dienen, aufzuheben. Obwohl es viele Debatten über diese Entscheidung gab, sollten wir alle stolz auf ein Militär sein, das sich weiterhin für die Gleichberechtigung aller, die dienen, einsetzt und sich bemüht, den besten Soldaten ungeachtet ihres Geschlechts Chancen zu bieten. Der Weg zur Integration mag nicht einfach sein, aber es ist an der Zeit, ihn zu beschreiten.
Unsere Nation befindet sich seit über einem Jahrzehnt im Krieg. Und heute gibt es keine Front. Während Frauen traditionell in unterstützenden Kampfrollen tätig waren, sind sie dennoch häufig in direkten Kämpfen verwickelt. Frauen in Einheiten wie der Luftfahrt, dem medizinischen Dienst und dem Transportwesen (die nicht als Kampfrollen bezeichnet werden) sind Angriffen ausgesetzt, wurden verletzt und haben das ultimative Opfer gebracht. Die Trennung zwischen Kampfunterstützung und Kampfinfanterie ist aufgrund der Natur der modernen Kriegsführung verschwommen, und Frauen haben jahrelange Kämpfe erlebt. Doch dank dieser Entscheidung haben heute mutigere Frauen endlich das Recht, genau zu wählen, wie sie ihrem Land dienen und für ihre Rolle im Kampf anerkannt werden möchten. Dies bedeutet auch, dass den Frauen im Militär mehr Karrieremöglichkeiten offenstehen als jemals zuvor.
Vor über 30 Jahren wurden Frauen in meine Alma Mater, die United States Military Academy in West Point, integriert. Zum ersten Mal hatten Frauen die Möglichkeit, in West Point Kadetten zu werden und sich den Offizieren der US-Armee anzuschließen. Viele, sowohl innerhalb als auch außerhalb des Militärs, stellten die Entscheidung in Frage und fragten, ob Frauen damit umgehen könnten, ob sie befähigt wären, Offiziere in der Armee zu werden und ob sie in einem Umfeld, das einst nur Männern vorbehalten war, Erfolg hätten.
Das erste Jahr der Frauen war mit immensen Schwierigkeiten konfrontiert, die sich die Frauen meiner Klasse niemals hätten vorstellen können. Sie wurden ständig gefragt, ob sie es verdient hätten, dort zu sein. Aber das hat sie nur dazu bewogen, zu beweisen, dass sie mit den Härten der Integration umgehen können. Es war kein einfacher Schritt - für das Militär oder für die ersten Frauen von West Point -, aber dank des Mutes und der Kühnheit dieser Personen können die Frauen meiner Generation so dienen, wie wir es heute tun.
Jetzt wird der Übergang zur Eingliederung von Frauen in Kampfeinheiten schwierig und der Weg zur Umsetzung lang sein. Es wird Herausforderungen hinsichtlich der Wahrung der Privatsphäre zwischen den Geschlechtern geben, da die Außenposten der Streitkräfte sehr klein sind und die Bediensteten häufig in beengten und beengten Lebensräumen leben. Und es wird zweifellos Rückschläge von denen geben, die die Entscheidung des Militärs nicht unterstützen. Kritiker äußerten sich auch besorgt über eine Senkung der körperlichen Standards und die Fähigkeit von Frauen, mit den körperlichen und geistigen Herausforderungen des Kampfes umzugehen.
Entscheidend ist jedoch, dass das Ziel, Frauen zu ermöglichen, im Kampf zu dienen, nicht darin besteht, die Standards zu verringern oder zu ändern, sondern den Pool talentierter Freiwilliger zu vergrößern, aus denen das Militär die bestmöglichen Soldaten auswählen kann - Mann oder Frau. Das US-Militär braucht die bestmögliche Kampftruppe, und es ist ein großer Schritt in die richtige Richtung, dass Frauen in Kampfrollen eingesetzt werden.
