2010 schloss Daniel Devoe die juristische Fakultät der Boston University ab, als er einen Traumjob bekam: einen Job bei Ropes & Gray, einer großen Wirtschaftskanzlei in Boston.
Verführt von dem hohen Gehalt und dem internationalen Prestige des Unternehmens, engagierte sich Devoe eifrig als Associate. Aber innerhalb weniger Monate begann er sich Gedanken zu machen.
"Das Prestige ließ sehr schnell nach", sagt der 32-jährige Devoe. "Es war einfach keine angenehme Arbeit."
Es ist eine zunehmend verbreitete Ablehnung unter jungen Fachleuten, insbesondere für diejenigen, die in den Bereichen Finanzen und Recht arbeiten. Vor einer Generation war eine aufstrebende Karriere bei einer angesehenen Anwaltskanzlei oder einer Wall Street Bank die Definition für beruflichen Erfolg in Amerika. Heutzutage verlieren diese Karrierewege jedoch schnell ihre Anziehungskraft.
Stattdessen verzichten immer mehr Menschen auf traditionelle juristische oder finanzielle Karrieremöglichkeiten, um ein eigenes Unternehmen zu gründen oder sich Startups anzuschließen. Sie werden von der Gelegenheit angezogen, etwas zu tun, was sie für innovativer und aussagekräftiger halten, ganz zu schweigen von der Möglichkeit, möglicherweise das nächste Twitter oder Facebook aufzubauen - und ein Stück einer übergroßen Belohnung mit nach Hause zu nehmen.
Einer kürzlich durchgeführten landesweiten LearnVest-Umfrage zufolge wählten die Befragten, als sie gefragt wurden, welche der beiden Karrieren in Amerika heute am meisten anstreben, den CEO (36%) und den Unternehmer (28%). Anwalt und Bankkaufmann sind mit jeweils nur 2% kaum registriert.
„Wir hören, dass die Schüler uns mitteilen, dass sie die Auswirkungen sehen möchten, die sie haben“, sagt Maryellen Reilly Lamb, Direktorin des MBA Career Management an der Wharton School of Business der University of Pennsylvania.
In Devoes Fall arbeitete er über ein Jahr lang bis spät in die Nacht an langwierigen Aufgaben, bevor er entschied, dass Big Law nichts für ihn war. "Mir wurde klar, dass es mir wirklich am Herzen lag, meinen eigenen Karriereweg zu bestimmen", sagt er. "Etwas zu tun, was ich tun möchte - und das nicht nur für viel Geld."
Aus dem Wunsch heraus, eines Tages ein Unternehmen zu gründen, verließ Devoe Ropes & Gray und absolvierte einen achtwöchigen Kurs beim Startup Institute, der Menschen dabei hilft, Karrieren im aufstrebenden technischen Bereich zu verfolgen. Er arbeitet jetzt für Drizly, ein On-Demand-Geschäft für Alkoholversand-Apps, und obwohl der Übergang nicht einfach war, ist er viel glücklicher.
"Es ist unglaublich erschreckend, von einem Gehalt von 200.000 US-Dollar kein Geld mehr zu verdienen und für ein Start-up zu arbeiten", sagt er. „Es gibt eine Menge Risiken, aber insgesamt war es definitiv ein positives Nettoergebnis. Ich bin jetzt auf dem richtigen Weg. “
Warum Banker und Anwälte gestern so sind
Das wachsende soziale Gedächtnis unternehmerischer Karrieren ist zum Teil auf die Erfolgsgeschichten des Silicon Valley zurückzuführen - und zum Teil auf die Notwendigkeit. Die schwache Konjunktur nach der Finanzkrise von 2008 führte dazu, dass viele große Anwaltskanzleien und Wall-Street-Banken Arbeitsplätze einbauten und die großzügigen Vergütungspakete, die sie einst Neueinstellungen angeboten hatten, einschränkten.
Aber trotz der Tatsache, dass diese Gehaltsschecks zusammen mit der Wirtschaft größtenteils wieder angezogen haben, kämpft der Rechtsbereich immer noch mit einer Flut neuer Anwälte, von denen viele keine Arbeit finden. Nach Angaben der American Bar Association hatte 2012 kaum die Hälfte aller Absolventen der Rechtswissenschaften im Februar eine Vollzeitstelle für langjährige Rechtsberufe.
Und obwohl es der Wall Street besser ergangen ist, sehen sich große Banken einem härteren Wettbewerb von Technologieunternehmen gegenüber, um Talente anzuziehen. An der Harvard Business School gingen 18% der Schüler in der Klasse von 2013 in den Technologiebereich - das ist ein Anstieg von 12% im Jahr 2012. Unter den Absolventen der Stanford Graduate School of Business haben Tech-Unternehmen in diesem Jahr zum ersten Mal Finanzdienstleistungen überholt, mit 32 % der neuen Absolventen akzeptieren technische Berufe und nur 26% entscheiden sich für die Finanzierung. Noch vor zwei Jahren waren es 13% bzw. 36%.
„Wir sehen definitiv mehr Studenten, die entweder ein eigenes Unternehmen gründen oder sich einem Startup anschließen möchten“, sagt Jonathan Masland, Director of Career Development an der Tuck School of Business in Dartmouth. Er fügt hinzu, dass die Studenten von der Fülle an Erfahrungen angezogen werden, die sie sammeln können Arbeiten für ein junges, unternehmerisches Unternehmen.
"Wenn es sich um ein Geschäft in einem früheren Stadium handelt, können Sie als MBA-Absolvent einen größeren Einfluss haben", sagt Masland. "Man kann mehr Hüte tragen - die Verantwortung ist viel höher als bei einem strukturierten Traditionsunternehmen."
Mehr Verantwortung zu haben, war ein Schlüsselfaktor für Sara Shikhmans Entscheidung, eine vielversprechende juristische Karriere zu beenden. "Ich bin aus den falschen Gründen in das Gesellschaftsrecht eingetreten", sagt der 32-jährige Absolvent der University of Pennsylvania Law School. „Als ich aufs College ging, dachte ich: OK, wie kann ich am sichersten das meiste Geld verdienen? Ich könnte ein Arzt sein. Ich könnte Anwalt sein. Was geht schneller? Die Antwort war Anwalt. "
In den ersten Jahren als Mitarbeiterin war Shikhman jedoch enttäuscht, als sie nur „sehr kleine Dinge“ zu tun bekam, sagt sie. „Ich habe keine Entscheidungen getroffen. Und wenn ich versuchte, innovativ zu sein, wurde ich abgelehnt. Ich wollte so ein Leben nicht. “
Obwohl sie keine Erfahrung mit dem Erstellen von Websites oder E-Commerce hatte, ging sie ein Risiko ein und startete bedroomfurniturediscounts.com, eine Idee, die aus einem Gespräch hervorging, das sie mit einem Freund führte, der ein stationäres Möbelgeschäft, aber keine Online-Präsenz hatte . Die Website ist gestartet - und Shikhman hat nie zurückgeschaut: „Durch die Gründung eines eigenen Unternehmens habe ich mehr Freiheit und Flexibilität erhalten.“
Startups als Zweitakte
Eine Karriere im Bereich Recht oder Finanzen als Sprungbrett in eine völlig unabhängige Karriere zu betrachten, ist wahrscheinlich nicht das, was sich die meisten Fachkräfte vorstellen, wenn sie die Graduiertenschule durchlaufen und dabei häufig erhebliche Kredite aufnehmen. Aber sie verfolgen vielleicht nur die Jobs - zumindest in der finanziellen und rechtlichen Hauptstadt des Landes, New York City. Nach Angaben des New York State Department of Labour ist die Zahl der Beschäftigten im Wertpapier- und Bankensektor in den letzten sechs Jahren um 9% gesunken, während die Beschäftigung im Hightech-Sektor um 14% gestiegen ist.
Zumindest einige ehemalige Wall Street-Experten gaben an, dass sie aufgrund ihres Finanzhintergrunds wertvolle Erfahrungen gesammelt haben, als es an der Zeit war, ein eigenes Unternehmen zu gründen.
Die 27-jährige Olga Vidisheva bedankt sich für die zwei Jahre, die sie als Finanzanalystin bei Goldman Sachs in Manhattan verbracht hat, um ihr den Wert harter Arbeit beizubringen. Im ersten Sommer, als sie für die Bank interniert war, sagt sie: „Ich glaube nicht, dass ich geschlafen habe.“
Vidisheva war jedoch frustriert darüber, dass ihre Aufgabe in erster Linie darin bestand, große Unternehmen bei Fusionen, Übernahmen und anderen Finanzstrategien zu beraten. Was sie wirklich inspirierte, war, mit den Kunden die operativen Details zu besprechen. "Ich habe davon profitiert und dachte, das ist es, was ich wirklich tun möchte", sagt sie.
2012 gründete sie ihr eigenes Modestartup Shoptiques, eine Website, auf der Kleidung, Schuhe und Schmuck von Boutiquen aus der ganzen Welt zusammengefasst und verkauft werden. Als Beweis für den vielversprechenden Geschäftsplan von Vidisheva startete die Site mit Unterstützung des begehrten Startup-Seed-Investors YCombinator sowie anderer Angel-Investoren. "Ich war einer der ersten nicht-technischen Leute, die sie jemals finanziert haben", sagt Vidisheva. "Aber ich denke, sie verstehen, dass meine Fähigkeiten auch sehr wertvoll sind."
Natürlich haben immer noch viele neue Juristen und Wirtschaftsabsolventen die Chance, 100-Stunden-Wochen für große Unternehmen und Banken zu arbeiten, und erhalten dafür einen hohen Gehaltsscheck und eine gute Arbeitsplatzsicherheit. Aber es ist kein sicherer Verkauf mehr.
"Es scheint heutzutage mehr Gewicht darauf zu legen, Ihre Arbeit zu lieben", sagt der 33-jährige H., der einen Auftritt im Bereich Gesellschaftsrecht verließ, um eine Nachhilfefirma für Mathematik zu gründen, und bloggt über die Erfahrungen unter dem Pseudonym Big Law Rebel. "Die alte Mentalität, eine Karriere auf der Grundlage von Vergütung zu wählen, ist nicht mehr aktuell."
Aber Vidisheva warnt davor, dass, obwohl es attraktiv erscheint, ein eigenes Unternehmen zu gründen, das Risiko besteht, dass es zu viel sozialen Cache für sich hat.
"Menschen haben natürlich eine Herdenmentalität - und Unternehmertum ist jetzt eine Herde", sagt sie. „Jeder möchte in einem Startup sein. Ich bekomme jeden Tag E-Mails mit völlig zufälligen Ideen, die sie nicht durchdacht haben - sie wollen einfach nur CEO werden. Und du denkst, komm schon. Glaubst du wirklich, dass es das in 10 Jahren geben wird? “
