Heute ist der Tag, an dem wir unsere Söhne und Töchter zur Arbeit mitnehmen - ein Tag, der mich immer an lange, heiße Sommer in Boston erinnert, in denen auf Baustellen Handarbeit geleistet wird. Mein Vater war ein Unternehmer, der eine Baufirma leitete, und im Alter von 6 bis 15 Jahren verbrachte ich meine Sommertage damit, alles zu tun, von der Beobachtung über das Holen von Kaffee bis zum Erlernen des Hammerschwingens und der Reinigung einer Baustelle. Während ich dort war, wurde von mir erwartet, dass ich mein Gewicht ziehe - keine Ausreden werden toleriert.
Diese Sommer haben meine Sicht auf meinen eigenen beruflichen Weg verändert und mir ein Leben lang Lektionen zum Thema Unternehmertum beigebracht, insbesondere jetzt, wo ich mein eigenes Geschäft aufbaue. Hier sind einige der Großen.
1. Kämpfe dich durch die rauen Stellen
Es gibt Zeiten, in denen die Dinge in Ihrem Unternehmen einfach nicht funktionieren - vielleicht haben Sie einen harten Kunden oder die falschen Mitarbeiter. Aber in diesen Zeiten kann man nicht aufgeben. Im Gegenteil, Sie müssen lernen, Ihr Spiel verbessern und sich mehr anstrengen, um das nächste Level zu erreichen.
Einmal habe ich miterlebt, wie einer der Kunden meines Vaters ihn nicht pünktlich bezahlte, was die monatliche Bezahlung von mehr als einem Dutzend Familien gefährdete, die sich auf die Löhne der Besatzung verlassen hatten. Und dann beobachtete ich, wie mein Vater nach einigen komplizierten Auseinandersetzungen einen Vorschuss für einen anderen Job bekam, bei dem er monatelang persönlich am Wochenende arbeiten musste. Es war nicht einfach, aber es war das, was er tun musste. Wenn etwas nicht nach Plan läuft, muss man dagegen ankämpfen und die Energie finden, um den Kurs zu ändern.
2. Unterscheiden Sie sich von der Konkurrenz
Wenn alle Firmen in Ihrem Bereich um dasselbe Geschäft konkurrieren, werden Sie häufig in einen Preiskampf gezwungen. Aber wenn Sie das tun, werden Sie in einem Rennen um den schnellsten Pleite gehen. Stattdessen müssen Sie einen Differenzierungspunkt finden.
Im Baugeschäft in der Nähe von Boston haben sich die Hauptkonkurrenten meines Vaters um große Aufträge in High-End-Gemeinden bemüht. Auf der anderen Seite nahm er kleinere, weniger glamouröse Jobs in rauen Gegenden an. Auf diese Weise baute er einen guten Ruf bei einer bestimmten Kundschaft auf und konnte diesen zu einem langfristigen Kundenstamm ausbauen. Die Suche nach Möglichkeiten, bei denen andere dies nicht tun, oder die Lösung ähnlicher Probleme in neuen Märkten ist häufig eine viel effektivere Strategie als der Versuch, im Preiswettbewerb zu bestehen.
3. Sei vorsichtig mit Freundschaften
Wenn Sie sich im Aufbau eines Unternehmens befinden, schließen Sie häufig enge Freundschaften mit Ihren Mitarbeitern und Kollegen. Dies ist einer der besten Teile beim Laufen einer eigenen Show, aber es kann auch einer der schwierigsten sein. Schwierige Entscheidungen und Gespräche werden manchmal aus Angst vor gegenseitigen Beleidigungen vermieden, und Übergänge, die in der Entwicklung eines Unternehmens natürlich sind, können sich verzögern.
Mein Vater fand einen langjährigen Verbündeten in einem Alkoholiker mit dem Spitznamen Rookie, an den ich mich wegen seiner Vorliebe für Quatschsandwiches und seiner Bereitschaft, kurzfristig und ohne Beschwerden die härtesten Arbeiten zu erledigen, am meisten erinnere. Aber irgendwann beeinträchtigten sein Alkohol- und Drogenmissbrauch die Sicherheit und die Entbindung der Kunden, und es wurde Zeit, dass sie sich hätten trennen müssen. Mein Vater konnte es einfach nicht - und infolgedessen verlor er eine Reihe von Arbeitsplätzen, was erhebliche finanzielle Auswirkungen auf sein Geschäft hatte. Er lernte auf die harte Tour, dass man, wenn man mit Freunden arbeitet, immer noch sicherstellen muss, dass die Linien der Freundschaft und des Geschäfts klar abgegrenzt sind.
4. Richten Sie Systeme und Support ein
Die Freiheit, Ihren eigenen Zeitplan festzulegen und für Ihren eigenen Erfolg voll verantwortlich zu sein, ist der Grund, warum viele Menschen in erster Linie Unternehmer werden. Wenn Sie jedoch Kundenanforderungen, Personalanforderungen, Verwaltungsprozesse und alles andere hinzufügen, um ein Unternehmen zu führen, kann Ihr „freier“ Geist ersticken. Es kann sich sogar schlimmer anfühlen, als wenn Sie für jemand anderen gearbeitet haben.
Mein Vater war großartig darin, mit Kunden umzugehen und Umbaujobs zu konzipieren und zu verkaufen. Aber administrative Aufgaben wie Gehaltsabrechnung, Personalwesen und Steuern waren seine Achillesferse. Es dauerte ein ernstes juristisches Problem im Zusammenhang mit dem IRS, bis mein Vater diese wertvolle Lektion lernte: Nehmen Sie sich Zeit, nur die Dinge zu tun, die Sie gut können, und stellen Sie andere ein, um die zu tun, die Sie nicht tun - auch wenn dies bedeutet, dass Sie ein bisschen Gewinn dafür opfern tun Sie dies. Verstehen Sie Ihre Stärken und Schwächen und finden Sie von Anfang an Möglichkeiten, Ihr Team durch andere zu ergänzen, die Ihre Lücken füllen.
5. Entwerfen Sie ein Leben, das für Sie funktioniert
Für meinen Vater war Freiheit die Möglichkeit, mit heruntergeklappten Fenstern, Kaffee in der Hand, Radiostrahlen und keinem Ziel in Sichtweite in seinem verprügelten Pick-up herumzufahren. Es ist wahrscheinlich, dass Ihre Definition anders ist, aber Unternehmer zu sein gibt Ihnen die Möglichkeit zu fragen, wie Sie Ihr Leben wirklich leben wollen. Wie möchten Sie Ihre Zeit verbringen? Möchten Sie mobil sein und auf Reisen um die Welt arbeiten? Möchten Sie ein riesiges Haus, ein schickes Auto oder die Flexibilität, ein Jahr auf Hawaii zu verbringen? Vielleicht möchten Sie nur um 14 Uhr zu Hause sein, um Ihre Kinder im Bus zu treffen. Nehmen Sie sich Zeit, um herauszufinden, welche Art von Leben Sie leben möchten, und bauen Sie dann das Geschäft darauf auf, um Ihre Träume zu verwirklichen.
Die Lektionen, die ich bei meinem Vater gelernt habe, waren nicht immer einfach. Aber diese Sommer zusammen zu verbringen, öffnete mir ein Fenster in sein Leben und sein Geschäft, und es lehrte mich Dinge, die ich auf keine andere Weise hätte lernen können.
