Birma (oder Myanmar) ist eines der dynamischsten und faszinierendsten Länder der Erde. Und da es sich um die jüngste „Offenheit“ (sprich: Aufhebung von Sanktionen und Erteilung weiterer Touristenvisa) handelt, wirbt jeder, von Anthony Bourdain bis zur New York Times , 2013 für das Land.
Aber Burma ist mehr als ein Touristenziel auf dem Backpacker-Trail oder ein Hotspot in Travel & Leisure . Das Land hat eine reiche, polarisierende und brutale Geschichte, die bis heute Bestand hat. Und obwohl der Wandel zu einem offenen Birma noch vor fünf Jahren undenkbar war, ist es noch ein langer Weg, bis es zu einer Demokratie wird und die Menschen wahre Freiheit erfahren können.
Für mich ist es eines der spannendsten und belastbarsten Länder der Welt. Ich bin in einer Zeit heftiger Revolution und Naturkatastrophen durch das Land gereist und habe auch die Herausforderungen des täglichen Lebens kennengelernt. Während die Welt das neue und offene Birma anfeuert, bin ich sowohl in Bezug auf die birmanische Regierung als auch in Bezug auf die neu entdeckte "Entwicklung" vorsichtig, aber ich bin optimistisch, wie die Aufhebung von Reisebeschränkungen es Reisenden ermöglicht, das Land kennenzulernen und die Menschen vor Ort zu verstehen.
Wenn Sie die Neugier und den unerschrockenen Geist haben, sind hier einige wichtige Dinge zu beachten.
Kennen Sie Ihre Geschichte
Natürlich gibt es keine Möglichkeit, die burmesische Geschichte in 100 Worten zu teilen. Aber bevor Sie uns besuchen, ist es wichtig zu wissen, was in den letzten 200 Jahren passiert ist, denn es hat alles mit dem Zustand des Landes zu tun. Birma existiert seit ungefähr 13.000 Jahren, durch viele Dynastien, geografische Grenzverschiebungen und politische Kämpfe. In den letzten 70 Jahren wurde es jedoch auch für ein brutales Militärregime bekannt, das Tausende von Studenten, Mönchen und Aktivisten getötet, entführt und inhaftiert hat. (Sie können auf BBCs Profil von Burma.)
Die Regierung scheint jetzt „offener“ zu sein, und die Mehrheit der politischen Gefangenen und Aktivisten wird freigelassen, einschließlich der berühmtesten demokratischen Aktivistin Birmas, Aung Sung Suu Kyi, die wegen ihrer Arbeit mit Menschenrechten und Demokratie und ihrer Fähigkeit dazu unter Hausarrest stand mobilisieren das birmanische Volk. Es werden jedoch weiterhin E-Mails und Telefone von Journalisten und Aktivisten abgehört, ethnische und religiöse Spannungen bleiben hoch (es gibt mehr als 130 ethnische Gruppen in Birma) und es gibt Menschenrechtsverletzungen, auch wenn wir möglicherweise nichts davon hören. Wenn Sie als Tourist unterwegs sind, werden Sie wahrscheinlich davor geschützt sein, aber um das Land vollständig zu verstehen, müssen Sie die Geschichte und Politik kennen.
Myanmar oder Birma?
Wie nennst du es nochmal? Im Jahr 1989 kündigte die Militärregierung an, dass Birma jetzt "Myanmar" genannt werde, um die Geschichte und Vergangenheit der ethnischen Minderheiten des Landes neu zu gestalten. Das birmanische Volk hatte in dieser Angelegenheit keine Wahl, da die Regierung nicht demokratisch gewählt wurde. "Myanmar" wird von ausländischen Präsidenten und den Vereinten Nationen in einem strategischen außenpolitischen Schritt anerkannt, um die Souveränität anzuerkennen und die Regierung des Landes einzubeziehen, aber das Volk nennt es immer noch Burma.
Persönlich verwende ich auch immer noch „Birma“, weil es zeigt, dass ich die Menschen des Landes und nicht das Militärregime unterstütze. Während Sie dort sind, möchten Sie möglicherweise Myanmar verwenden - insbesondere, wenn Sie an Geschäfts- und Richtlinienmeetings teilnehmen, da dies der „offizielle“ Name ist. In jedem Fall sollten Sie wissen, dass diese Wahl sehr politisch sein kann, und bereit sein, zu entscheiden, welchen Namen Sie je nach Einstellung verwenden.
Beobachten Sie, was Sie sagen und wohin Sie gehen
Tourismusoffenheit bedeutet, dass möglicherweise weniger Geheimpolizei unterwegs ist, dass die Regierung möglicherweise weniger auf Telefone und Computer tippt und dass mehr Bewegungsfreiheit außerhalb der touristischen Hotspots besteht. Aber du musst trotzdem vorsichtig sein.
Es ist unwahrscheinlich, dass Sie einem Risiko ausgesetzt sind. Wenn Sie jedoch einen Ort unangekündigt besuchen oder mit jemandem über ein sensibles Problem sprechen, müssen Sie wissen, dass dieser in Schwierigkeiten geraten kann. Bevor es ein offenes Land war, gab es Geschichten von Dörfern, die überfallen oder verhört wurden, weil Ausländer den von der Regierung regulierten Weg verließen, um sie zu besuchen. Wisse nur, dass deine Anwesenheit noch Auswirkungen auf die Menschen haben kann, wenn du gehst. Es ist wirklich wichtig, sich seiner Umgebung bewusst zu sein, keine Regierungsgebäude zu fotografieren und zu verstehen, dass „offen“ nicht demokratisch bedeutet.
Auch wissen, was in den Nachrichten passiert. Schauen Sie auf birmanischen Nachrichtenseiten wie Mizzima und Irrawaddy nach, um zu erfahren, welche Themen derzeit aktuell sind.
Lokale Unternehmen unterstützen
Früher war es so, dass Sie, wenn Sie Burma besuchten, in staatlich geführten Hotels übernachten und nur zu den Orten gehen mussten, zu denen Ihnen Ihr Reiseleiter geraten hatte. Jetzt können Sie etwas freier reisen, aber es ist immer noch eine Herausforderung, wenn Sie nicht wissen, wohin Sie gehen sollen.
Ich empfehle, lokale Imbissstände und Restaurants zu unterstützen, anstatt in Touristenfallen und staatlichen Einrichtungen zu essen. Sie sind zwar etwas schwerer zu finden, aber Sie können leckeres Essen wie Lephet Thoke (Teeblattsalat), burmesische Currys und Gerichte wie Shan Khauk Swe (Shan-Nudel) auf der Straße finden und sicher essen. Solche Orte wären so glücklich und gastfreundlich und würden Sie mit offenen Armen empfangen.
Beachten Sie auch, dass viele der Verkaufsstände für Kunsthandwerk in Burma von örtlichen Regierungsbeamten oder ausländischen Geschäftsinhabern betrieben werden können. Es gibt jedoch eine Reihe von fairen und einkommensschaffenden Projekten (sowohl in Birma als auch an der thailändisch-burmesischen Grenze), die die traditionellen Hmong-, Karen- und Shan-Webtraditionen am Leben erhalten, wie Borderline Café, WEAVE und Karen Women Organization . Damit die Menschen ihren Lebensunterhalt mit dem Aufschwung der Tourismusbranche nachhaltig verdienen können, ist es wichtig, dass Sie Ihr Geld dort einsetzen, wo die Einheimischen und nicht das Regime davon profitieren können.
Zeig Respekt
Die Menschen in Burma sind aufrichtig freundlich und sanftmütig - ihre Widerstandsfähigkeit und Wärme gegenüber Außenstehenden ist wirklich unübertroffen. Während Sie durch das Land reisen, fordere ich Sie auf, ein paar Sätze zu lernen, die Kultur und die verschiedenen Religionen zu respektieren und so viel wie möglich über das Essen, die Geschichten und die Menschen zu lernen.
Eine meiner größten Sorgen in Bezug auf das „Neue Burma“ ist, dass mit der rasanten „Entwicklung“ ein rapider Rückgang einhergeht - der Tourismus wird an einem Ort zunehmen, der nicht über die Infrastruktur verfügt, um damit umzugehen. Wird es zu betrunkenen Touristenstraßen, Kettenrestaurants und einer noch größeren wirtschaftlichen und sozialen Kluft führen, oder könnte Burma möglicherweise den Tourismus richtig machen? Sie als Reisender müssen Ihren wichtigen Platz in diesem historischen Moment verwirklichen. Überlegen Sie, wo Sie Ihr Geld ausgeben, halten Sie die harte Haltung der Partei in Schach und behandeln Sie die Menschen mit der gleichen Freundlichkeit und dem gleichen Respekt, den sie Ihnen entgegenbringen. Es wird einen langen Weg gehen.
Ich hoffe, dass ich Burma in naher Zukunft nicht aus beruflichen Gründen, sondern als Tourist wieder besuchen kann. Trotzdem bin ich mir nicht sicher, wann das sein wird. Einige meiner burmesischen Freunde werden nach ihrer Rückkehr 18 Jahre im Gefängnis verbringen, weil sie sich in den vergangenen Jahren für Menschenrechte eingesetzt haben. Die „Offenheit“ Birmas kann also nur für wenige sein.
Wenn Sie jedoch das Glück haben, ein Touristenvisum zu erhalten, empfehle ich Ihnen, ethisch und verantwortungsbewusst zu reisen. Ich hoffe, dass viele weitere Reisende das Land besuchen und das Bewusstsein für diesen schönen Ort schärfen. Einfach ausgedrückt, Burma wird Ihre Sichtweise für immer verändern und Sie ein Leben lang beeinflussen.
