In ihrem Buch The Mommy Myth weisen die Autoren Susan Douglas und Meredith Michaels darauf hin, dass Mütter an entgegengesetzten Enden des Verdienstspektrums häufig sehr unterschiedliche kulturelle Botschaften erhalten.
Mütter aus der Mittelschicht werden ermutigt, ihre berufliche Entwicklung hinauszuschieben oder darauf zu verzichten, und es wird ihnen gesagt, dass dies selbstsüchtig und schädlich für ihre Kinder ist, während armen Müttern gesagt wird, dass sie faul sind, überhaupt daran zu denken, mit ihren Kindern zu Hause zu bleiben, und ständig als Wohlfahrt stereotypisiert werden Königinnen. Für Frauen aus der Mittel- und Oberschicht wird Mutterschaft als das ultimative weibliche Unterfangen verherrlicht, das eine Streben, das Ihre Weiblichkeit beweist. Während für arme Frauen die Mutterschaft als etwas eingestuft wird, in das sie sich "hineingekommen" haben und das sie als Bestrafung ertragen müssen.
Douglas und Michaels zeigen, dass in den späten Neunzigern, als die Besessenheit von wohlhabenden Prominenten-Müttern explodierte (ein Trend, der über ein Jahrzehnt später sicherlich nicht nachgelassen hat), das Porträt der Wohlfahrtsmutter mitschwang und immer als „gefangen“ bezeichnet wurde ein Kreislauf der Abhängigkeit “, der sich auf staatliche Hilfe stützt, um ihre Kinder zu unterstützen, und der ständig als faul, gefühllos und promiskuitiv dargestellt wird.
Das Ergebnis dieser widersprüchlichen Argumente ist zweierlei: Nicht nur arme Mütter werden als das gefährliche Ergebnis der Ablehnung traditioneller Ehe und Mutterschaft verunglimpft, sondern auch Frauen werden gegeneinander ausgespielt. Mit den Worten von Douglas und Michael: „Diese Darstellungen in den Medien verstärkten die Trennung zwischen uns (Minivan-Mütter) und ihnen (Wohlfahrtsmütter, Mütter der Arbeiterklasse und Mütter im Teenageralter).“
Dieses Thema tauchte immer wieder während der Diskussionen im Shriver Report Live auf, einer kürzlich von The Atlantic Media Company veranstalteten Veranstaltung, die für den neu veröffentlichten Shriver Report wirbt: Eine Frauennation drängt vom Abgrund zurück . Der Shriver Report zeigt die überwältigenden finanziellen Unsicherheiten unter amerikanischen Frauen und den Kindern auf, die sie betreuen, und untersucht die Auswirkungen dieser Unsicherheit auf die Volkswirtschaft. Ein Großteil des Buches widmet sich den Profilen von Frauen, die „am Rande leben“. In der Live-Veranstaltung wurden Reden von Frauen gehalten und Gespräche mit Frauen geführt, die sich mit einigen dieser Wirtschaftskrisen befasst haben.
Nach dem Anhören ihrer Geschichten (in ihren eigenen Worten - eine Sache, die die Mainstream-Medien oft nicht bieten) ist klar: Frauen am unteren Ende des Verdienstspektrums haben genau die gleichen Ziele wie diejenigen am oberen Ende: Sie wollen genug verdienen Geld, um ihre Familien zu unterstützen, Zeit mit ihren Kindern zu verbringen und ein Gefühl für sich selbst zu bewahren. (Sie können das fortgesetzte Gespräch auf Twitter mit dem Hashtag #WhatWomenNeed verfolgen.)
Ja, es gibt Unterschiede in unserem Leben. Wie viele der anderen Frauen im Raum von The Shriver Report Live bin ich keine der 70 Millionen Frauen, die in oder am Rande der Armut leben. Ich kann mir den Stress nicht vorstellen, den einige der Frauen und Männer, die in diesem Bericht beschrieben werden, jeden Tag erleben. Wie Maria Shriver in ihrem Aufsatz in der Sammlung schreibt: „Ich werde nicht in den Krisenmodus versetzt, wenn ich ein Parkticket bezahlen muss oder wenn die Miete steigt. Wenn mein Auto kaputt geht, geht mein Leben nicht in ein Chaos über. “Als Frau mit dem Privileg (und dem Luxus), über die Herausforderungen der beruflichen Entwicklung bei der Kindererziehung zu schreiben, sind die Schwierigkeiten, über die ich jede Woche nachdenke, weit entfernt von denen schmerzhafte Realitäten, denen Frauen im Verdienstspektrum täglich ausgesetzt sind. Wenn ich zum Beispiel eine Woche Arbeit verpasse, weil mein Sohn krank ist, werde ich von meinen Vorgesetzten stillschweigend bestraft, aber eine Frau, die den Mindestlohn verdient, könnte ihren Job sofort verlieren. Diese Szenarien zu vergleichen wäre beleidigend.
Obwohl die Themen sicherlich unterschiedlich sind, stelle ich nach dem Anhören der Männer und Frauen, die am Shriver-Bericht beteiligt sind , fest, dass es falsch ist, sie als zwei Personengruppen zu klassifizieren. Tatsächlich können Frauen in den mittleren bis hohen Einkommensklassen die Herausforderungen für Frauen am unteren Ende des Verdienstspektrums nicht ignorieren, da die Glasdecke und die unzureichende Unterstützung aus demselben Problem stammen: einem hartnäckigen Menschen Missachtung der Bedürfnisse von Frauen am Arbeitsplatz.
Anne-Marie Slaughter, Präsidentin von New America und Autorin des bahnbrechenden Artikels "Warum Frauen immer noch nicht alles haben können", weist treffend darauf hin, dass die Wurzel des Problems für berufstätige Mütter aller Einkommensgruppen darin besteht, dass unsere Kultur legt keinen Wert auf Kinderbetreuung. Im Gegensatz zu vielen unserer Kollegen in Europa haben wir kein organisiertes öffentliches frühkindliches Bildungsprogramm. Unser Mutterschaftsurlaub - diese kostbaren ersten Wochen der Betreuung eines Neugeborenen - ist bedauerlich kurz und nicht garantiert. Und obwohl es für Frauen wie mich so aussieht, als würde die Kinderbetreuung einen so hohen Prozentsatz unseres Einkommens verschlingen, werden Frauen, die Kinderbetreuung anbieten, häufig unterbezahlt oder unter dem Tisch bezahlt, ohne rechtlichen Schutz und ohne bezahlte Krankheitstage. (Weitere Beispiele finden Sie in Jennifer Barretts jüngstem Artikel über die Probleme berufstätiger Eltern.)
Selbst wenn Sie nicht die Zeit oder die Ressourcen haben, um zum Kapitol zu marschieren, können Sie sich sofort für Frauen einsetzen, indem Sie Ihr persönliches und berufliches Leben entscheidend verändern.
1. Schätzen Sie Ihre Sorgfalt
Um unsere kulturellen Sichtweisen der Kinderbetreuung genauer zu betrachten, lesen Sie den Aufsatz von Anne-Marie Slaughter im Shriver Report , aber unter dem Strich sollten Sie überlegen, wie Sie über Pflege denken. Sie sollten Ihren Arbeitgeber dafür zur Verantwortung ziehen, dass er Ihnen den bezahlten Krankenurlaub gewährt, den Sie für die Betreuung Ihrer Kinder und Eltern benötigen. Wenn Sie Arbeitgeber sind, sollten Sie sich sowohl für die rechtmäßige Beschäftigung als auch für die Gewährleistung eines fairen, angemessenen Urlaubs zur Verantwortung ziehen. Wenn Sie über die Ressourcen verfügen, eine Pflegekraft privat zu beschäftigen, sollten Sie Unterkünfte einrichten, um ihr die Flexibilität zu bieten, die Sie von Ihrem Arbeitgeber erwarten.
Indem wir sowohl die Fürsorge als auch das Brotverdienen gleichermaßen schätzen, können wir eine Kultur schaffen, die es Frauen ermöglicht, beruflich zu wachsen, ohne dafür bestraft zu werden, dass sie in regelmäßigen Abständen in allen Einkommensklassen für Pflege sorgen. Diese Art des kulturellen Wandels muss mit Frauen wie mir beginnen, die berufliche und persönliche Beziehungen zu Bezugspersonen haben und wahrscheinlich irgendwann in unserem Leben Bezugspersonen sein werden.
2. Wenn Sie nicht verwundbar sind, seien Sie ein Anwalt für diejenigen, die es sind
Wenn Sie ein Angestellter mit angemessenen Leistungen und Urlaub sind, informieren Sie sich darüber, wie Ihre Organisation mit Stunden- oder Teilzeitbeschäftigten umgeht. Haben sie Leistungsoptionen, bezahlten Krankenstand und sichere Arbeitsbedingungen? Bieten ihnen ihre Manager Möglichkeiten zum Lernen und Wachsen?
Wenngleich die Äußerung gegen eine ungerechte Behandlung den Mindestlohnempfängern ihre Arbeit kosten könnte, sind Angestellte nicht so gefährdet und haben einen freiere Zugang zu Humanressourcen und der oberen Führungsebene. Wenn Sie dies tun, stellen Sie sicher, dass diese Mitarbeiter mit Respekt behandelt werden, und nutzen Sie Ihre Position, um gegebenenfalls Änderungen zu bewirken.
3. Lernen, teilen, wiederholen
Während wir noch einen langen Weg vor uns haben, tauchen alltägliche Geschichten über Frauen, die am Rande leben, über das anhaltende Lohngefälle bei Männern und Frauen und über das unzureichende Sicherheitsnetz und die düsteren Möglichkeiten für Menschen auf, die versuchen, aus der Armut herauszukommen in den Medien. Bemühungen von Mitwirkenden am Shriver Report - darunter Popkulturkönige wie Beyonce Knowles, Eva Longoria, Jennifer Garner und Lebron James - helfen der Sache. Möglicherweise möchten Sie sich jedoch nicht am Wasserkühler über diese Probleme unterhalten. Vielleicht haben Sie Angst davor, dass Sie Augenzwinkern oder umständliches Mischen bemerken, wenn Sie diese „Frauenthemen“ ansprechen. Vielleicht zögern Sie immer noch, sich als Feministin zu bezeichnen. Vielleicht hast du Angst, dass dich jemand anders anruft.
Aber lassen Sie uns etwas klarstellen: Frauen machen die Hälfte der Belegschaft und die Hälfte der stimmberechtigten Bevölkerung aus. Wir sind mehr als zwei Drittel der Ernährer oder Miternährer in amerikanischen Haushalten. Dies sind keine Frauenprobleme - dies sind die Probleme aller Menschen, die in den Vereinigten Staaten arbeiten. Und wenn Sie in Ihre eigene berufliche Entwicklung investiert sind, sollten Sie sich mit dem wirtschaftlichen Umfeld für Frauen und Männer in allen Einkommensklassen auseinandersetzen.
Darüber hinaus liegt es in der Verantwortung derjenigen von uns, die in stabilen Jobs sind und nicht entlassen werden können, unsere Meinung zu teilen, um diese Gespräche an ihren richtigen Platz im Mainstream zu bringen. Lesen Sie über sie, twittern Sie über sie und sprechen Sie mit Kollegen, Kollegen und Familienmitgliedern über sie. Wir können die Kultur nicht weiter in uns und sie, ihre und unsere Probleme aufteilen. #WhatWomenNeed ist einander.
