Mein Rat an mein jüngeres Ich wäre derselbe, den ich jeder meiner drei Töchter gegeben habe, und derselbe Rat, den ich unseren Schülern in Wellesley erteile: Konzentrieren Sie sich auf das, was Ihnen wichtig ist. Mein jüngeres Ich war sehr selbstsicher und fleißig - sie dachte, sie sei konzentriert, und ich hoffe, sie würde mir zuhören. Aber ich habe im Laufe der Jahre gelernt, dass es nicht so einfach ist, sich auf das zu konzentrieren, was wirklich am wichtigsten ist.
Mein Interesse an Naturwissenschaften begann in meiner frühen Kindheit. Ich führte Experimente in unserem Keller durch und rekrutierte meinen jüngeren Bruder als meinen widerstrebenden Laborassistenten. Ich wusste immer, dass ich Wissenschaftler werden wollte, und dieser Traum war eine treibende Kraft in meinem jungen Leben.
Als ich als neuer Assistenzprofessor für Immunologie an der Yale University ankam, wurde mir klar, dass ein erfolgreicher Wissenschaftler mehr erfordert als nur Wissenschaft zu betreiben. Es waren eigentlich zwei Vollzeitjobs. Job Nr. 1 erledigte die Arbeit, die notwendig war, um als Wissenschaftler erfolgreich zu sein - mein Labor zu leiten, Stipendien zu erhalten, Forschung und Lehre zu veröffentlichen. Und Job # 2 navigierte als Frau durch das akademische Umfeld.
Ich wusste, was ich tun musste, um als Wissenschaftler erfolgreich zu sein. Was ich nicht erwartet hatte, war all die anderen Arbeiten, die ich als Wissenschaftlerin gemacht hatte. Ich wusste nicht, dass ich als Frau härter arbeiten müsste, um die für den Erfolg wesentliche Anerkennung zu erlangen und die Verbindungen aufzubauen, die eine Karriere nähren.
Ich musste lernen, mich zu behaupten. Ich musste lernen zu unterbrechen und mich nicht unterbrechen zu lassen. Am wichtigsten war, dass ich den richtigen Umgang mit den unvermeidlichen Ungerechtigkeiten und Schwierigkeiten, die auf mich zukamen, lernen musste. Frauen waren eine Seltenheit, und als solche wurden sie unterschiedlich behandelt, oft nicht ernst genommen und ihre Beiträge wurden oft übersehen. Aber irgendwann musste ich mich auch fragen: Möchte ich Zeit und Energie darauf verwenden, auf jede einzelne dieser Interaktionen zu reagieren?
Die Antwort, die ich bald entdeckte, war nein. Ständig zu reagieren war nervig und nervig. Es war zuversichtlich und weitgehend fruchtlos. Das Schlimmste war, dass es zu viel Zeit in Anspruch nahm - Zeit, die besser dem gewidmet war, was mir am wichtigsten war: meiner wissenschaftlichen Karriere.
Ich entdeckte auch, dass selbst die positiven Aspekte einer Wissenschaftlerin das Wesentliche beeinträchtigen könnten. Als eine der wenigen Frauen an der Fakultät wurde ich wiederholt gebeten, Ausschuss für Ausschuss zu dienen, einige auf hohem Niveau. Ich fühlte mich geschmeichelt, gefragt zu werden - es war eine wichtige Arbeit, und es war notwendig, eine Frauenstimme in diesen Ausschüssen zu haben. Aber es war die Arbeit, die mich von meiner Forschung und Lehre ablenkte.
Als ich eines Tages gebeten wurde, eine weitere Verpflichtung über meinen Job # 1 hinaus einzugehen, widersprach ich meiner Neigung, Ja zu sagen. Es war schwer zu tun, aber jetzt - viele Jahre später - weiß ich, dass es das Richtige war. Dadurch konnte ich mich mehr auf das konzentrieren, was für mich wichtiger war. Und das ist die Lehre, die ich später jüngeren Wissenschaftlerinnen erteilte: Sag einfach nein. Es ist in Ordnung, nein zu sagen.
Ich lernte, nein zu sagen, und ich lernte auch, dass es weitaus befriedigender war, für einen systemischen Wandel zu arbeiten, als meine Zeit damit zu verbringen, auf individuelle Ungerechtigkeiten zu reagieren. Ich entdeckte, dass ich mehr erreichen und weitaus mehr Ruhe gewinnen konnte, indem ich mich auf große Themen konzentrierte, die das Potenzial hatten, einen Unterschied für alle Frauen zu bewirken: Fragen der Lohngleichheit, der Elternzeit, neue Mentorenstrukturen für Wissenschaftler und viele andere . Dies sind die Bereiche, auf die ich mich im Rahmen meines zweiten Jobs konzentriert habe.
Indem ich diese beiden Lektionen über diesen zweiten Job lernte - einfach nein zu sagen und mir die Zeit zu widmen, in der ich als Wissenschaftlerin und als Frau in der Wissenschaft die größte Wirkung erzielen konnte -, konnte ich mich auf meine Berufung konzentrieren Seit der Kindheit. Ich hatte immer noch (mindestens) zwei sehr herausfordernde, zeitaufwändige Vollzeitjobs - alle Frauen tun dies. Aber weil dies Verpflichtungen waren, die ich aus freien Stücken getroffen habe, weil sie meine wichtigsten Werte und Prioritäten widerspiegelten und weil diese Arbeit einen Unterschied machte - ich fand, dass beide Jobs erfüllend und inspirierend waren.
