Mary Jo Cook, Chief Impact Officer, Fairer Handel USA,
Ehemaliger Vizepräsident, Innovation bei Clorox
Erster Job: Arbeit für KPMG, eine Finanzberatungsfirma.
Was wolltest du werden, als du groß warst? Ein Abenteurer. Ich war mehr Batman als Barbie.
Das interessanteste Land, das Sie zur Arbeit besucht haben? Haiti. Es gibt so viele Herausforderungen in diesem Land, und wir sehen, dass meine Organisation, Fairer Handel, wirklich einen Unterschied macht.
Was machst du gerne in deiner Freizeit? Treffen Sie sich mit meinen Kindern, besuchen Sie meine Buchclubs, Zumba und Yoga.
Was ist das Überraschendste, was ich in Ihrem Kühlschrank finden würde? Meine größte Sucht ist Diet Coke.
Hintergrund: Heutzutage suchen immer mehr Frauen nach Wegen, die Leidenschaft für das Zurückgeben mit einer erfolgreichen Karriere zu verbinden. Andere stehen im Spannungsfeld zwischen einem unternehmerischen Umfeld und dem Drang, dem Unternehmenspfad zu folgen.
Mary Jo Cook hat beschlossen, alles zu tun. Während ihrer 20-jährigen Tätigkeit bei Clorox hat sie sich ständig neue Möglichkeiten erarbeitet und sich zum VP of Innovation entwickelt. Gleichzeitig hat sie Nachhaltigkeitsprogramme geleitet und die Innovationsgruppe gegründet, die hinter dem Clorox Bleach Pen und den Green Works Natural Cleaners stand. Schließlich beschloss sie, ihre Leidenschaft für Nachhaltigkeit in ein kleineres, unternehmerischeres Umfeld zu tragen und verließ Clorox, um sich dem gemeinnützigen Fairen Handel USA anzuschließen, der Produkte fördert, die auf faire und nachhaltige Weise bewirtschaftet oder hergestellt werden.
Als Chief Impact Officer von Fair Trade ist Mary Jo nun für alles verantwortlich, von der „Herkunft bis zur Speisekammer“. Sie hilft Landwirten und Arbeitnehmern, die Zertifizierung für fairen Handel zu erlangen, und ermutigt die Verbraucher, sich über faire Produkte zu informieren und Aufbau einer Basisbewegung um die Organisation.
Ich habe Mary Jo über ihre vielen Erfahrungen informiert und von ihr erfahren, wie Sie Ihren eigenen unternehmerischen Weg beschreiten und Ihre Werte mit Ihrem Berufsleben in Einklang bringen können.
Als Sie 20 Jahre bei Clorox waren, hatten Sie viele Scheidewege. Was war Ihr erster Entscheidungspunkt?
Drei Jahre, nachdem ich bei Clorox angefangen hatte, hatte ich mein erstes Kind und fing an, vier Tage die Woche zu arbeiten. Das ist ungewöhnlich für einen Markenmanager. Nach meinem zweiten Kind habe ich das auf drei Tage in der Woche gekürzt. Dies stellte den Präzedenzfall für andere Frauen dar, mehr Flexibilität zu erreichen, ohne auf ihren Karriereweg zu verzichten.
Da ich nicht in Vollzeit gearbeitet habe, war ich in der Tat befähigter, meinen eigenen Karriereweg einzuschlagen. Ich konnte mehr an speziellen Projekten arbeiten, als an eine Marke oder einen traditionellen Weg gebunden zu sein. Ich könnte Gelegenheiten schaffen, wie die Einrichtung der ersten Unternehmensinnovationsgruppe, die noch heute besteht.
Es ist großartig, dass Sie einen sehr unternehmerischen Weg in einer sehr großen, etablierten Organisation finden können.
Genau, und genau das hat mich 20 Jahre lang dort gehalten. Ich trug mehrere Hüte und arbeitete in verschiedenen Bereichen und musste mich innovieren. Ich war schon immer von dem Wunsch getrieben, herauszufinden, was die Leute wollen und wie man ein Unternehmen gründet, um es zu liefern, und das hat mir dabei geholfen, eine Innovationskultur bei Clorox zu schaffen. Die Dinge waren immer frisch, auch innerhalb der gleichen Firma.
Haben Sie Tipps für jemanden, der sich in einem Unternehmensumfeld befindet und versuchen möchte, einen eigenen Weg darin zu finden?
Schauen Sie sich zunächst Ihre täglichen Aufgaben und Verantwortlichkeiten an. Können Sie 10% Ihrer Zeit einsparen, um eine Leidenschaft zu entdecken? Wenn ja, mach es. Überlegen Sie sich dann, wie Sie diese Leidenschaft mit der Unternehmensstrategie verknüpfen können.
Der andere Rat, den ich hätte, ist, die Projekte, die Ihnen zugewiesen wurden, so zu gestalten, dass sie Ihren Werten und Interessen entsprechen. Es ist mir egal, auf welchem Level du bist, du hast eine Menge Breitengrad.
Was hat Ihren späteren Wechsel in die gemeinnützige Welt ausgelöst?
Nachdem wir Green Works ins Leben gerufen hatten, wurden meine Kinder älter und ich war offen dafür, wieder Vollzeit zu arbeiten. Als Mitglied der Innovationsgruppe war ich verschiedenen Unternehmensumgebungen ausgesetzt. Ich war auch im Vorstand einer lokalen gemeinnützigen Organisation, die Führungskräfteentwicklungsdienste für Geschäftsführer anbietet. Schließlich meldete ich mich über meine Kirche freiwillig für ein Programm, das mich nach Malawi und Vietnam führte. Als ich all diese Teile zusammensetzte, wusste ich, dass mein nächster Schritt kleiner, unternehmerischer und sehr missionarisch sein würde.
Wie sind Sie zum Umzug gekommen?
Ich habe gerade angefangen mit Leuten zu reden. Ich sprach mit allen Kontakten, die ich in der Non-Profit-Branche hatte, mit Leuten in den Unternehmen, mit denen ich zusammengearbeitet hatte, mit Freunden, die für Startups übrig waren, und mit Risikokapitalgebern. Ich nahm mir Zeit. Ich begann mich zu vernetzen und wusste nur, dass ich mit der Zeit etwas finden würde, das zu mir passt.
Was war der größte Unterschied, als Sie von Corporate zu Non-Profit gewechselt sind?
Der größte Unterschied ist das Engagement für unsere Mission, das jeder bei Fair Trade USA hat. Es fühlt sich so greifbar und real an und durchdringt alles, was wir tun. Es ist nicht so, dass die Leute bei Clorox nicht motiviert waren - sie glauben an das, was sie tun -, aber der Sinn für Mission bei Fair Trade USA ist unglaublich stark. Außerdem ist die Wirkung, die ich erzielen kann, exponentiell größer.
Von 2010 bis 2011 stiegen die Importe von Produkten, die von Fair Trade USA zertifiziert wurden, um über 30% und die zusätzlichen Einnahmen, die den Landwirten zurückgegeben wurden, um 57%. Durch Einkäufe aus fairem Handel erhielten die Landwirte über 20 Millionen US-Dollar, um in Programme zu investieren, die ihre Lebensqualität und Produktivität verbessern, von Bildung und Gesundheitsversorgung bis hin zu nachhaltigeren Methoden der Landwirtschaft und Wasseraufbereitung. Das ist ein greifbares Ergebnis meiner Arbeit. Ich glaube ständig, dass ich hier sein soll.
Wie hat Sie Ihre Zeit in der Unternehmenswelt auf das vorbereitet, was Sie jetzt tun?
Zunächst habe ich bei Clorox hervorragende technische Fähigkeiten und fundierte Erfahrungen erworben. Ich war mit klugen Leuten zusammen. Ich habe gelernt, wie man ein Geschäft führt, wie man gutes Marketing betreibt und wie man versteht, was Verbraucher wollen und brauchen.
Zweitens habe ich gelernt, wie man andere Menschen führt und mit ihnen zusammenarbeitet, um zu einem gemeinsamen Ergebnis zu gelangen. Praktisch alles, was ich bei Clorox tat, hing von Beziehungen zu verschiedenen Funktionen und zu Menschen innerhalb und außerhalb des Unternehmens ab. Daher war es von unschätzbarem Wert zu lernen, wie man Menschen zusammenbringt, um ein gemeinsames Ziel zu erreichen.
Das dritte, was ich bei Clorox gelernt habe, war die Bedeutung von Ethik und Integrität des Geschäfts. Clorox ist ein sehr ethisches, gut geführtes Unternehmen. Das muss die Grundlage jeder Entscheidung sein, die Sie treffen.
Erzählen Sie uns mehr über Fairen Handel - was ist das Wichtigste, was 20-Jährige wissen sollten?
Dass du unglaubliche Kraft hast. Sie können die Welt durch Ihre Einkäufe verändern, indem Sie eine Fair Trade-zertifizierte Tasse Kaffee, Banane oder Schokolade wählen. Ich kann über die Produkte, die verfügbar sind, weiter und weiter gehen. Sie können sicher sein, dass Sie ein Qualitätsprodukt erhalten und gleichzeitig das Leben verbessern und die Umwelt schützen.
Woher wissen Sie, wann Sie ein Fair-Trade-Produkt kaufen?
Suchen Sie einfach nach dem Etikett. Wir haben soeben das neu gestaltete Zertifizierungszeichen eingeführt, das die Worte "Fair Trade Certified" klar ausdrückt.
Und schließlich: Was haben Sie auf Ihrem Weg gelernt, das Sie mit einem 20-Jährigen teilen würden?
Ich würde mich weniger auf die Berufsbezeichnung als vielmehr auf die Eigenschaften des Berufs konzentrieren. Was können Sie beitragen? Was kannst du lernen und von wem wirst du umgeben sein? Ist es ein Unternehmen mit Ethik, das Sie teilen? Wenn diese Eigenschaften vorhanden sind, können Sie - fast unabhängig von der Branche oder dem Job selbst - viel beitragen und lernen.
