Mode, die zurückgibt

Sie hat eine brandneue Kollektion, sie hat während der Fashion Week neidische Styles präsentiert und sie erhielt begeisterte Kritiken aus der Modewelt - aber Marianne Angeli Rodriguez ist keine durchschnittliche Modedesignerin. Was ist unterschiedlich? Ihre neueste Kollektion, STAY, wurde nicht nur entworfen, um Frauen fabelhaft aussehen zu lassen - sie wurde geschaffen, um Unternehmerinnen in einer der ärmsten Regionen der Welt zu befähigen und zu unterstützen.

Wir hatten ein inspirierendes Gespräch mit Rodriguez während der Nolcha Fashion Week in New York, wo STAY Premiere feierte. In einer Zeit, in der Modehäuser oft unfaire und unethische Arbeitspraktiken anwenden, nutzt eine Designerin ihre Arbeit, um die Welt zu verändern.

Bescheidenen Anfängen

Rodriguez, der einen selbst beschriebenen „semi-nomadischen“ Lebensstil hatte, begann sein Studium der Anthropologie, arbeitete in der Mode-PR und bildete sich am Fashion Institute of Technology aus. Obwohl ihre Erfahrung unterschiedlich war, hatte sie einen roten Faden: Ihre Leidenschaft, Mode zu kreieren, die „eine Ursache hat“.

Nach umfangreichen Recherchen fand Rodriguez die perfekten Partner: Care for Kenya, eine in New York ansässige gemeinnützige Organisation, die Mikrofinanzierungsinitiativen einsetzt, um den Lebensunterhalt von Frauen und Kindern in Kenia zu sichern, und das Women's Center of Kibera, ein Programm, das dies anbietet wirtschaftlich nachhaltige Chancen für Unternehmerinnen. Kibera ist eines der größten Slums auf dem afrikanischen Kontinent. Hier haben die meisten Einwohner keinen Zugang zu den Grundlagen wie Elektrizität, Toiletten und fließendem Wasser, sind stark von der HIV / AIDS-Epidemie betroffen und haben nur eingeschränkte Arbeitsfähigkeit.

Und Rodriguez beschloss, dorthin zu gehen. „Meine Leidenschaft für Design mit meinem tiefen Wunsch, andere auf solch sinnvolle Weise zu erreichen, zu verbinden, war so wichtig“, erklärt Rodriguez. "Nachdem ich begriffen hatte, wie sehr ich mich für Kibera engagieren wollte, entschied ich mich schnell, dort zu sein, dort zu leben und diese Frauen zu kennen."

Ein globaler Einfluss

Um ihre Linie zu kreieren, verbrachte Rodriguez zwei Monate in Kenia, tauchte in die Kultur ein, unterrichtete lokale Frauen in Workshops und Klassen und arbeitete mit aufstrebenden Designern zusammen. "Es war unglaublich, die Belastbarkeit und das Engagement dieser Frauen zu sehen", erzählt sie uns. „Es ist nicht immer garantiert, dass sie für eine Woche Arbeit bezahlt werden - alles hängt davon ab, wie viel Arbeit reinkommt. Und dennoch würden sie jeden Tag reinkommen, bereit zu lernen und zu schaffen und hart zu arbeiten. Das war wirklich inspirierend. “

Mit einem handwerklichen Touch entworfen, „für den weltlichen Menschen, der Kreativität und globale Sensibilität zeigt“, lässt sich STAY vom kenianischen Volk mit seinen farbenprächtigen Kleidungsstücken und seiner Verbindung zur Erde inspirieren. Die leichten Teile - Tanktops, Kaftans, Kosmetiktaschen und mehr - haben eine schlichte Raffinesse, mit Stoffen, die eine schöne fließende Textur aufweisen und in der Palette raffiniert sind. Unter Rodriguez 'Lieblingsstücken befindet sich ihre Version eines Kitenge - ein Sarong-ähnliches Stück, das häufig von kenianischen Frauen getragen wird.

Und da die Kleidung in Kenia hergestellt wird, bietet STAY einer Gruppe aufstrebender Unternehmerinnen eine Einnahmequelle und steigert den Umsatz auf den lokalen kenianischen Textilmärkten. Darüber hinaus fließt ein Teil des Erlöses aus der Linie zurück in Care for Kenya und die Frauen, mit denen Rodriguez zusammengearbeitet hat.

Vorwärts zahlen

BLEIBE Premiere fand dieses Jahr bei der Nolcha Fashion Week statt, einer Veranstaltung mit unabhängigen und aufstrebenden Designern. Nolcha, der die Veranstaltung gesponsert hat, teilt Rodriguez 'Mission, Unternehmer zu stärken, indem er weltweite Kampagnen und Veranstaltungen plant, die darauf abzielen, unabhängigen Marken und Designern eine Stimme zu verleihen. „Wenn Sie ein Einzelunternehmer oder ein neuer Designer sind, ist es sehr schwierig, alles zusammenzubringen - Geldgeber, Finanzierung -, um Ihre Kollektion zu präsentieren“, erklärt Kerry Bannigan, CEO von Nolcha.

Auf die Frage, welchen Rat sie jungen Berufstätigen gaben, gaben sowohl Bannigan als auch Rodriquez kristallklare Botschaften: Schreiben Sie niemanden ab, den Sie treffen - die Verbindungen, die Sie auf diesem Weg knüpfen, können sich als maßgeblich für Ihr Karrierewachstum erweisen.

Und was noch wichtiger ist, ob in Ihrer Heimatstadt oder im Ausland, geben Sie etwas zurück. "Als Designer haben Sie so viel Einfluss", sagte Rodriguez. "Ich möchte sichergehen, dass ich alles tue, um ein positives Vorbild und Vorbild für andere Designer und junge Frauen zu sein."

Wenn der Erfolg von Bannigan und Rodriquez ein Beweis für ihren Rat ist, nehmen wir ihn an - und hoffen, auf diesem Weg auch nur einen kleinen Eindruck von ihrem Einfluss auf andere junge Frauen zu bekommen.