Wenn Sie an einem Frühphasenprojekt arbeiten, ist es normal, dass Sie fast Ihre gesamte Zeit damit verbringen, Ihr Produkt zu entwickeln und mit zukünftigen Kunden zu sprechen, aber einige der wichtigsten Entscheidungen, die Sie beim Aufbau Ihres Unternehmens treffen, drehen sich um Sie ahnte es - Geld. Schließlich brauchen Unternehmen Geld, um zu überleben, und nur wenige Unternehmen werden über Nacht rentabel. Woher erhalten Sie also die Mittel, die Sie für das Wachstum Ihres neuen Geschäfts benötigen?
Bevor ich diese Frage beantworte, möchte ich sagen, dass die Geldbeschaffung für ein Unternehmen immer mit einem Preis verbunden ist, nämlich einer Beteiligung an Ihrem Unternehmen. Der erste Schritt sollte also sein, sicherzustellen, dass Sie es brauchen.
Die beiden Fragen, die Sie sich stellen sollten, lauten: „Was muss ich tun, um dieses Unternehmen auf den Weg zu bringen?“ Und „Was wird das kosten?“.
Müssen Sie Mitarbeiter einstellen? Fallen Produktentwicklungskosten an? Benötigen Sie ein Marketingbudget? Wie lange brauchen Sie, bis sich das Unternehmen durch Einnahmen am Leben erhält? Wenn Sie einen konservativen Satz von Prognosen zusammenstellen, in denen Ihre Kosten und Gewinne jeden Monat aufgeführt sind, können Sie herausfinden, was Sie benötigen, und Sie können auch überprüfen, ob Sie ein tragfähiges Geschäftsmodell haben.
Wenn Sie einen Weg zur Rentabilität sehen, aber mehr Geld benötigen, das Sie sich persönlich leisten können, um dorthin zu gelangen, sollten Sie eine Startrunde für die Finanzierung in Betracht ziehen.
In diesem Fall müssen Sie als Nächstes herausfinden, wo Sie suchen müssen. Im Folgenden sind einige der häufigsten Methoden aufgeführt, mit denen Technologie-Start-ups die Anschubfinanzierung erhöhen, um die Dinge auf den Weg zu bringen.
1. Freunde und Familie
Wenn Ihr Unternehmen (zumindest im Moment) weniger als 50.000 US-Dollar benötigt und Sie Freunde oder Familienmitglieder mit Geld haben, das sie sich leisten können, um zu investieren, ist es ein großartiger Ort, um Geld bei ihnen zu sammeln. Seien Sie jedoch vorsichtig - das Verwandeln persönlicher Beziehungen in Geschäftsbeziehungen kann chaotisch werden. Es ist wichtig sicherzustellen, dass jeder die Risiken versteht und dass Sie sich nicht in die Lage versetzen, Beziehungen zu beschädigen, wenn Ihr Geschäft scheitert. Bei der Gestaltung einer Vereinbarung mit einem Familienmitglied oder Freund ist es verlockend, die Dinge locker zu halten, aber Sie möchten das Gegenteil tun: Verwenden Sie ein formelles Termsheet, um die Bedingungen der Investition zu bestimmen. Fred Wilson von USV leistet einen großartigen Job, indem er die Vorteile und potenziellen Fallstricke der Suche nach Finanzmitteln von Freunden und Familienmitgliedern untersucht.
2. Inkubatoren
Technologie-Inkubatoren sind eine großartige Möglichkeit, sich bei Ihrem Start beraten zu lassen, andere Unternehmer zu treffen und ja, auch eine Investition für Ihr Projekt zu erhalten. Während sie etwas Geld investieren, geht die Auslosung von Gründerzentren wie Y Combinator und 500 Startups in der Regel über das Bargeld hinaus. Inkubatoren bieten häufig Ressourcen an, die von Gründernetzwerken und fachkundiger Beratung über juristische Dienstleistungen bis hin zu Büroräumen, professioneller Ausbildung und Bekanntheit reichen. Wenn Sie nach einem Support-Netzwerk und ein wenig Geld suchen, kann ein Inkubator ein guter Ausgangspunkt sein. Die meisten Inkubatoren sponsern auch einen Demo-Tag, in der Regel mehrere Monate nach Beginn des Inkubator-Programms. Dies kann ein guter Startpunkt für zusätzliche Spendenaktionen für Engel oder VC sein (mehr dazu weiter unten).
Sie müssen jedoch im Voraus planen, da viele Gründerzentren Bewerbungsfristen festgelegt haben, in denen sie potenzielle Unternehmen bewerten. Einige benötigen ein funktionierendes Produkt, um eine Bewerbung einzureichen, andere akzeptieren gerne ein großartiges Gründungsteam. Wenn Sie mehr über Gründerzentren erfahren möchten, finden Sie hier 10 gute für Tech-Start-ups.
3. Angel Investors
Angel-Investoren sind vermögende Privatpersonen (häufig ehemalige oder gegenwärtige Unternehmer), die sich dafür entscheiden, in Start-ups zu investieren. Sie neigen dazu, zwischen 5.000 und 200.000 USD in ein bestimmtes Unternehmen zu investieren, sodass viele Unternehmer mehrere Angel-Investoren in eine Startrunde miteinbeziehen. Als Gegenleistung für die Finanzierung erhalten Angel-Investoren in der Regel entweder Eigenkapital in Ihrem Unternehmen oder eine Wandelanleihe (ein Darlehen, das später in Eigenkapital umgewandelt werden kann). Starke Verbindungen zu Investoren in Ihrer Branche sind natürlich sehr hilfreich, wenn Sie eine Angel-Finanzierung anstreben möchten. Wenn Sie jedoch noch kein Neuling in Ihrem Bereich sind, ist AngelList ein großartiger Ort, um Leute zu finden, die in Ihrem Bereich investiert haben.
4. Risikokapitalgeber
Risikokapitalgeber (oder kurz VCs) sind Angel-Investoren ähnlich, investieren jedoch Geld im Namen anderer und fast immer in größeren Mengen. Während viele VC-Firmen dazu neigen, in Serie A und später zu investieren (auch bekannt als: größere Investitionen in Start-ups mit etwas mehr Traktion), gibt es einige, die sich auf Startkapitalinvestitionen konzentrieren oder eine Zweigstelle haben, die dies tut. VCs investieren in der Regel im Austausch gegen Eigenkapital oder eine Wandelanleihe in Ihr Unternehmen, genau wie Angel-Investoren, können jedoch auch einen Sitz im Verwaltungsrat beantragen. (Hinweis: Es ist bekanntermaßen schwierig, mit VCs Besprechungen zu führen. In einem kommenden Artikel werde ich darüber sprechen, wie Sie Ihren Fuß in die Tür bekommen.)
5. Crowdfunding
Crowdfunding-Plattformen wie Kickstarter und IndieGoGo ermöglichen es Ihnen, Geld von Personen zu sammeln, die bereit sind, für Ihr Produkt im Voraus zu zahlen (dh Sie müssen kein Eigenkapital für Ihr Unternehmen herausgeben). Wenn Sie an einem Verbraucherprodukt arbeiten, für das Sie eine Aufladung planen, ist Kickstarter eine gute Möglichkeit (denken Sie an die Pebble-Uhr, die erstaunliche 10 Millionen US-Dollar einbrachte). Mit IndieGoGo können Sie auch nicht-physische Güter (wie soziale Netzwerke oder andere Online-Projekte) finanzieren. Das heißt, eine effektive Crowdfunding-Kampagne erfordert viel Aufwand. Stellen Sie also sicher, dass Sie die Zeit und Energie haben, sich dem zu widmen. Und obwohl es großartige Erfolgsgeschichten gibt, bringt die durchschnittliche Kickstarter-Kampagne 5.000 US-Dollar ein. Dies ist möglicherweise eine bessere Option für Unternehmen mit geringerem Finanzierungsbedarf. (Lesen Sie den Leitfaden der Daily Muse, um Ihre Kickstarter-Kampagne auf den Weg zu bringen.)
Die meisten Unternehmen werden eine Kombination dieser Plattformen für ihre Erstfinanzierung auswählen, nachdem sie alle Optionen geprüft haben. Die Seed-Runde von InstaEDU bestand aus einer VC-Firma, mehreren Angel-Investoren und einem Familienmitglied. Wir haben jedoch mit vielen, vielen weiteren Investoren gesprochen, um 1, 1 Mio. USD für die Finanzierung aufzubringen.
Was kommt als nächstes? Bevor Sie Meetings planen, müssen Sie sich organisieren und darauf vorbereitet sein, die Story Ihres Unternehmens optimal zu verkaufen. Als nächstes werde ich Ihnen zeigen, wie Sie ein fantastisches Pitch-Deck zusammenstellen.
