Bei der Planung eines internationalen Urlaubs umgehen viele Menschen Südamerika und begeben sich direkt zu seinem älteren, raffinierteren Cousin Europa. Aber Südamerika hat einige der größten und besten Attraktionen der Welt - buchstäblich - und diese Destinationen der Superlative sollten Sie sich nicht entgehen lassen.
Betrachten Sie eine dieser Reisen nach Südamerika für Ihre nächste große Reise und bereiten Sie sich auf ein großes Abenteuer vor.
Salar de Uyuni, Bolivien
Die größte Salzwüste der Welt
Reisen in Bolivien sind nichts für schwache Nerven - große Höhen, unbefestigte Straßen und steile Klippen ohne Leitplanken sind eine Konstante. Sie müssen Geduld aufbringen und, wenn Sie ein Planer sind, stellen Sie sicher, dass Sie immer einen Plan B (und C und D) haben, da Proteste, Straßensperren und Schlammlawinen immer eine Möglichkeit sind.
Aber das ist kein Grund, nicht zu besuchen, besonders im Salar de Uyuni. Der Salar, wie er gemeinhin genannt wird, ist eine Salzwüste, die sich fast 300 Meter über dem Meeresspiegel befindet. Es gibt zwei Jahreszeiten im Salar: nass (als ich dort war), wenn die Wohnung überflutet ist und einen riesigen Spiegel bildet, und trocken, wenn sie aussieht wie eine Salzwüste.
Sie beginnen die Reise in der Stadt Uyuni, die mehr als eine Stunde von der Saline entfernt ist. Auf dem Weg zur Hauptattraktion hält Ihr Fahrer auf kleinen Märkten an, um Waren von lokalen Handwerkern zu kaufen, darunter Alpaka-Strickmützen und Handschuhe. Sie halten auch auf einem großen Eisenbahnfriedhof, auf dem Züge und die Gleise, auf denen sie sitzen, nicht mehr benutzt werden. Der Großteil der Fahrt findet im Gelände statt, und Sie werden häufiger Lamas sehen als bei anderen Fahrzeugen.
Wenn Sie sich dem Salar nähern, beginnt sich die Landschaft dramatisch zu verändern. Die Landschaft verwandelt sich von Ackerland und fruchtbarem Boden zu einer kahlen Fläche am Rande des Salar. Seien Sie bei Ihrer Ankunft darauf vorbereitet, beeindruckende Ausblicke zu genießen und Fotos zu schießen. (Dank seiner scheinbar endlosen Landschaft können Sie mit der Perspektive herumspielen, um lustige Aufnahmen zu machen, vom Stehen auf einer Hand bis zum Herausspringen aus einer Kartoffelchips-Tüte.) Während alle wegklicken, bereitet der Fahrer das Mittagessen vor und Sie bald Inmitten einer überfluteten Salzwüste schlemmen Sie mit Hühnchen, Reis und Bohnen. Die Erfahrung ist absolut spektakulär.
Jetzt ist diese Reise nicht ohne Risiko und es gibt Variablen, die Sie nicht kontrollieren können, wie den Zustand des Fahrzeugs oder den Zustand Ihres Fahrers. Unsere tranken häufig einen Schluck von dem, was wahrscheinlich Bier war, und nickten immer wieder hinter dem Lenkrad (wir sangen, um ihn wach zu halten). Aber hey - das ist alles Teil des Abenteuers, das Bolivien verspricht.
Hinweis: US-Bürger benötigen ein Visum, das an der Grenze erhältlich ist. Ihre Unterlagen müssen in Ordnung sein, einschließlich des Nachweises eines Gelbfieber-Impfstoffs. Das Visum kostet 135 US-Dollar und ist fünf Jahre gültig. Klare US-Dollar sind die einzige Möglichkeit, um zu bezahlen; Einige meiner Rechnungen wurden abgelehnt und ich wurde weggeschickt, um bessere zu finden.
Ushuaia, Argentinien
Die südlichste Stadt der Welt
Ushuaia ist das südamerikanische Tor zur Antarktis, aber mit seiner abgelegenen Lage und seiner unglaublichen Schönheit ist es ein eigenständiges Reiseziel. Das Ushuaia liegt an der Fin del Mundo - dem Ende der Welt - und bietet einen majestätischen Blick auf die Anden sowie eine lebendige Atmosphäre, in der es für ein paar aktive Tage viel zu tun gibt.
Machen Sie auf jeden Fall eine halbtägige Bootsfahrt um den Beagle-Kanal, wo Sie Inseln wie die Isla de los Lobos (Seelöweninsel) und die Isla de Párajos (Vogelinsel) sehen können. Viele Veranstalter bieten diese Touren an, aber ich habe mich für ein Boot mit acht Passagieren entschieden, um näher an die Inseln heranzukommen und einen besseren Blick auf die Tierwelt zu haben.
Etwa eine Autostunde von Ushuaia entfernt befindet sich Estancia Harberton, eine historische Ranch und ein funktionierendes Naturschutzgebiet. Bei einem Spaziergang durch das Anwesen werden Sie zahlreiche lehrreiche Exponate sehen, die die Region und ihre Bewohner zeigen - darunter echte Walknochen! Die Hauptattraktion ist jedoch die nahe gelegene Isla Martillo - eine Pinguinkolonie. Sie unternehmen eine 15-minütige Bootsfahrt, um dorthin zu gelangen, und ich empfehle Pira Tours, da es das einzige Unternehmen ist, das mit der Ranch und der Regierung eine Vereinbarung getroffen hat, um den Passagieren das Aussteigen auf der Insel zu ermöglichen. (Aber keine Sorge - die Guides achten sehr darauf, dass die Pinguine nicht gestört werden.)
Vergessen Sie nicht, in Ushuaia einige lokale kulinarische Köstlichkeiten zu genießen. Die Restaurants sind stolz auf ihren täglichen Fang und Centolla (südliche Königskrabbe) ist ein beliebtes Gericht, das Sie unbedingt probieren sollten.
Hinweis Argentinien verlangt von US-Bürgern die Zahlung einer Reziprozitätsgebühr von 160 USD, die 10 Jahre gültig ist, wenn sie mit einem internationalen Flug anreisen. Die neuen Regeln sind Anfang dieses Jahres in Kraft getreten und die Gebühr muss vor der Ankunft in Argentinien online bezahlt werden. Sie müssen Ihre Quittung der argentinischen Einwanderung vorlegen und möglicherweise, bevor Sie Ihren Flug in die USA antreten
San Pedro de Atacama, Chile
Die trockenste Wüste der Welt
San Pedro de Atacama liegt im Altiplano - dem Andenplateau oder den Hochebenen - und ist umgeben von der Atacama-Wüste, der trockensten der Welt. Interessanterweise erholte sich die Region bei meiner Ankunft immer noch von vier Tagen historischen Regens. Der Niederschlag war so stark, dass das Militär mehrere Attraktionen - einschließlich der weltberühmten El Tatio Geysire - stilllegte, weil die Überschwemmungen die Gebiete unsicher gemacht hatten. Aber keine Sorge - dies ist sicherlich nicht der Status Quo in San Pedro.
Die kleine, staubige Oase einer Stadt erstreckt sich nur über ein paar Blocks und hat nur unbefestigte Straßen (von denen einige weggespült wurden, als ich dort war!). Das Stadtzentrum beherbergt einige Restaurants und Geschäfte, die sich um die kleine Kirche auf dem Hauptplatz drehen.
Aber das Tolle an San Pedro de Atacama ist, dass es ein großartiger Ausgangspunkt ist, um die anderen Höhepunkte der Region zu entdecken. Neben den Geysiren gibt es viele majestätische Landschaften, darunter Toconao (ein kleines Dorf), das Flamencos-Reservat (Nationales Flamingo-Reservat) und Lagunas Altiplánicas (hochgelegene Seen mitten in der Wüste). An jedem dieser Orte gibt es eine Menge wild lebender Tiere (und auf dem Weg dorthin) - denken Sie an Alpakas, Vicuñas (einen Verwandten des Lamas) und Flamingos.
Den Abschluss meines Besuchs in der Region bildete eine Wanderung im Valle de la Luna. Die wörtliche Übersetzung ist das Tal des Mondes und jenseits der Welt. Das Terrain - Sand gemischt mit Salz, das aussieht wie Schnee - kombiniert mit der Höhe gibt Ihnen das Gefühl, nicht mehr auf der Erde zu sein.
Hinweis: Bei der Einreise in Chile müssen US-Bürger eine Reziprozitätsgebühr in Höhe von 160 USD entrichten, die für die Gültigkeitsdauer Ihres Reisepasses gilt, wenn sie mit einem internationalen Flug anreisen. Ich bin mit dem Bus nach Chile gefahren und habe die Gebühr gemieden.
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