Der Rat, den ich meinem jüngeren Ich geben würde, ist sehr, sehr einfach: Wenn Sie genug Schlaf bekommen, werden Sie produktiver, effektiver und genießen mit größerer Wahrscheinlichkeit Ihr Leben.
Diese Erkenntnis begann mit einem Knall. Eigentlich eher wie ein dumpfer Schlag. Das war das Geräusch, das mein Gesicht machte, als es auf die Kante meines Schreibtisches traf. Es war April 2007. In der Nacht zuvor war ich um Mitternacht vom Flughafen nach Hause gekommen, nachdem ich meine Tochter eine Woche lang auf eine Collegetour mitgenommen hatte. Ich hatte ihrer Bitte zugestimmt - okay, es war eher eine Forderung -, dass mein Blackberry tagsüber nicht überprüft werden sollte, was bedeutete, dass ich nachts sehr lange wach bleiben musste, um meine Arbeit nachzuholen. An diesem Morgen war ich kurz nach 5 Uhr aufgestanden, um eine CNN-Show aufzunehmen. Ich war ungefähr eine Stunde zu Hause, als mir kalt wurde.
Das nächste, was ich wusste, war, dass ich blutig auf dem Boden lag. Ich war vor Erschöpfung ohnmächtig geworden und schlug meinen Kopf auf dem Weg nach unten. Das Ergebnis war ein gebrochener Wangenknochen und fünf Stiche unter meiner Augenbraue.
Da wusste ich, dass ich meine entfremdete Beziehung zum Schlaf erneuern musste. Wir waren uns einmal ziemlich nahe gewesen. Es war zu Beginn meiner Karriere sehr wichtig gewesen. Aber im Laufe der Zeit häuften sich die Verantwortlichkeiten und wir waren auseinander gewachsen und nahmen uns gegenseitig als selbstverständlich an. Manchmal gingen wir Tage und sahen uns kaum. Aber wenn es um Weckrufe geht, sind nur wenige so effektiv wie das Verschütten von Blut.
Also war der Schlaf wieder in meinem Leben. Ich war davon besessen. Und je mehr ich mich mit dem Thema befasste - und je mehr ich sah, wie wenig Schlaf wir als Nation haben -, desto mehr wurde mir klar, dass Schlaf tatsächlich das nächste große feministische Problem ist.
Frauen haben offensichtlich große Fortschritte in allen Bereichen der Gesellschaft gemacht, insbesondere am Arbeitsplatz. Unsere landesweite Täuschung, dass der Weg zu höchster Produktivität darin besteht, den Schlaf einzuschränken, ist für Frauen besonders destruktiv.
Alleinstehende berufstätige Frauen und berufstätige Mütter haben im Durchschnitt eineinhalb Stunden weniger Schlaf als das Minimum von siebeneinhalb Stunden, das der Körper benötigt, um zu funktionieren.
Und in der Clubatmosphäre der Macho-Boys, die viele Büros beherrscht, haben Frauen zu oft das Gefühl, sie müssten überkompensieren, indem sie härter, länger und später arbeiten.
In der Tat ist Schlafmangel zu einer Art Symbol für Männlichkeit geworden. Ich habe kürzlich mit einem Typ zu Abend gegessen, der immer wieder damit prahlte, dass er in der Nacht zuvor nur vier Stunden geschlafen hatte. Ich wollte ihm sagen (aber ich tat es nicht), dass unser Abendessen viel interessanter gewesen wäre, wenn er fünf bekommen hätte.
Das muss aufhören - denn die wissenschaftliche Forschung ist im Gange und nicht genug Schlaf zu bekommen ist nicht nur kein Zeichen von Männlichkeit, es ist auf millionenfache Weise schlecht für Sie. Einschließlich im Schlafzimmer (fast 25 Prozent der Amerikaner geben an, dass sie seltener Sex haben oder das Interesse daran verloren haben, weil sie zu schläfrig sind).
Aber auch wenn Sie sich nicht für Sex interessieren, führt Schlafmangel zu einem erhöhten Risiko für Bluthochdruck, Fettleibigkeit, Diabetes, geschwächtes Immunsystem, Angstzustände, Depressionen und Herzerkrankungen - und das Risiko steigt für Frauen mehr als für Frauen Männer.
Schlafentzug ist auch in einem von sechs tödlichen Autounfällen beteiligt. Es bringt uns buchstäblich um.
Schlafentzug beeinträchtigt das relationale Gedächtnis erheblich. Dies ist die Fähigkeit des Gehirns, verschiedene Fakten zu kombinieren und zu synthetisieren. Diese Art des Denkens ermöglicht es uns, den Überblick zu behalten und Probleme mit kreativen und innovativen Durchbrüchen zu lösen.
Bill Clinton, der bekanntermaßen nur fünf Stunden Schlaf hatte, gab einmal zu: "Jeder wichtige Fehler, den ich in meinem Leben gemacht habe, habe ich gemacht, weil ich zu müde war."
Im Moment ist die Welt mehreren Krisen ausgesetzt. Viele brillante Führungskräfte mit extrem hohem IQ haben schreckliche Entscheidungen getroffen, sowohl in der Regierung als auch in der Wirtschaft. Was gefehlt hat, ist nicht der IQ, sondern die Weisheit - und der Schlaf ist unser Ticket zur Weisheit.
Die vorherrschende Kultur sagt uns, dass nichts so erfolgreich ist wie Überbeanspruchung und dass 70 Stunden pro Woche besser sind als 60. Man sagt uns, dass man rund um die Uhr angeschlossen ist und weniger schlafen und mehr Multitasking zum Ausdruck bringen muss aufzug nach oben.
Eigentlich glaube ich, dass Frauen sich ihren Weg nach oben bahnen müssen. Buchstäblich.
Und noch wichtiger als das, was für uns und unsere Karriere am besten ist, braucht die Welt dringend große Ideen. Und es gibt viele, viele von ihnen, die in uns eingesperrt sind. Wir müssen nur unsere Augen schließen, um sie zu sehen. Also, meine Damen, schalten Sie Ihre Motoren aus und schlafen Sie ein bisschen.
