Vor ein paar Jahren habe ich in einer kleinen Stadt in China mit ein paar Freunden Dim Sum gegessen. Gerade als ich einen Knödel in meinen Mund stecken wollte, sah ich eine Digitalkamera und eine Hand, die direkt vor meinem Gesicht schwebte. Die alte Dame, die die Kamera in der Hand hielt, tat so, als würde sie mir Tee anbieten, aber anstatt mir einen Drink einzuschenken, machte sie ein Foto von mir, huschte davon und zeigte es dann und lachte mit ihren Freunden.
Dies war auch kein Einzelfall. Meine helle Haut und mein blondes Haar sind ein totes Geschenk für mein westliches Erbe - und ein unvergesslicher Anblick - in vielen Ländern. Und wenn Sie international unterwegs sind, insbesondere wenn Sie sich von den Touristenpfaden verabschieden, befinden Sie sich möglicherweise in ähnlichen Situationen.
Das fremde Spektakel zu sein ist nicht immer willkommen, aber es ist normalerweise harmlos und es kann sogar ein bisschen Spaß machen. So bleiben Sie cool, wenn Sie im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit stehen.
"Ausländer!"
In Thailand bedeutet das Wort Farang eine Art Guave - innen weiß. Es kann auch Ausländer bedeuten. In Indien heißt das Wort gori , in Ruanda msungu und in Lateinamerika gringa . Egal, wo Sie sich gerade befinden, Sie können davon ausgehen, dass Sie hunderte Male am Tag eine Version dieses Wortes hören.
Und das ist in Ordnung - es ist (normalerweise) nicht böswillig. Lächle nur, wenn du hörst, wie Leute über dich reden, besonders wenn du die Sprache kennst. Wissen Sie, wann Sie die anmutige Ausländerin sein müssen (als Antwort auf „Schau, wie schön sie Namastes ist!“) Und wann Sie die dumme Ausländerin spielen müssen („Es tut mir so leid, dass ich Ihren Mangostand umgestoßen habe, bitte lassen Sie mich Ihnen helfen!“). Verwenden Sie Humor, um kulturelle Missverständnisse einzudämmen.
Die Paparazzi
In Asien ist es schwer, die Straße entlang zu laufen, ohne auf sie zu stoßen. Sie sind die Tanten, Schulmädchen und jungen Männer, die unschuldig fragen: "Bild?" - dann kommen 16 ihrer Freunde heraus und wollen auch, dass ein Bild mit Ihnen gemacht wird. Ich wurde mit Pandas, Babys und Regierungsbeamten auf Fotos gezogen, manchmal bereitwillig, manchmal ohne danach gefragt zu werden.
Wenn Sie frustriert sind, denken Sie daran, wie oft Reisende wie Sie im Ausland Bilder von zufälligen Dingen und Menschen machen, manchmal ohne zu fragen. Seien Sie ruhig und verstehen Sie, dass es einfach daran liegt, dass die Menschen erfreut und neugierig sind, in der Kultur eines anderen zu sein.
Und anstatt nur eine weitere Requisite zu sein, nutzen Sie diese Zeit, um ein paar Wörter in der Landessprache auszutauschen, Englisch zu unterrichten (ein paar Wörter aus der Fotografie könnten helfen) und im Allgemeinen eine sinnvolle Verbindung aufzubauen.
Die Doktorprüfung
Während eines Besuchs in einer ländlichen Gemeinde in Korea, die noch nie zuvor Ausländer gesehen hatte, trat eine kleine, gebuckelte alte Dame hinter mich und ergriff meinen Hintern mit zwei Händen. Durch die Invasion meines persönlichen Bereichs erschüttert und immer noch bemüht, ein guter Gast zu sein, fragte ich sie, ob alles in Ordnung sei. Sie lächelte und griff wieder nach meinen Wangen und setzte sich den ganzen Abend neben mich.
In vielen Ländern gibt es ein anderes Gefühl für persönlichen Raum (sprich: absolut keinen!). Sie werden wahrscheinlich genau untersucht: Einige Einheimische berühren möglicherweise Ihre Haut oder ziehen Haarsträhnen. Sie werden auch über Ihre Größe, Ihr Gewicht und Ihr Aussehen sprechen und ihre Beobachtungen auch mit ihren Freunden teilen.
Dieser ist gewöhnungsbedürftig. Meistens ist es harmlos, aber wenn jemand komisch oder zu persönlich wird, haben Sie keine Angst davor, eine (sanfte) Haltung einzunehmen. Treten Sie aus der Reichweite oder wechseln Sie das Thema, indem Sie nach den Haaren, Kindern oder der Heimatstadt der anderen Person fragen.
Der Neapolitaner
So wie der Westen vom Bräunen besessen ist, sind viele andere Länder von Leichtigkeit besessen - anstatt von Bräunungsstudios und Bronzern finden Sie häufig aufhellende Cremes und Produkte. Einheimische können sich mit Ihnen vergleichen, indem sie Ihre Arme zusammenschieben und Ihre Hauttöne vergleichen. Wenn Sie eine farbige Frau sind, können Einheimische Ihre Haut reiben, Ihr Haar berühren oder wiederholt fragen, woher Sie kommen.
Verwandeln Sie diese Neugier in einen lehrbaren Moment. Sie können erklären, dass Farben in den USA als schön gelten und dass Bräunen eine beliebte Schönheitsbehandlung ist. Sie können auch die einzigartige Vielfalt in den Vereinigten Staaten erklären. Trotzdem ist es am besten, Vorfälle wie diese von Fall zu Fall zu behandeln. Wenn Sie sich unwohl fühlen, haben Sie keine Angst, sich zu ändern oder die Konversation zu verlassen.
Alles ist schön!
Das Wort „schön“ wird im Ausland schnell müde. Außerhalb der USA wird es ständig gelöscht: Die Leute werden Sie als schön bezeichnen, weil überfüllte Bilder westlicher Schönheit vorherrschen oder weil sie möchten, dass Sie etwas kaufen. Ein echtes Kompliment ist, wenn jemand Sie "süß" nennt oder sagt, Sie hätten ein "gütiges Herz".
Wenn eine junge Frau oder ein kleines Kind Sie als schön bezeichnet, halten Sie inne und antworten Sie mit „Nein, Sie sind schön!“. Dies bedeutet eine Menge, dass Sie von einem Ausländer kommen, und es lässt die Menschen innehalten und über ihren eigenen Sinn für inneren Stolz und Schönheit nachdenken.
Ich habe gelernt, willkürliches Fotografieren, Verkleinern und andere Momente zu akzeptieren, die mein Leben in den von mir besuchten Ländern zu einem Zuschauersport machen. Und wenn Sie plötzlich ins Rampenlicht gerückt werden, habe ich gelernt, dass es das Beste ist, ein leichtes Herz zu haben, einen Sinn für Humor zu haben und vor allem geduldig und ruhig zu sein. So wie wir reisen und den Unterschied der anderen bestaunen, tun es auch die Einheimischen.
