Mein 30. Geburtstag ist ein paar Tage entfernt, und nach gängigen Traditionen sollte ich darüber Aufhebens machen. Meilenstein-Geburtstage wie diese verlangen nach Partys und Cocktails und Erinnerungen, und am Ende merkt man, dass man nicht mehr so trinken kann wie früher.
Stattdessen blicke ich auf die letzten 10 Jahre und meinen kurvenreichen Karriereweg zurück. Bin ich dort, wo ich mit 30 gerechnet habe? Nicht genau. Ich dachte, ich wäre im akademischen Bereich und stattdessen im Marketing. Ich dachte, ich würde in einem Büro mit vielen Pflanzen und kostenlosen Snacks und Bleistiftröcken arbeiten, und stattdessen arbeite ich von zu Hause aus in Yogahosen und trinke aus bodenlosen Kannen Kaffee.
Trotzdem habe ich in meinen 20ern viel über die Berufswelt gelernt. Meistens habe ich diese Lektionen jedoch auf die harte Tour gelernt, und jetzt möchte ich jede junge Frau, die ich treffe, am Strumpf packen und schreien: „Mache nicht die gleichen Fehler, die ich gemacht habe!“
Da dies keine legale Option ist, sind hier die fünf wichtigsten Karrierewahrheiten aufgeführt, die ich seit meinem Eintritt in die Berufswelt gelernt habe.
1. Fragen Sie nicht, was Ihr Unternehmen für Sie tun kann, sondern was Sie für Ihr Unternehmen tun können
Mein erster Job nach dem College war als Verwaltungsassistent bei einer aufstrebenden Werbeagentur. Ich habe dort den größten Teil meiner Energie aufgewendet, um Menschen in meiner Umgebung zu beweisen, dass ich zu schlau war, um Verwaltungsassistent zu sein. Ich habe versucht, Gespräche zu orchestrieren, die es mir ermöglichen, beiläufig zu erwähnen, was ich als meine größten Erfolge betrachte. Unterdessen reichte ich widerwillig Spesenabrechnungen ein und plante Besprechungen, während ich darüber nachdachte, wie all mein Talent nur verschwendet werden würde. Zehn Monate später kündigte ich und floh durch das Land, um die Schule zu absolvieren, weil ich das Gefühl hatte, dass der Job einfach „nirgendwo hingehen würde“.
Fünf Jahre später erkannte ich das gleiche Gefühl bei einem jungen Mann, mit dem ich es zu tun hatte, als er sich beschwerte und später zurücktrat, weil seine Position „nicht wieder aufbaubar“ war. In diesem Moment konnte ich genau sagen, was an der Arbeit so frustrierend war er und was wiederum muss so frustrierend an der Arbeit mit einem jüngeren Ich gewesen sein. Er und ich gingen beide davon aus, dass der Zweck der Position darin bestand, uns zu helfen , dass dies ein Sprungbrett für einen größeren, besseren Job war. Was wir jedoch nicht verstanden haben, ist, dass es keine Unternehmen gibt, die jungen Menschen helfen, zu wachsen. Sie existieren, um Geld zu verdienen. Und wenn die Leute dabei wachsen, ist das ein Bonus.
Der beste Weg - der einzige Weg - um in einer Position zu wachsen, besteht darin, all Ihre Energie darauf zu verwenden, Ihrem Arbeitgeber zum Erfolg zu verhelfen, so viel wie möglich über die Ziele Ihres Unternehmens zu lernen und zu bestimmen, wie Sie dazu beitragen können, diese zu erreichen. Ihre „persönliche Entwicklung“ sollte zweitrangig sein: ein Ergebnis der von Ihnen geleisteten Arbeit und nicht des Fahrers dahinter.
2. Jede Mutter ist nicht deine Mutter (dasselbe gilt für Väter)
Zu Beginn meiner Karriere war ich der Meinung, dass Eltern, mit denen ich zusammengearbeitet habe, wie meine Eltern waren - unendlich interessiert an meinem Leben und mit einem endlosen Vorrat an Ratschlägen ausgestattet, die mir gegeben werden sollten. Es dauerte, bis ich selbst Mutter wurde, um zu erkennen, dass diese Gefühle meistens auf den tatsächlichen Nachwuchs beschränkt sind.
Während ein älterer Kollege Ihr Mentor werden könnte, kann die Annahme, dass hochrangige Teammitglieder väterliche oder mütterliche Gefühle Ihnen gegenüber haben, furchtbar schief gehen. Hin und wieder um Berufsberatung zu bitten, ist eine Sache, aber wenn Sie einen Kollegen um Rat fragen, den Sie normalerweise von den Eltern einholen, überschreiten Sie schnell die persönlichen Grenzen. Ganz zu schweigen davon, dass die Einordnung Ihrer älteren Kollegen als Mutter- oder Vaterfiguren, die persönliche Ratschläge austeilen, als mangelnder Respekt (oder mangelndes Bewusstsein) für ihre fachliche Kompetenz interpretiert werden kann. Und das Letzte, was Sie tun möchten, ist, Veteranen auf Ihrem Gebiet zu entfremden (oder die berufliche und persönliche Lücke zwischen Ihnen hervorzuheben).
3. Stellen Sie eine gesunde Work-Life-Balance her, bevor Sie dies tun müssen
Ich stimme dem Rat von Sheryl Sandberg zu, dass Frauen ihre beruflichen Ambitionen aggressiv verfolgen sollten, bevor sie Kinder bekommen, damit sie für flexible Arbeitszeiten und ein tragfähiges Gehalt, wenn sie eine Familie gründen, besser aufgestellt sind. Aber, wie ich vor ein paar Wochen schrieb, ist es genauso wichtig, persönliche Richtlinien für eine vernünftige Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben festzulegen, bevor Kinder (oder andere persönliche Verpflichtungen wie Krankheit oder Pflege eines älteren Familienmitglieds) dies für unabdingbar erachten.
Ich habe es in einer meiner ersten Führungspositionen nicht geschafft, diesen Standard für mich selbst festzulegen, und wurde schnell zu einer 24-Stunden-Ressource für einen besonders schwierigen Kunden. Ich nahm ihre Anrufe bis spät in den Abend entgegen, beantwortete sie früh am Morgen und flog viel öfter in ihr Büro, als es die Größe ihres Kontos erlaubte. Ich verwechselte diese ständige Geschäftigkeit und den Stress mit dem beruflichen Erfolg, da ich nicht erkannte, dass nicht nur der Kunde den Aufwand aus finanzieller Sicht kaum wert war, sondern dass ich dieses Problem für mich selbst schuf, indem ich mich weigerte, angemessene Grenzen zu setzen.
Priorisieren Sie die „außerschulischen“ Aktivitäten, die Sie lieben, und haben Sie keine Angst davor, mit Ihren Kollegen und Kunden Terminvorstellungen zu treffen. Auf diese Weise bleiben Sie glücklich, ausgeglichen und gesund, aber Sie zeigen auch Ihren Kollegen und Ihrem Arbeitgeber, dass Sie über Ihre Zeit nachdenken und sich für Ihre Leidenschaften engagieren. Wenn später im Leben eine Anpassung des Arbeitslebens erforderlich ist, ist der Übergang für Sie und Ihren Chef weniger problematisch.
4.
Wir alle haben zwei Arten von Schwächen: die, die wir bei der Frage „Was sind Ihre größten Schwächen?“ In einem Interview angeben, und unsere tatsächlichen Schwächen, die wir uns selbst selten eingestehen, die wir jedoch bei anderen Personen leicht erkennen. Die letztgenannte Art von Schwäche ist in der Regel eine Verhaltensgewohnheit - zum Beispiel, dass Sie die Beherrschung verlieren oder leicht frustriert werden - und kann sich nachteilig auf Ihre Karriere auswirken, wenn Sie sie unkontrolliert wachsen lassen. Und während das bloße Erkennen der Schwäche nicht zum Verschwinden führt, erinnern Sie sich an die Schwäche und verbieten sich bewusst, sie zu demonstrieren, kann Wunder wirken.
Zum Beispiel erinnere ich mich jedes Mal, wenn ich eine neue Position einnehme, daran, dass ich durch die ersten Unruhezustände einen ersten Eindruck hinterlassen kann, der an Kichern grenzt. Koppeln Sie dies mit meiner hohen Stimme, und meine neuen Mitarbeiter senden bereits eine E-Mail an die Personalabteilung über Kinderarbeitsgesetze. Deshalb erinnere ich mich an diese Tendenz und verteidige mich dann aktiv dagegen (mein Beweggrund: Verwenden Sie ein mildes Schimpfwort innerhalb der ersten 90 Minuten des Tages). Ich mache dasselbe, bevor ich Kunden zum ersten Mal treffe oder an einem wichtigen Meeting teilnehme. Diese Gewohnheiten werden nicht auf magische Weise verschwinden, aber es hat mir geholfen, einige zu kontrollieren und sogar zu überwinden (wie zitternde Präsentationsstimme oder Anheben der Schultern zu meinen Ohren, wenn ich gestresst bin).
5. Oh, um Himmels willen, hör einfach mit dem Rauchen auf
Ich hörte im Januar (ish) des Jahres, in dem ich mein College abschloss, mit dem Rauchen auf. Mit anderen Worten, ich verbrachte zwei sehr gute Jahre in meinen Zwanzigern damit, ein paar aus einem späteren Jahrzehnt herauszuschlagen, und es macht mich immer noch fertig.
Sie werden eine Menge Dinge bereuen, die Sie in Ihren 20ern getan haben, aber mit dem Rauchen aufzuhören wird nicht einer von ihnen sein. Sie werden froh sein, dass Sie nicht Teil der schrumpfenden Gruppe von Mitarbeitern sind, die sich 25 Fuß vom Eingang des Gebäudes entfernt befinden. Sie werden bemerken, dass Ihre Offiziere näher an Ihrem Konferenztisch sitzen. Und Sie sparen einen großen Teil Ihres Eintritts in das mittlere Gehalt.
Insgesamt wünschte ich mir, mein Selbst mit 20 etwas mehr Geduld und etwas mehr Galle gehabt zu haben. Aber an meinem 30. Geburtstag, wenn ich zwei Gläser Wein trinke und um Viertel nach zehn ins Bett falle, werde ich klüger sein, diese Wahrheiten auf die eine oder andere Weise zu erfahren.
