Als ich zum ersten Mal auf den Campus von Cal Poly trat, fühlte ich mich völlig verloren. Die Schule war nicht meine erste Wahl - in der Tat war es nicht einmal meine Top 10. Von den 13 Colleges, an denen ich mich beworben hatte, wurde ich von allen abgelehnt, außer meinen drei Sicherheiten.
Es ist nicht so, als wäre ich ein Leistungsschwächer: Ich hatte mich mit 4, 4 GPA beworben, mit Tonnen von außerschulischen und karitativen Aktivitäten, großartigen Empfehlungen und soliden Aufsätzen. Aber diese Ablehnungen haben mir gezeigt, dass der „traditionelle“ Weg nicht immer funktioniert hat. Wenn ich erfolgreich sein wollte (was ich mehr denn je tat), musste ich etwas anderes tun.
So lange ich mich erinnern kann, wusste ich, dass ich Schriftsteller werden wollte. Also entschied ich, dass ich nicht mit einer vierjährigen Ausbildung rechnen konnte, um mich dorthin zu bringen. Wenn ich eine Garantie haben wollte, dass die Dinge so laufen würden, wie ich es wollte, müsste ich selbst danach streben.
Im ersten Monat des ersten Studienjahres begann ich mich für das Schreiben von Auftritten zu bewerben - obwohl ich keine Berufserfahrung hatte. Während die Schülerzeitung der natürliche Ausgangspunkt zu sein schien, suchten sie nicht nach Mitwirkenden. Stattdessen bewarb ich mich für alle College-Beratungsstellen, die ich gelesen hatte, um mich auf Cal Poly vorzubereiten. Die meisten davon sind mir nie wieder aufgefallen, aber ich habe es weiter versucht. Endlich haben es ein paar getan.
Lektion 1: Lassen Sie sich nicht von den ersten "Nein" aufhalten
Bis Oktober leistete ich für vier Veröffentlichungen einen unbezahlten Beitrag. Nachdem er sich immer wieder beim Herausgeber der Zeitung gemeldet hatte, stimmte er schließlich zu, mich für einen neuen Abschnitt schreiben zu lassen.
Meine Schreibclips häuften sich. Obwohl dieser Aspekt meiner Karriere gut zu laufen schien, hatte ich bereits begonnen, nach dem nächsten Karriereschritt zu suchen: nach einem Praktikum.
Lektion 2: Setzen Sie weiterhin neue Ziele
Noch sprach keiner meiner Kursteilnehmer über Praktika, und ich wusste nur, dass es wichtig ist, eines zu bekommen, da alle Websites, für die ich schrieb, diese immer wieder erwähnen.
Es hat Sinn gemacht, sich als Praktikantin für einen dieser Standorte zu bewerben: Ihren Campus. Wenn ich gewusst hätte, dass das Unternehmen Hunderte von Bewerbungen pro Jahr für weniger als 10 Spots erhalten hat, hätte ich vielleicht ein bisschen weniger angestrebt. Aber ich habe es nicht getan, also auch nicht - und dank all der Schreibmuster, die ich jetzt hatte, bekam ich den Job.
Lektion 3: Lernen Sie von Ihren Mitmenschen
Dass ihr Praktikum auf dem Campus zu einer Wende führte. Ich war bei weitem die jüngste Praktikantin, und die Tatsache, dass ich mit einigen älteren Frauen zusammen war, hat mir so viel über Kommunikation und Verhalten am Arbeitsplatz beigebracht. Außerdem habe ich den ganzen Tag an Artikeln gearbeitet und mit zwei großartigen Redakteuren zusammengearbeitet, so dass sich mein Schreiben in drei Monaten mehr verbessert hat als das ganze Jahr.
Da ich so viel gelernt habe, habe ich mich entschlossen, zufälligen Fachleuten in der Stadt eine E-Mail zu schicken und sie zu bitten, ihnen Kaffee zu kaufen. Ich hatte keine Ahnung, dass diese Treffen normalerweise als "Informationsinterviews" bezeichnet wurden. Ich wusste nur, dass es den Leuten normalerweise Spaß machte, Studenten zu helfen und Ratschläge zu geben.
Diese Strategie hat sich voll ausgezahlt. Als ich Ende des Sommers nach Hause flog, hatte ich mich mit preisgekrönten Journalisten, freiberuflichen Schriftstellern, Redakteuren, Gründern von Startups, PR-Vertretern und Marketingfachleuten getroffen. Ich wusste es nicht, aber ich hatte begonnen, mein Netzwerk aufzubauen.
Lektion 4: Danke sagen
Ich hatte auch einen personalisierten Brief auf dem Schreibtisch jedes Mitarbeiters von Her Campus hinterlassen. Obwohl es einen ganzen Nachmittag gedauert hat, sie zu schreiben, hat sich das so gelohnt - ich bekam ein paar E-Mails, in denen ich mich für meine Nachdenklichkeit bedankte. Das zeigte mir die Kraft handschriftlicher Notizen. Ich begann, einmal pro Woche Briefe an Fremde zu senden, die ich bewunderte - was zu Kontakten mit einigen wirklich einflussreichen Menschen führte.
Lektion 5: Über eine Verbindung anwenden
Ich war ziemlich gut für ein College im zweiten Jahr. Zu dieser Zeit habe ich nicht nur für 10 Websites geschrieben, sondern einige dieser Websites haben mich auch bezahlt. Darüber hinaus verfügte ich über ein ziemlich weitreichendes Netzwerk von Mitarbeitern, die ich um Rat, Unterstützung und Überweisungen bitten konnte.
So habe ich das Praktikum bei The Muse bekommen. Ich hatte für The Prospect geschrieben, eine von Lily Herman erstellte Hochschulwebsite. Herman schien ihr Praktikum bei der Muse zu lieben. Als sie den Link zum Redaktionspraktikum des Unternehmens twitterte, bat ich sie, meinen Namen mitzuteilen.
Sie tat es und ich landete es.
Lektion 6: Suchen Sie nach kreativen Lösungen
In den ersten ein bis zwei Monaten habe ich die meiste Zeit damit verbracht, Artikel für die Veröffentlichung vorzubereiten und coole Infografiken und Videos zu finden. Diese Aufgaben haben Spaß gemacht (wirklich!), Aber ich wollte schreiben . Einziges Problem?
Ich war erst 19 Jahre alt - nicht gerade ein Karriereexperte. Erin Greenawald, meine großartige Lektorin, hat mir geholfen, eine Lösung zu finden: Ich habe meine Erfahrungen aus dem Berufsleben und aus der Schule genutzt, um Themen zu besprechen, die für jeden nützlich sind, beispielsweise erfolgreiche Morgenroutinen. Ich sagte ihr, mein Ziel sei es, auf Forbes syndiziert zu werden. Drei Wochen später war ich. Und es dauerte nicht lange, und meine Artikel brachen Muse-Rekorde hinsichtlich der Anzahl der Aufrufe.
Lektion 7: Sei bescheiden genug, um weiter zu versuchen
Je erfolgreicher ich für The Muse schrieb, desto einfacher war es, andere Kunden zu finden. Ich führte eine fortlaufende Liste von Publikationen, für die ich schreiben wollte, und schlug sie aggressiv auf; Jedes Mal, wenn ich ein Nein bekam, bat ich um Feedback und nutzte dies, um meinen nächsten Pitch noch besser zu machen.
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Lektion 8: Maximieren Sie Ihre Möglichkeiten
Da sich meine Karriere als Schriftsteller sehr beschleunigt hatte, hatte ich keine großen Probleme, ein weiteres Praktikum zu bekommen - aber im Gegensatz zu meinem letzten Praktikum war diese Stelle mit einem Gehalt verbunden. Noch besser? Es war in NYC. An fast jedem Morgen des Sommers schrieb ich Kaffeetermine ein und traf mich mit Fachleuten aller meiner Traumfirmen: Refinery 29, Squarespace, Contently, The Economist und mehr.
Lektion 9: Manchmal hast du einfach Glück
Eines Tages, als ich gerade einen gesponserten Artikel für PayPal schrieb (was mich ziemlich kalt anfühlte), erhielt ich einen Anruf von einer unbekannten Nummer.
Es war ein Mann aus einem multinationalen Technologieunternehmen. Sie brauchten einen „großartigen Schriftsteller“, um die nächsten paar Monate in ihrem Büro in San Jose zu arbeiten. Das Gehalt betrug 5.000 US-Dollar pro Monat, und ich durfte Partnerschaften mit Google und Tesla eingehen. War ich interessiert
"Ja!", Sagte ich. "Warten. Wie hast du mich gefunden?"
Er hatte meine Arbeit online gelesen.
Lektion 10: Behalte deine ultimativen Ziele im Hinterkopf
Obwohl ich drei Monate frei hatte, um ein Praktikum im Silicon Valley zu absolvieren, war ich in drei Jahren immer noch auf dem besten Weg, mein Studium abzuschließen. Zu diesem Zeitpunkt warf ich niemanden mehr auf den Plan - ich erhielt etwa dreimal pro Woche Anfragen von potenziellen Kunden. Das bedeutete auch, dass ich genug Geld verdiente, um selbsttragend zu werden.
Ich dachte kurz darüber nach, meinen Abschluss zu machen und Vollzeit-Freiberufler zu werden. Wenn ich genug Einkommen hätte, um alles zu bezahlen, während ich zur Schule ging, könnte ich es definitiv tun, wenn ich die Schule verlassen hätte. Dann dachte ich darüber nach, warum ich überhaupt angefangen hatte, so hart zu arbeiten. Es war nicht so, dass ich den ganzen Tag in Coffeeshops sitzen und für 20 verschiedene Kunden im Monat schreiben konnte. Ich wollte einen Job - und nicht irgendeinen Job, sondern eine Position, in der ich Wissen aufsaugen und meine Fähigkeiten auf die nächste Stufe heben konnte.
Lektion 11: Harte Arbeit zahlt sich aus
Ich sah mich um und fand fünf Unternehmen, für die ich absolut begeistert sein würde. Die Bewerbungsverfahren waren ziemlich einfach; Zu diesem Zeitpunkt hatte ich so viele Kaffeetermine gehabt, dass es mir bekannt vorkam, mit meinen Interviewern zu sprechen, und nicht beängstigend. Zwischen meinem Praktikum und meiner freiberuflichen Tätigkeit hatte ich auch eine Menge Erfahrungen, auf die ich in meinen Antworten zurückgreifen konnte.
Ich habe Angebote von vier der fünf Unternehmen erhalten. Drei andere Unternehmen haben sich auch darum bemüht, mir Jobs anzubieten - wie das Technologieunternehmen, waren sie über meine persönliche Website gestolpert.
Sieben Möglichkeiten zur Auswahl zu haben, fühlte sich erstaunlich (und ein wenig stressig an!) An. Glücklicherweise hatte ich mein Netzwerk, um Rat und Einsicht zu erhalten.
Als ich für mein letztes Quartal nach Cal Poly zurückkehre, ist es schwer zu glauben, dass ich dieselbe Person bin, die vor drei Jahren verwirrt, traurig und verängstigt auf den Campus gegangen ist. Durch eine Kombination aus harter Arbeit, Glück, Belastbarkeit und externer Hilfe habe ich es geschafft, meinen eigenen Weg zu gehen. Also, die letzte Lektion, die ich gelernt habe, ist der Erfolg in Ihrer Reichweite - Sie müssen nur tatsächlich danach greifen.
