Betreten Sie eine der größten Anwaltskanzleien des Landes, und Sie werden ein klares Bild der geschlechtsspezifischen Kluft in der Führung sehen. Während Männer und Frauen beinahe zu gleichen Teilen die juristische Fakultät besuchen, liegt der nationalen Umfrage der National Association of Women Lawyers aus dem Jahr 2012 zufolge die Zahl der Frauen auf Partnerschaftsebene - der höchsten Ebene der privaten Anwaltskanzleien - immer noch unter 20%. Daran hat sich seit Beginn der Berichterstattung vor mehr als fünf Jahren nichts geändert.
Andere Statistiken zeigen, dass zwischen 30 und 45% der Frauen den Anwaltsberuf mitten in der Karriere verlassen. Also, was ist der Grund für die Abgabe? Warum verlassen so viele Frauen das Gesetz, und gibt es etwas, das getan werden kann, um mehr Frauen zu ermutigen, Führungspositionen in diesem Bereich einzunehmen?
Wir haben uns mit Susan Smith Blakely zusammengesetzt, einer pensionierten Anwaltskanzleipartnerin und Autorin von Best Friends at the Bar: Was Frauen über eine Karriere als Anwältin und beste Freunde an der Bar wissen müssen : Die neue Balance für die Anwältin von heute, um mehr zu erfahren - und um ihren Rat für jede Frau einzuholen, die heute eine juristische Laufbahn in Betracht zieht.
Der Anteil weiblicher Partner in Anwaltskanzleien ist erstaunlich gering. Warum denkst du, ist das so?
Der Grund für die unterschiedliche Anzahl von Männern und Frauen auf der Ebene der Partnerschaft ist in erster Linie, dass der Kampf um das Arbeitsleben Frauen anders betrifft als Männer. Frauen kommen in der Regel nach etwa 8 bis 10 Jahren in ihre Praxis, um über eine Partnerschaft nachzudenken, und dies ist zufällig ungefähr die gleiche Zeit, zu der ihre biologischen Uhren laut zu ticken beginnen. Einige Frauen, die daran interessiert sind, Kinder zu haben und maßgeblich an den alltäglichen Interaktionen mit ihren Kindern teilzunehmen, verlassen zu diesem Zeitpunkt die Anwaltskanzlei, um sich familienfreundlicher zu fühlen.
Andere bleiben in Anwaltskanzleien und manche sind Partner, aber diejenigen, die in den ersten Jahren ihrer Partnerschaft Kinder bekommen, stehen vor großen Herausforderungen, wenn es darum geht, die Verantwortung für ihr berufliches und persönliches Leben zu übernehmen. Viele verlassen den Beruf insgesamt und einige entscheiden sich dafür, in die Reihen der Nicht-Partner zurückzukehren und Teilzeit- oder flexible Stundenpläne zu wählen. Infolgedessen verringert sich die Anzahl der Frauen, die in Führungspositionen aufsteigen.
Tut die Anwaltschaft etwas, um diese Probleme anzugehen?
Anwaltskanzleien und Rechtsanwaltsorganisationen setzen sich mit diesen Problemen auseinander, bei Anwaltskanzleien ist dies jedoch nicht einfach zu verkaufen. Themen wie flexible Zeitpläne, Teilzeitpartnerschaften, Kindertagesstätten vor Ort und die Zeit, in der Anwälte an alternativen Zeitplänen arbeiten, werden als „Übungszeit“ für die Berücksichtigung von Partnerschaften angerechnet. Dies wirkt sich unter dem Strich auf Anwaltskanzleien aus. Anwaltskanzleien sind in erster Linie Unternehmen, und die Entscheidung für diese Alternativen wird nicht immer als gutes Geschäft angesehen, wenn es darum geht, Gewinne zu erzielen.
Unternehmen werden jedoch aufgrund des Drucks der Kunden - meistens durch Unternehmensberater - viel empfänglicher für die Ideen. Viele von ihnen sind Frauen und Minderheiten, die darauf bestehen, mehr Vielfalt in ihrer Vertretung und auf höchster Ebene zu sehen.
Was sind die größten Probleme, mit denen neue Anwältinnen konfrontiert sind? Und vorwärts, was sind die größten Probleme, mit denen sie einige Jahre später konfrontiert sind?
Neben den Work-Life-Kämpfen stehen neue Anwältinnen vor einem von Männern dominierten Beruf. Obwohl offenkundige Diskriminierung jetzt gegen das Gesetz verstößt, gibt es viele Arten verdeckter Praktiken, die Frauen anders treffen als Männer. Männliche Praktizierende fühlen sich in einem Team mit männlichen Anwälten und auf Reisen mit männlichen Anwälten sehr oft wohler, und dies kann Frauen bei Einsätzen benachteiligen. Wiederum setzen sich Anwaltskanzleien mit diesem Problem auseinander, aber es ist ein Problem der menschlichen Natur und schwer zu fassen und zu lösen.
Juristinnen müssen auch lernen, ihre Arbeit so effektiv wie möglich zu fördern und diese Fähigkeiten während ihrer gesamten Karriere zu üben. Frauen identifizieren Erfolge viel seltener als Männer als ihre eigenen Erfolge als das Ergebnis einer Gruppenarbeit. Männer werden sagen: "Ich habe den Antrag gewonnen" und Frauen werden sagen: "Wir haben den Antrag gewonnen". "Ich habe gewonnen" zu sagen ist meistens nicht korrekt, da Erfolge in diesem Umfeld normalerweise eine Teamleistung sind, aber Frauen müssen dies auch lernen. " kommunizieren ihre Erfolge effektiver.
In ihrer Karriere voranzukommen, neue Geschäfte für die Anwaltskanzlei zu entwickeln, ist der wichtigste Faktor, um Respekt und Macht zu erlangen. Frauen sind großartige Kommunikatoren und Netzwerker in ihrem Privatleben, und sie müssen lernen, wie sie dies in ihr Berufsleben überführen können. Frauen müssen auch lernen, Risiken besser einzuschätzen und zu akzeptieren, wenn sie in der Praxis Fortschritte machen. Das ist für Frauen oft schwieriger, gehört aber zum Kennzeichen eines versierten Anwalts.
Welchen Rat würden Sie Frauen geben, die über ihre Karriere nachdenken und entscheiden, wo sie arbeiten sollen?
Junge Juristinnen und Jurastudenten müssen ihre persönlichen Bedürfnisse im Vorfeld berücksichtigen, wenn sie über ihre Karrierepläne nachdenken. Wenn sich Kinder in Ihrer Zukunft befinden - oder wenn Sie wissen, dass Sie die Verantwortung für andere Familienmitglieder tragen werden -, sollten Sie sich die Praxiseinstellungen über Anwaltskanzleien hinaus ansehen. Einige dieser Einstellungen, wie der interne Rechtsbeistand, die Tätigkeit in gemeinnützigen Organisationen und die Tätigkeit im öffentlichen Sektor, bieten größere Möglichkeiten für flexible Arbeitszeiten, Teilzeitbeschäftigungen und weniger Reisen und Stress.
Wenn Sie sich für eine Anwaltskanzlei entscheiden, sollten Sie die Arten von Tätigkeitsbereichen berücksichtigen, die möglicherweise besser mit den von Ihnen erwarteten persönlichen Aufgaben vereinbar sind. Zivil- und strafrechtliche Verfahren sowie Fusions- und Übernahmeverfahren sind in der Regel sehr anstrengend und unflexibel, wohingegen sich Verhaltensregeln wie Steuern und Insolvenzverfahren sowie außergerichtliche Verfahren wie Transaktionen, Nachlässe und Trusts als ratsamer erweisen können.
Kurz gesagt, Sie müssen sich fragen, was Sie für die Zukunft wollen. Sie müssen sich über Ihre persönlichen und beruflichen Ziele befragen und persönliche Definitionen des Erfolgs erstellen. Ihre Entscheidungen werden viel einfacher, wenn Sie dies berücksichtigen.
Welchen Rat würden Sie Frauen geben, die gerade erst in einer Anwaltskanzlei anfangen? Was sind wichtige erste Schritte, um sich auf eine erfolgreiche Karriere vorzubereiten?
Werfen Sie sich in Ihre Praxis und werden Sie der beste Anwalt, der Sie sein können. Sie werden davon für den Rest Ihrer Karriere profitieren und es wird Wert in der Anwaltskanzlei schaffen, der Ihnen mehr Macht am Verhandlungstisch verschafft, wenn Sie später nach Flexibilität oder anderen Überlegungen fragen.
Lernen Sie auch, sich zu vernetzen und die Arbeit zu fördern. Tun Sie es in Ihrem Berufsleben und in Ihrem Privatleben. Machen Sie es bei Anwaltskammern, machen Sie es bei Berufsverbänden, machen Sie es in Ihrem Fitnessstudio und machen Sie es in der Kindertagesstätte, wenn Sie Ihr Kind abholen. Anwälte, deren Arbeit sie benötigen, um sich an andere Anwälte und potenzielle Mandanten zu wenden, sind überall und Sie müssen ihnen mitteilen, dass Sie da sind, um ihre Bedürfnisse zu befriedigen.
Und schließlich finden Sie einen oder mehrere Mentoren. Und beschränken Sie sich nicht auf weibliche Mentorinnen - im Idealfall ist es am besten, von Frauen und Männern betreut zu werden. Mentorinnen können Ihnen beibringen, wie Sie die Teammentalität entwickeln, Kompromisse eingehen, den Umgang mit aggressiven Persönlichkeiten verschärfen und die Fallstricke beim Umgang mit dem offensiven Verhalten von Männern vermeiden. Auf der anderen Seite können männliche Mentoren Ihnen die Mentalität vermitteln, die Sie als Sieger brauchen, um erfolgreich zu sein, und sie können Sie auf den Umgang mit den vielen männlichen Anwälten und Richtern vorbereiten, denen Sie in Ihrer Praxis begegnen werden. Beide Mentoring-Modelle sind für eine ausgewogene Zukunft als Anwalt von entscheidender Bedeutung.
Welchen Rat möchten Sie Ihrem jüngeren Ich geben, wenn Sie gerade erst im juristischen Bereich anfangen?
Seien Sie weniger sensibel und anfällig für Kritik. Seien Sie zuversichtlich in Ihren Fähigkeiten und betonen Sie Ihre Fähigkeiten. Seien Sie ein Risikoträger. Umfassen Sie das Projekt, das Sie ausdehnen lässt, und kämpfen Sie, um diesen Fall oder diese Angelegenheit anzugehen. Lassen Sie sich von niemandem oder etwas in die Quere kommen.
Weitere Informationen über Susan Smith Blakely finden Sie in ihren Büchern „ Beste Freunde an der Bar: Was Frauen über eine Karriere im Justizwesen wissen müssen“ und „ Beste Freunde an der Bar: Die neue Balance für die Anwältin von heute“ , auf ihrer Website und in ihren letzten Jahren Artikel über die Huffington Post .
