Als ich mit meinem Sohn schwanger war, schrieb ich einen Artikel mit dem Titel „Gestating on the Job“, in dem Tipps für den Umgang mit möglicherweise unangenehmen Situationen am Arbeitsplatz während der Schwangerschaft gegeben wurden. Seitdem habe ich dank meiner Freundschaft mit einer Frau, die Probleme mit der natürlichen Empfängnis hatte, viel über eine andere Art der Schwangerschaft gelernt: Adoption.
Wie ich durch die Erfahrung meines Freundes über den Adoptionsprozess erfahren habe, ist es am erstaunlichsten, wie wenig ich überhaupt wusste. Während alle, auch diejenigen, die keine Kinder haben, mit Schwangerschaft und Entbindung relativ vertraut sind - zumindest auf einem hohen, detailgetreuen Niveau - sind sich nur wenige Menschen der komplizierten Logistik, der rechtlichen Anforderungen und der finanziellen Risiken bewusst, die damit einhergehen Annahme.
Der Adoptionsprozess bringt eine ganze Reihe emotionaler Herausforderungen mit sich, birgt aber auch unerwartete berufliche Situationen. Auch wenn es so aussieht, als ob diese Hindernisse für einen kleinen Teil der Menschen zutreffen, ist die Wahrheit, dass die Richtlinien und Regeln, die vorschreiben, wie Adoptiveltern behandelt werden, den Ton für alle Eltern angeben, die in einer Organisation arbeiten.
Zeit
Beginnen wir mit der langen, unvorhersehbaren „Schwangerschaftsperiode“. Abgesehen von medizinischen Komplikationen können die meisten schwangeren Frauen eine Schwangerschaft in der 40. Woche und ein größtenteils genaues Fälligkeitsdatum erwarten. Obwohl es nicht sicher ist, können sich Mütter und Väter auf ihre bevorstehenden Abwesenheiten vorbereiten, indem sie einen vorübergehenden Ersatz ausbilden oder Projekte abwickeln. Aber für Adoptiveltern ist ein „Fälligkeitsdatum“ schwer fassbar. Eltern, die eine internationale Adoption durchlaufen, sind ausländischen Gerichten ausgeliefert, die kurzfristige Anhörungstermine festlegen können, die mehrere internationale Reisen in letzter Minute erfordern. Inländische Adoptionen sind ähnlich unvorhersehbar, da viele Eltern mehrere „misslungene Spiele“ mit geborenen Müttern durchlaufen, bevor sie endlich ein Baby nach Hause bringen. Das Ergebnis ist ein Prozess, der buchstäblich Jahre dauern kann.
Aufgrund des unbeständigen Zeitplans stehen potenzielle Adoptiveltern vor schwierigen Entscheidungen, ihre Vorgesetzten und Kollegen zu benachrichtigen. Sollten sie ihre Pläne teilen und das Risiko eingehen, herzzerreißende Neuigkeiten öffentlich bekannt geben zu müssen, wenn eine leibliche Mutter ihre Meinung ändert oder ein ausländisches Gericht die Adoption auf unbestimmte Zeit verzögert? Während schwangere Frauen mit einer ähnlichen Situation konfrontiert sind, können die meisten sicher über ihre Schwangerschaft nach dem ersten Trimester sprechen, aber potenzielle Adoptiveltern können konsekutiv Verluste erleiden (im Fall meines Freundes zwei in weniger als sechs Monaten). Oder sollten sie aus beruflicher Sicht eine Entscheidung bekannt geben, die sie zwingen könnte, wochenlange Arbeit während der „Schwangerschaftsperiode“ für Hausinspektionen, Besuche von leiblichen Müttern und Gerichtstermine zu versäumen, bevor sie überhaupt einen formellen Familienurlaub nehmen?
Es gibt keine einfache Antwort auf diese Fragen, aber es ist klar, dass eine Unternehmenskultur, die Flexibilität umfasst und potenziellen Adoptiveltern Unterstützung bietet, auch biologischen Eltern zugute kommt. Daher ist es wichtig, dass sich jeder für Richtlinien einsetzt, die Eltern auf ganzer Linie helfen.
Geld
Ich hatte keine Ahnung, dass eine Adoption so lange dauern könnte, und mir waren auch die finanziellen Risiken des Adoptionsprozesses nicht bekannt. Ich wusste, dass Adoption teuer ist - Gerichtsgebühren, Anwaltspersonal und Last-Minute-Reisen (und das ist nur für den Anfang). Aber ich wusste nicht, dass angehende Adoptiveltern das Risiko haben, das gesamte Geld zu verlieren, das sie „investiert“ haben, falls die Adoption in letzter Minute scheitert.
Zum Beispiel war eine zukünftige Adoptivmutter, mit der ich gesprochen habe, eine Highschool-Lehrerin, eines der vier Paare, die Ende 2012 in Russland ein Kind adoptieren wollten, kurz bevor das Land begann, die amerikanische Adoption russischer Kinder zu verbieten. Sie kam nach Hause, ohne das Kind, auf das sie gewartet hatte (und das sie zu diesem Zeitpunkt besucht hatte), und verlor die Zehntausende von Dollar, die sie für Hausinspektionen, russische Gerichtsgebühren und Reisen ausgegeben hatte. Entsprechend können Paare, die im Inland adoptieren, zwischen dem Anwaltshonorar und der Schwangerschaftsvorsorge für die leibliche Mutter zwischen 50.000 und 60.000 US-Dollar zahlen, unabhängig davon, ob die Adoption jemals abgeschlossen ist.
Ich argumentiere mit Sicherheit nicht gegen die Gültigkeit dieser Kosten oder die Bedeutung gesetzlicher Vorschriften, die geborene Mütter und Adoptiveltern vor Ausbeutung schützen. Ich denke jedoch, dass es in unserer Kultur unangenehm ist, die finanziellen Auswirkungen einer Familie zu diskutieren, und dass sowohl leibliche als auch Adoptiveltern eher bereit wären, kluge berufliche Entscheidungen zu treffen, wenn es zugänglichere Informationen über die finanziellen Auswirkungen von gibt eine Familie erziehen. Unsere bestehende Unternehmenskultur betrachtet Familienplanung als eine mit Frauen im gebärfähigen Alter verbundene Verpflichtung, nicht als eine alltägliche Tätigkeit, die von beiden Geschlechtern ausgeübt wird. Diese überholte Haltung versetzt Frauen in die schwierige Lage, ihre Urlaubspolitik und ihre finanziellen Auswirkungen heimlich untersuchen zu müssen und oft erst dann die vollständigen Details zu verstehen, wenn sie ihre Schwangerschaft oder die Absicht bekannt gegeben haben, sich zu verabschieden.
Stellen Sie sich vor, Arbeitgeber verteilen Informationen über die finanzielle Planung für Ihre Familie auf dieselbe Weise wie sie Informationen über die finanzielle Planung für den Ruhestand verteilen, für ihre Richtlinien werben und bewährte Verfahren für 401 (k) s austauschen. Dies würde dazu beitragen, eine Unternehmenskultur zu schaffen, die informierte Mitarbeiter fördert und die Stärken aller Mitarbeiter nutzt, unabhängig von Geschlecht, Alter oder Familienplanungsentscheidungen.
Auszeit
Schließlich erhalten Adoptivmütter viel seltener bezahlten Mutterschaftsurlaub, da sie nicht für eine kurzfristige Behinderung qualifiziert sind. Da Adoptivmütter bei der Geburt nicht „behindert“ sind, haben sie keinen Zugang zu einer kurzfristigen Behinderung, dem Vehikel, mit dem die meisten Frauen zumindest einen Teil ihres bezahlten Urlaubs nehmen. Adoptivmütter können unbezahlten Urlaub durch FMLA nehmen, aber bezahlter Urlaub ist entweder das Ergebnis der Urlaubszeit oder eines speziellen Programms, das von ihren Arbeitgebern angeboten wird.
Während die Tatsache, dass Adoptivmütter nicht denselben physischen Prozess durchlaufen, offensichtlich ist, ist die Bindungszeit zwischen Eltern und Kindern immer noch ein kritischer Zeitraum, unabhängig von der genetischen Verbindung. Die Tatsache, dass Adoptivmütter nicht in gleicher Weise abgedeckt sind, zeigt das veraltete Modell des bezahlten Mutterschaftsurlaubs. Die Einstufung von Geburt und postpartaler Genesung als „kurzfristige Behinderung“ führt zu einer Pathologie der Mutterschaft und ermutigt Führungskräfte, schwangere Frauen und Mütter wie schutzbedürftige Wesen zu behandeln. Wir sollten Mutterschaft nicht als eine Krankheit betrachten, noch sollten wir die Bindung an ein adoptiertes Kind als verlängerten Urlaub betrachten. Wenn Unternehmen Eltern in beiden Lagern bezahlten oder teilweise bezahlten Urlaub anbieten, ziehen sie hochqualifizierte Arbeitskräfte an und schaffen eine Kultur, die die Mitarbeiterbindung fördert.
Es ist schwierig für mich, die emotionale Erfahrung zu verstehen, die mein Freund durchgemacht hat, nachdem zwei Adoptionsversuche zu schmerzhaften, plötzlichen Misserfolgen geführt haben. Es ist noch schwieriger für mich auszudrücken, wie sehr ich ihre Stärke bewundere, wenn sie in ihrem dritten Spiel in sechs Monaten antritt. Während leibliche und Adoptiveltern unterschiedlichen Herausforderungen gegenüberstehen, ist es im besten Interesse karrierebegeisterter leiblicher Eltern, sich für die Rechte karrierebegeisterter Adoptiveltern einzusetzen. Auf diese Weise wird ein einladenderer Arbeitsplatz für Familien aller Art geschaffen.
