In diesem Frühjahr veranstalten Hochschulen im ganzen Land Zeremonien, bei denen junge Erwachsene offiziell aus dem Bildungsnest in die reale Welt gedrängt werden.
Ich erinnere mich lebhaft an diese Phase des Lebens und kann mir keinen erschreckenderen Übergangsritus vorstellen. Als ich von einem Vollzeitstudenten zu einem Vollzeitangestellten wechselte, fühlte ich, wie sich meine gesamte Identität in etwas Neues verwandelte. Von den Klamotten, die ich gekauft hatte, bis zu meiner Schlafenszeit änderte sich alles, und es war nicht immer hübsch.
Wie sie sagen, im Nachhinein 20/20, und es ist einfach, darüber nachzudenken, was ich anders hätte tun können, was diese Änderung weniger stressig gemacht hätte. Und obwohl ich keine Zeitreise zurück zu meinem 22. Lebensjahr machen kann, kann ich Ihnen mitteilen, was ich gelernt habe. Hier ist eine Liste von ein paar Dingen, von denen ich mir wünschte, ich hätte sie gewusst, als ich das College abgeschlossen und mit der Arbeit begonnen habe.
1. Du musst erwachsen werden
Als ich meinen ersten Job anfing, hatte ich viele Freunde, die noch in der Schule waren, und ich bemühte mich, meine Arbeitsperson mit meiner früheren Studentenidentität in Einklang zu bringen. Ich wollte das Beste aus beiden Welten: lange aufbleiben und feiern und trotzdem aufwachen und im Büro auftreten können.
Nach ein paar Monaten wurde mir widerwillig klar, dass dies nicht funktionieren würde. Um 8 Uhr morgens fünf Tage die Woche vorbereitet, aufmerksam und verlobt zu sein, ist mit einem Kater (oder sogar ohne ein gutes Frühstück) einfach nicht möglich.
Als ich mich vor meinen Schulkollegen schummelte, begann ich, kleine Schritte zu unternehmen, um mehr Verhaltensweisen für Erwachsene zu entwickeln - zum Beispiel genug Schlaf zu bekommen und etwas anderes als Pizza zu essen -, was es mir viel leichter machte, bei der Arbeit mitzumachen.
Die größte Lektion hier war, dass ich nicht unbedingt ändern musste, wer ich über Nacht war, als ich anfing zu arbeiten, aber ich musste ein bisschen mehr Prioritäten setzen. Allmähliche Änderungen machten dies völlig beherrschbar, und innerhalb weniger Monate fühlte ich mich viel wohler dabei, meine persönlichen und beruflichen Verpflichtungen in Einklang zu bringen.
2. Es gibt keine goldenen Sterne
Als ich am College war, erzählten mir meine Noten jedes Semester genau, wie es mir in verschiedenen Bereichen ging. Ich mochte es, regelmäßig Feedback zu bekommen und genau zu wissen, was ich tun musste, um erfolgreich zu sein.
Aber das hat sich geändert, als ich angefangen habe zu arbeiten. Ich wurde nicht mehr für jede Leistung anerkannt, noch wurde ich durch ein einfaches, konsistentes System wie Briefnoten bewertet. Extra Guthaben? Vergiss es. Als ich in die Belegschaft eintrat, arbeitete ich an allen möglichen Projekten und Aufgaben in verschiedenen Schritten für verschiedene Chefs. Es gab keinen klaren Weg zum Erfolg, und mir wurde klar, dass ich nun dafür verantwortlich war, meinen eigenen Weg zu ebnen.
Das war ein bisschen unhöflich, aber es hat mich dazu gebracht, dramatisch zu wachsen. Mir wurde auch klar, wie wichtig es ist, professionelle Mentoren zu haben. Nein, sie gaben mir nicht jedes Semester eine Note, aber sie gaben mir Ratschläge, Anleitungen und Feedback, wenn die Dinge besonders herausfordernd wurden.
3. Freunde auf niedrigen Plätzen
Auf dem College verbrachte ich 99% meiner Zeit mit meinen Freunden, Mitbewohnern und Schwestern. Ich konnte wählen, mit wem ich zusammen sein wollte, mit wem ich essen und mit wem ich fast die ganze Zeit Kontakte knüpfen wollte.
Aber als ich anfing zu arbeiten, verbrachte ich 40-50 Stunden pro Woche mit vielen neuen Leuten - und schockierenderweise verband ich mich nicht mit allen von ihnen oder mochte sie sogar.
Das war hart. Aber ich lernte schnell, dass die Leute, mit denen ich zusammengearbeitet hatte, nicht unbedingt meinen typischen Freunden entsprachen und trotzdem großartig waren - und ich konnte viel von ihnen lernen. Ich fing an, das gelegentliche Angebot anzunehmen, an einer Happy Hour oder einem Geburtstagsessen teilzunehmen, und im Laufe der Zeit fing ich an, mich in meine Umgebung einzufügen.
Genauso wie bei der Familie können wir uns im Allgemeinen nicht aussuchen, mit wem wir als Mitarbeitern enden. Aber mit ein wenig Arbeit und einem offenen Geist werden Sie überrascht sein, wie einfach es sein kann, bei der Arbeit sinnvolle Beziehungen aufzubauen.
4. Wenn es hart auf hart kommt, geht das Leben weiter
Einfach ausgedrückt, das Leben wird nach dem College viel schwieriger, und auf die Gefahr hin, melodramatisch zu klingen, scheinen die Dinge nie so sorglos zu sein, wie Sie älter werden. Aber egal wie schwierig die Dinge auf den ersten Blick scheinen, viele coole Sachen gehen einher mit der Notwendigkeit, erwachsen zu werden (und nicht nur billiger Autoversicherungen). Neben einer größeren finanziellen Unabhängigkeit ist es auch spannend, Druck auszuüben und neuen Dingen ausgesetzt zu sein. Sie werden neue Leute kennenlernen, neue Dinge ausprobieren, das Leben außerhalb Ihrer Komfortzone genießen und sich als Person verändern und wachsen.
Wenn ich im Nachhinein gewusst hätte, wie sehr sich mein Leben und all die Hindernisse, denen ich nach dem College begegnen würde, ändern würden, hätte ich wahrscheinlich gepackt und wäre auf eine abgelegene Insel gezogen, um alles zu vermeiden. Zum Glück fehlte mir eine Kristallkugel, und so trat ich mit rosaroten Gläsern und schicken neuen Anzügen in die Belegschaft ein.
Aber trotz aller Möglichkeiten, die ich für meine Zukunft hätte vorbereiten und planen können, denke ich, dass der jugendliche Optimismus, den ich als neuer Absolvent hatte, wirklich alles war, was ich brauchte.
Neue Absolventen, denk dran: Es wird nicht einfach, aber es wird großartig. Und eines Tages wirst du auf all die Verrücktheit zurückblicken und dich danach sehnen, es noch einmal zu tun.
