Vor einigen Jahren habe ich mich an einen meiner Kontakte gewandt und sie nach ihren ehrlichen Gedanken gefragt, ob sie hauptberuflich als freie Autorin und Redakteurin arbeiten möchte. Claudine, die mindestens ein Jahrzehnt Erfahrung mit mir hatte, hatte keine ermutigenden Dinge über den Karriereweg zu sagen: „Wenn Sie keinen riesigen Kontostand haben (oder damit umgehen können, super pleite zu sein), würde ich es nicht nur empfehlen doch «, sagte sie.
Sie hatte recht; es war zu früh Ich brauchte mehr Erfahrung und einen festen Gehaltsscheck. Aber ich könnte neben meinem Vollzeit-Auftritt mit Gehaltszuschlägen auch noch nebenberuflich arbeiten. Und so fing ich an zu werfen und zu schreiben.
Ich fand, dass ich die Stücke, an denen ich arbeitete, wirklich liebte, und warum sollte ich nicht? Es waren weniger Aufträge als Dinge, nach denen ich mich sehnte. Es waren meine Geschichten, viele davon persönlich. Man könnte sagen, es gab sogar einen bestimmten kathartischen Prozess in der Praxis. Nichts fühlte sich für mich besser an, als wenn ich ein Stück mit genau dem richtigen Abschluss verpackt hätte. Ich habe nie eine Deadline verpasst (etwas, das mich sehr befriedigt hat), und ich habe mit einigen super talentierten Redakteuren zusammengearbeitet, die meine Arbeit so gut wie möglich gemacht haben. Ich hatte gehört, dass der ablehnende Teil des Pitchings ein Bär war, aber selten wurde eine Idee, die ich jemals vorgestellt hatte, zurechtgewiesen. Das an und für sich war ein cooles Gefühl - vielleicht mehr als sich hinzusetzen, um zu schreiben, zumindest in besonders arbeitsreichen Wochen.
Dann kam das unhöfliche Erwachen.
Wie ich gelernt habe, bedeutet es, freiberuflich tätig zu sein, durch Reifen zu springen. Viele, viele Reifen. Fast immer geht es um Stalking, oder wenn Sie es vorziehen, immer und immer wieder nachzufolgen. Sie müssen wirklich, wirklich bezahlt werden wollen, weil, glauben Sie mir, niemand über sich selbst fallen wird, um sicherzustellen, dass Sie es sind.
Ich bin im vergangenen Herbst mit dieser Realität konfrontiert worden. Bisherige Erfahrungen waren nicht so brutal gewesen, in der Regel nur ein oder zwei E-Mails mit dem Titel „Wo ist mein Geld?“. Und weil ich mit meinem Gehalt rechne, um meine Rechnungen zu bezahlen und Lebensmittel zu kaufen, war es zum Glück unwahrscheinlich, dass ich Schecks wegen überfälliger Zahlungen zurückschicken würde. Aber das ist bei weitem nicht das Gleiche wie zu sagen, dass es mir egal ist, ob ich bezahlt werde. Ich habe einen Vertrag unterschrieben, einen Auftrag ausgeführt und den Gehaltsscheck verdient.
Und ich habe kürzlich herausgefunden, wie weit ich bereit war, zu diesem Punkt zu gehen. Dieser 100-Dollar-Punkt.
Es begann, als ich die Zahlung für ein Stück verfolgte, das ich vor über einem Monat in Rechnung gestellt hatte. Aufgrund einer automatisierten Antwort des Redakteurs, mit dem ich zusammengearbeitet hatte, schickte ich eine E-Mail an die Rechnungsabteilung des Unternehmens und mir wurde mitgeteilt, dass, wie ich vielleicht weiß, „das Unternehmen derzeit einige Herausforderungen hat, die unseren verfügbaren Cashflow einschränken. Wir suchen nach Möglichkeiten, um diese Einschränkungen zu beseitigen, und schätzen Ihre Geduld und Zusammenarbeit, während wir diesen Zeitraum abarbeiten. “
Es war eine erfreuliche E-Mail, und ich bin eine mitfühlende Person, aber ehrlich gesagt, gebe ich keine Ahnung von den Cashflow-Problemen. Nicht mein Problem. Ich antwortete jedoch etwas höflicher und hoffte, das Gespräch am Laufen zu halten und meine Zahlung zu erhalten.
Als ich eine Woche später nachsah, wurde mir gesagt, ich solle in der folgenden Woche nachsehen.
Einmal in der Woche für die nächsten Wochen habe ich genau das getan. Niemand hat geantwortet. Dann habe ich zu LinkedIn gewechselt. In einer kühnen, aber nicht, ich glaube nicht, wild aus dem Ruder gelaufenen Bewegung habe ich mich an den Herausgeber gewandt. Ich entschuldigte mich ausgiebig dafür, sie belästigt zu haben, und wünschte ihr alles Gute, wo immer sie jetzt arbeitete, und fragte sie, ob sie mich in die richtige Richtung weisen könne. Kannte sie jemanden, mit dem ich Kontakt aufnehmen konnte, um die Angelegenheit zu klären?
Zu ihrer Ehre (und meiner Überraschung) antwortete sie mit ihrer eigenen Entschuldigung und war schockiert über die Situation, die sich nach großen Entlassungen in der Organisation ereignet hatte. Auf ihren Vorschlag hin schickte ich eine E-Mail an die Verkaufsabteilung. Ich hätte vor Freude beinahe geschrien, als mir sofort eine E-Mail mit einer weiteren Entschuldigung und einem festen Versprechen gesendet wurde: „Wenn Sie mir die Rechnung zusenden, werde ich mich persönlich darum kümmern, dass dies so schnell wie möglich erledigt wird. Bitte lassen Sie mich in der Zwischenzeit wissen, ob ich zusätzliche Leistungen erbringen und / oder zur Verfügung stellen kann. “
Ich war so erleichtert! Ich würde endlich für dieses Stück bezahlt werden! Diese 100 Dollar gehörten mir!
Aber ich habe noch nie von jemandem gehört und nie einen Scheck oder eine Bestätigung erhalten, dass meine Rechnung verarbeitet wird.
„Hallo Stacey“, schrieb die Frau, mit der ich korrespondiert hatte, „Happy Friday. Wie versprochen, habe ich Ihre Daten und Ihre Rechnung an das Rechnungswesen sowie an meine Geschäftsleitung weitergeleitet, um sie zu bearbeiten. Mir wurde gesagt, dass sie so schnell wie möglich Kontakt mit mir aufnehmen würden. Bitte halten Sie mich auf dem Laufenden, und ich werde mich bei Bedarf erneut mit Ihnen in Verbindung setzen, um Ihnen bei der Lösung dieses Problems behilflich zu sein. Bis dahin wünsche ich Ihnen ein schönes Wochenende! “
Ich ließ 10 Tage vergehen, beschäftigt bei der Arbeit und im Leben, bevor ich mich wieder bemühte. Meine E-Mail wurde erneut entschuldigt und versprochen, dass sie geprüft werden würde. Ich hatte oft das Gefühl, mit einem Kundendienstmitarbeiter am Telefon zu sein, mich über etwas zu beschweren und den Ärger in meiner Stimme zu spüren, während ich versuchte, mich daran zu erinnern, dass es nicht die Schuld des Vertreters war, dass mein Flug abgesagt wurde.
Schließlich versuchte ich es mit einer anderen Taktik und schickte Folgendes: „Ich frage mich, ob es nicht effektiver wäre, eine Klage bei einem Gericht für geringfügige Forderungen einzureichen. Ich habe noch nichts von jemandem in der Buchhaltung gehört, und ehrlich gesagt ist dies inakzeptabel. Ich habe einen Vertrag unterschrieben, mein Stück veröffentlicht und ich habe es verdient, entsprechend entschädigt zu werden. “
Es hat die Aufmerksamkeit von jemandem auf sich gezogen, da ich ungefähr eine halbe Stunde später eine E-Mail vom internen Anwalt der Site erhielt, in der mir mitgeteilt wurde, dass meine Zahlung in dieser Woche bearbeitet wird. Weniger als 10 Werktage später traf der Scheck ein.
Derzeit warte ich nicht darauf, dass andere Rechnungen ausgefüllt werden, und schulde keinen Redakteuren etwas. Es ging zwar nicht fast ausschließlich ums Geld, aber es war für mich ein unbestreitbarer Faktor, da ich an einem Punkt meines Lebens gerade keine Zeit mehr habe, um kostenlos zu arbeiten. Das heißt nicht, dass Sie Ihre Optionen nicht prüfen sollten, wenn sie nicht viel Geld kosten (insbesondere, wenn Sie dies tun, um Ihre Fähigkeiten zu verbessern), sondern wenn Sie sich auf Ihren Nebenauftritt begeben Sie sollten sich erkundigen, warum Sie dies tun möchten. Für mich war es eine unterhaltsame Gelegenheit, die mir jeden Monat ein bisschen mehr Geld einbrachte. Und als es plötzlich nicht mehr so war, war es das nicht mehr wert.
Wir sagen es oft, aber es lohnt sich zu wiederholen: Das Fazit ist, dass Sie das tun müssen, was für Sie richtig ist. Wenn Ihr Nebenkonzert nervig wird oder mehr als stressig ist, möchten Sie möglicherweise neu bewerten, warum Sie es tun. Ja, es wird Herausforderungen geben, aber sie sollten nicht so unüberwindlich sein, dass Sie wie ich enden und rechtliche Schritte drohen. Das ist das Tolle daran, eines dieser Projekte zu übernehmen - im Gegensatz zu Ihrem Vollzeitjob haben Sie die vollständige Kontrolle darüber, wie es abläuft.
