Ich war ein guter Schüler in der High School, aber ich habe nicht an das College gedacht, weil es noch nie jemand in meiner Familie gegeben hat. Ich bin in einem lateinamerikanischen Arbeiterviertel außerhalb von Los Angeles aufgewachsen. Meine Mutter arbeitete in einer Spielzeugfabrik und mein Vater als Landarbeiter, Eisenbahner und Teamsters-Vertrauensmann in einer Batterierecyclinganlage. Unsere Nachbarn und Freunde haben ähnliche Arbeit geleistet, oft unter schmutzigen oder unsicheren Bedingungen.
Eines Tages sagte mir der Berufsberater meiner Schule, dass ich kein College-Material sei. Er sagte mir, ich sei am besten für die Büroarbeit geeignet und schlug mir vor, Sekretärin zu werden.
Es stellte sich heraus, dass er zur Hälfte Recht hatte. Ich war dafür geeignet, Sekretärin zu werden, und ich wurde eine: die US-amerikanische Arbeitsministerin.
Wenn ich in der Zeit zurückgehen könnte, hätte ich meinem jüngeren Ich geraten, ihn - oder irgendjemanden anderen - meinen Wert nicht sagen zu lassen. Und ich hätte der jungen Hilda erzählt, was ich seitdem gelernt habe, um wahr zu sein: Frauen, insbesondere Frauen aus Minderheitengruppen, müssen oft doppelt so hart arbeiten, um unseren fairen Shake zu bekommen.
Ich habe diese Lektionen, wie viele Frauen, durch meine Lebenserfahrung gelernt. Heutzutage verdient die durchschnittliche Frau in Amerika ungefähr 80 Cent für jeden Dollar, den Männer mit vergleichbarer Arbeit verdienen, und der Unterschied ist für Frauen aus Minderheiten sogar noch größer.
Dies bedeutet, dass jedes Mal, wenn eine durchschnittliche Frau einen neuen Job beginnt, sie wahrscheinlich von einem niedrigeren Grundgehalt ausgeht. Dies bedeutet auch, dass das Lohngefälle zwischen ihr und ihren männlichen Kollegen mit der Zeit wahrscheinlich immer größer wird. Es bedeutet 150 Dollar weniger auf ihrem wöchentlichen Gehaltsscheck, 8.000 Dollar weniger am Ende des Jahres und 380.000 Dollar weniger im Laufe ihres Lebens. Für Millionen von Rentnern bedeutet dies außerdem eine Kürzung der Renten und eine Verringerung der Sozialversicherungsleistungen.
Lohndiskriminierung ist unmoralisch, illegal und macht ganze Familien zum Opfer. Zwei Drittel der amerikanischen Familien sind für einen erheblichen Teil ihres Einkommens auf den Lohn einer Mutter angewiesen. Niedrigere Löhne bedeuten also nicht nur weniger wirtschaftliche Sicherheit für Frauen, sondern auch für die Kinder und Ehepartner, die von ihnen abhängig sind.
Das ist einfach falsch, und ich bin stolz darauf, für einen Präsidenten zu arbeiten, der sich dazu verpflichtet hat, etwas dagegen zu unternehmen. Ich kann zwar nicht in die Vergangenheit zurückkehren, um meinem jüngeren Ich Lebensunterricht zu erteilen, aber ich bin glücklich, meine Position als Kabinettsbeamter in der Obama-Administration nutzen zu können, um anderen jungen Frauen zu helfen, ihren Wert zu erkennen.
Die Wahrheit ist, dass wir das geschlechtsspezifische Lohngefälle niemals schließen werden, es sei denn, Frauen haben die Fakten über ihren Lohn im Verhältnis zu Männern. Vergangenen Monat startete meine Abteilung die Equal Pay App Challenge, einen nationalen Wettbewerb zur Entwicklung neuer Apps und Software, um Frauen bei der Aushandlung von Einstiegsgehältern, Gehaltserhöhungen und Prämien zu unterstützen. Wir ermutigen Unternehmer (oder technisch versierte Personen), Daten des Bureau of Labour Statistics und anderer öffentlicher Quellen zu verwenden, um neue Tools zu entwickeln, mit denen Frauen für einen fairen Arbeitstag einen fairen Tageslohn verdienen können.
Wir hoffen, dass diese Herausforderung die Amerikaner dazu inspirieren wird, kreative Wege zu finden, um berufstätigen Frauen Unterstützung, Information und Anleitung zu bieten, damit wir die Lohnlücke ein für alle Mal schließen können. Wenn Sie über Kenntnisse in der Softwareentwicklung verfügen und an gleiches Entgelt für gleiche Arbeit glauben, empfehlen wir Ihnen, unsere Website zu besuchen.
Die Gewinner der Challenge erhalten fünf Stipendien - einschließlich der Kosten für Studiengebühren und Wohnraum -, um an einem umfassenden achtwöchigen Programm für digitale Produktinnovation und Unternehmertum in New York City teilzunehmen. Ein Gewinner, der seine App an eine gemeinnützige Organisation verkaufen möchte, die die Technologie auf breiter Basis verbreiten möchte, erhält einen Preis in Höhe von 5.000 US-Dollar.
Wir haben einen langen Weg zurückgelegt, seit Präsident John F. Kennedy 1963 den Equal Pay Act unterzeichnet hat. Damals verdienten Frauen im Vergleich zu Männern nur 59 Cent für den Dollar. Es war Präsident Kennedy, der einmal berühmt sagte: „Lasst uns niemals aus Angst verhandeln. Aber fürchten wir uns niemals vor Verhandlungen. “
Für amerikanische Frauen, die das volle Versprechen der Gleichstellung im Jahr 2012 anstreben, ist dies eine Lehre, an die wir uns alle erinnern müssen.
