Während der Zeit der Griechen war der Pentathlon die letzte Veranstaltung der Olympischen Spiele. Seit seinem Auftritt in modernen Spielen hat der Sport zahlreiche evolutionäre Veränderungen erfahren.
Traditionell bestand der Pentathlon aus Ringen, Diskus, Speerwerfen, Springen und Laufen. Es war eines der wichtigsten Ereignisse der Olympischen Spiele im antiken Griechenland, was erklären könnte, warum es das letzte Ereignis war. Der Gewinner des Pentathlons erhielt den Titel „Victor Ludorum“.
Das Format der modernen Olympischen Spiele ist etwas anders. Es wurde von Baron de Coubertin eingeführt und debütierte bereits 1912 bei den Stockholmer Spielen. Damals bestand der Pentathlon hauptsächlich aus Laufen, Reiten, Schwimmen, Fechten und Pistolenschießen.
Coubertin glaubte, dass die Kombination dieser Sportarten einen Mann in einen kompletten Athleten verwandeln würde, indem sie ihre moralischen Qualitäten, Fähigkeiten und körperlichen Ressourcen prüfte. Von 1912 bis 1980 war die Pentathlon-Veranstaltung auf fünf Tage verteilt, wobei jeden Tag eine Veranstaltung stattfand.
Bei den Olympischen Spielen der Neuzeit wird der Pentathlon an nur einem Tag ausgetragen. Alle Athleten, die an dem Event teilnehmen, erzielen Punkte bei den ersten drei Events. Die endgültige Platzierung der Athleten bestimmt ihre Startposition in der kombinierten Veranstaltung, die am letzten Tag stattfindet.
Ein weiterer Grund, warum der Pentathlon an nur einem Tag ausgetragen wird, ist, dass er menschenfreundlicher ist. Früher mussten viele Menschen fünf Tage warten, bis die Ergebnisse der Veranstaltung bekannt gegeben wurden. Jetzt kann die Menge die gesamte Veranstaltung an einem einzigen Tag verfolgen.
Im Jahr 2010 wurde die Innovation für die Schießveranstaltung des Pentathlons eingeführt. Während der ersten Olympischen Jugendspiele, die in Singapur stattfanden, verwendete der Athlet Laserpistolen für den Wettkampf anstelle der Pelletfeuerwaffen, die traditionell bei dieser Veranstaltung eingesetzt werden.
Der Grund für die Einführung des Laserschießens im Sport war zum einen die Gewährleistung der Sicherheit und zum anderen die Verringerung der Umweltverschmutzung durch die abgefeuerten Schalen, da diese aus Blei bestehen. Das Laserschießen wurde während der Olympischen Spiele 2012 in London populär.
