In Washington, DC, sind politische Jobs nicht schwer zu bekommen. Aber eine Landung ist eine andere Geschichte.
Ich war 25 Jahre alt und bewarb mich als Pressesprecherin beim Department of Transportation (DOT). Das sind die Leute, die Milliarden in Steuergeldern verwalten und sicherstellen, dass Züge, Flugzeuge und Busse uns in einem Stück von Punkt A nach Punkt B bringen. Kein Problem.
Wenn Sie sich noch nie für eine Stelle in der Politik oder der Bundesregierung beworben haben, scheinen sieben Interviews vielleicht verrückt zu sein, aber es kommt tatsächlich auf das Territorium an.
Bis zum Ende hatte ich bereits einen sprichwörtlichen Feuerring durchlaufen - jedes Treffen mit einer übergeordneten Person als der letzten. Aber als die Einsätze stiegen, wurde ich immer entspannter.
Ich dachte mir für das letzte, in dem ich mich mit dem Stabschef treffen würde, könnte ich mich endlich entspannen und meine Haare fallen lassen. Und obwohl die Forschung bis dahin ein kritischer Teil meiner Vorbereitung gewesen war, entschied ich mich für das abschließende Interview, sie zu beflügeln und tat keine. Stattdessen trat ich selbstbewusst ein und dachte: "Ursula, das hast du in der Tasche."
Außer ich tat es nicht.
Wie Sie sich vielleicht vorstellen können, war ich bei Erhalt der Ablehnungs-E-Mail pleite. Ich schickte eine E-Mail an den Personalchef, der mich durch den gesamten Prozess geführt hatte, und fragte, ob er bereit wäre, mir Feedback zu geben, wo ich einen Fehler gemacht habe und was ich in Zukunft besser machen kann.
Da die Leute beschäftigt sind und es vielen Arbeitgebern nicht unbedingt freisteht, Feedback zu geben, habe ich keine Antwort erwartet - aber eine bekommen. Ich sage dir Folgendes: Die Wahrheit kann eine schwere Pille sein, die man schlucken muss. Aber nach einem so langen Prozess wusste ich, dass konstruktive Kritik mir (und hoffentlich Ihnen) gute Dienste leisten würde.
1. Hören Sie nie auf, sich zu drängen
Ich wünschte, ich könnte dir sagen, dass du nach sieben Runden aufhören und eine Ladung abnehmen kannst. Leider bedeuten mehrere Runden in der Regel, dass Sie sich mit Leuten treffen, die immer höher auf der Leiter stehen. Zum Beispiel würde Ihr erstes Treffen niemals mit dem CEO des Unternehmens sein, aber Ihr drittes könnte sehr gut sein.
Der Prozess kann physisch und emotional anstrengend sein, und bei meinem letzten wurde ich ausgegeben. Aber die Person, mit der ich gesprochen habe, hätte das nie spüren dürfen. Unabhängig davon, ob Sie sich zum ersten Mal oder zum letzten Mal treffen, müssen Sie den gleichen Hunger und die gleiche Begeisterung aufrechterhalten.
Tatsächlich müssen Sie mit jeder Runde besser vorbereitet sein als mit der nächsten. Die gleiche Hektik, die dich dorthin gebracht hat, wird dich dort halten.
2. Seien Sie immer professionell
Während der meisten meiner Interviews hatte ich mich mit Männern getroffen. Als meine letzte (und wichtigste) Runde herumrollte, war ich erleichtert, dass es bei einer anderen Frau war.
Können Sie sich vorstellen, wie ich auf unsere Einführung zugekommen bin, als ich diese sehr mächtige Person ganz oben auf der Leiter getroffen habe? Habe ich freundlich gelächelt, ihr einen festen Händedruck gegeben und „Danke, dass Sie sich mit mir getroffen haben?“ Gesagt?
Habe ich ihr einen Ordner mit meinem Lebenslauf, veröffentlichten Pressemitteilungen und Empfehlungsschreiben übergeben?
Nee. Stattdessen schwärmte ich von dem riesigen Verlobungsring, den sie an ihrem Finger hatte. Ich übersah ihren Rang, was sie getan hatte, um dorthin zu gelangen, und konzentrierte mich auf eine persönliche Tatsache, die mich absolut nichts angeht.
Ja. Ich habe ein kleines Gespräch mit dem Stabschef geführt. Dabei hatte ich mich als unprofessionell dargestellt. Und ich hatte auch ein gewisses Maß an Respektlosigkeit gezeigt. Es ist in Ordnung, das Thema zu verlassen, wenn es angemessen erscheint. Folgen Sie der Führung der Person, mit der Sie sich treffen. Lassen Sie ihn oder sie das Gespräch leiten.
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3. Gehen Sie niemals unvorbereitet hinein
Vertrauen ist großartig. Aber es kann gefährlich sein, wenn Sie die Grenze zwischen Arroganz und Selbstvertrauen überschreiten. Dank des Internets haben Sie die meisten Informationen, die Sie über die Organisation und die Personen, mit denen Sie sich treffen, wissen müssen, immer zur Hand. Dies ist jedoch kein Grund, sich selbstzufrieden zu geben und davon auszugehen, dass Sie alles herausgefunden haben.
Ich recherchierte schon früh wie verrückt, aber als mein Selbstvertrauen wuchs, begann ich nachzulassen. Ich dachte, ich müsste mich nicht mehr so anstrengen. Junge, habe ich mich geirrt? Meine zu selbstsichere Einstellung führte dazu, dass ich untervorbereitet und nicht auf den Zehenspitzen war.
Nach sieben Runden habe ich die Karriere-Lektion meines Lebens gelernt: Auf die Details kommt es an. Steigern Sie Ihre Bereitschaft, Ihr Bewusstsein und Ihre Professionalität, wenn Sie sich im Einstellungsprozess weiterentwickeln, anstatt es sich bequem zu machen. Da Einstellungsmanager in der Regel kein individuelles Feedback zu Ihrer Leistung geben können, empfehle ich nicht, sie jedes Mal zu kontaktieren, wenn Sie die Position nicht erreichen. Nehmen Sie stattdessen eine Lektion aus meiner Erfahrung und wenden Sie sie auf Ihre nächste Suche an. Denn als die Zeit für eine neue Interviewrunde in einem neuen Unternehmen gekommen war, habe ich mich auf alle drei (nicht nur auf die erste) vorbereitet und den Job bekommen.
