L'Oreal Thompson Payton kann sich nicht erinnern, jemals ohne Stift und Papier gewesen zu sein. "Das Schreiben", sagt sie, "war mein sicherer Ort." Es macht also durchaus Sinn, dass sie in den Journalismus gegangen ist, eine Karriere, die sie schon lange anstrebte.
Doch als Payton begann, in ihre Karriere als Autorin einzusteigen, wurde sie zunehmend taub, als sie schwierige Themen behandelte - nicht genau im Einklang mit ihrem ursprünglichen Berufswunsch, jungen Frauen zu helfen.
Sie erklärt: „Ich war ursprünglich in den Journalismus eingetreten, um jungen Mädchen zu helfen. Als Jugendlicher habe ich niemanden bemerkt, der in den Teenagermagazinen, die ich abonniert habe, so aussah wie ich. Dies war die Ära von Britney Spears, Christina Aguilera, und ich dachte: ‚Wenn ich nicht so aussehe, muss etwas mit mir nicht stimmen. '“
Sie sagt, dass sie "diesen Selbsthass verinnerlicht und tatsächlich zu Gott gebetet" hat, um sie weiß zu machen, damit sie "schön" sein kann.
Schließlich hörte sie auf, sich zu wünschen, jemand anderes zu sein oder auf eine bestimmte Weise auszusehen, und machte es sich stattdessen zur Aufgabe, dafür zu sorgen, dass andere junge schwarze Mädchen sich nicht so ausgegrenzt fühlten wie sie. Nach einem Praktikum beim Girls 'Life Magazine begann Payton freiberuflich für Sesi , ein Teenagermagazin für schwarze Mädchen, zu arbeiten, während sie Vollzeit bei The Baltimore Sun arbeitete .
Payton sagt, sie erinnere sich deutlich an den Samstagabend, als sie Michael Browns Mord für das JET- Magazin berichtete. Über diese Zeit sagt sie: „Die Erschießungen der Polizei haben einfach weiter stattgefunden (und sind es immer noch), und in der Eile, über die Geschichte zu berichten, war ich für die Nachrichten desensibilisiert. Es war im Wesentlichen die gleiche Geschichte, nur ein anderer Name und eine andere Stadt, und ich mochte die Taubheit, die ich gefühlt hatte, nicht. “
Diese Gefühle verstärkten sich bis zu dem Punkt, an dem Payton beschloss, etwas gegen ihren Burnout zu unternehmen: Sie veränderte ihre Karriere und nutzte ihre übertragbaren Fähigkeiten. Sie ist jetzt die Direktorin für auswärtige Angelegenheiten der Pfadfinderinnen des Großraums Chicago und des Nordwestens von Indiana.
Um herauszufinden, wie sie sich verändert hat, lesen Sie weiter:
Was haben Sie getan, nachdem Sie den Burnout erkannt haben?
Ich dachte an diese Mission zurück und hatte die Erkenntnis, dass ich immer noch mein Ziel erreichen könnte, Mädchen zu stärken, ohne Journalistin zu sein. Ich fing an, mir Gedanken über Karrieren zu machen, die es mir ermöglichten, meine Gabe als Schriftsteller und Redakteur zu nutzen, machte eine kurze Liste von gemeinnützigen Organisationen, die die Mission hatten, Mädchen zu helfen, und begann, Menschen zu recherchieren, die in diesen Organisationen in Kommunikationsrollen arbeiteten (LinkedIn ist dafür großartig) !).
Sobald ich eine Beziehung zu ihnen über E-Mail oder soziale Medien hergestellt hatte, bat ich sie um einen Kaffee, um mehr über ihre berufliche Laufbahn zu erfahren und zu erklären, dass ich eine andere Karriere anstrebe.
Zwei Dinge, die ich gelernt habe, sind wahr: Die Leute reden gerne über sich selbst und sind bereit, auch anderen oft zu helfen.
Was ist Ihr absoluter Lieblingsteil Ihres Jobs im Moment?
Ohne Zweifel die Mädchen. Sie sind der Grund, warum ich das tue, was ich jeden Tag tue. Manchmal denken die Leute, dass es sich bei einer gemeinnützigen Organisation nur um Regenbogen und Schmetterlinge handelt, und das stimmt nicht. Sie haben Ihre guten und Ihre schlechten Tage, genau wie jede andere Branche. Aber wenn ich in der Lage bin, die jungen Frauen, denen ich in meiner Arbeit begegne, positiv zu beeinflussen, lohnt sich das alles.
Können Sie in ein paar Sätzen erklären, wie Sie Ihre Fähigkeiten erfolgreich auf Ihre neue Rolle übertragen haben?
Schreiben und Redigieren waren schon immer die beiden Fähigkeiten, in denen ich wirklich gut bin - meine Superkräfte, wenn Sie so wollen. Und zum Glück für mich sind sie ziemlich branchenübergreifend übertragbar. Ich habe mich absichtlich auf Kommunikationsjobs konzentriert, die diese Fähigkeiten hervorhoben, und es war ein ziemlich reibungsloser Übergang.
Eigentlich glaube ich, dass es mir einen Vorteil in meiner Position verschafft hat, zuerst Journalist zu sein, weil ich schon einmal in Reporterschuhen gestanden habe und weiß, wie das ist. Die Nachrichtenredaktionen leisten immer mehr mit weniger Personal und Ressourcen, deshalb versuche ich, die Arbeit des Reporters so einfach wie möglich zu gestalten.
Was motiviert Sie?
Das Belohnendste an dieser Rolle ist, wie Sie sich vorstellen können, Mädchen zu helfen. Aber die Wahrheit ist, sie helfen mir. Ich bin so begeistert von der Arbeit, die unsere Mädchen jeden Tag leisten, wie Eva Lewis, eine unserer Pfadfinderinnen, die einen #BlackLivesMatter-Protest organisierte, der eine der geschäftigsten Straßen Chicagos sperrte, und Annie Rose, eine andere Pfadfinderin, die eine Petition einreichte Hasbro wird Rey in sein Stars Wars Monopoly-Spiel aufnehmen, um die Gleichstellung der Geschlechter zu erreichen.
Diese jungen Frauen machen mich zu einem besseren Menschen, einer besseren Frau und einem Vorbild für sie. Wenn dies die Führer von morgen sind, sind wir in guten Händen. Die Zukunft ist in der Tat weiblich.
