Im September 2009 arbeitete ich als Futures Trader in der europäischen Schicht - mitten in der Nacht, Chicagoer Zeit. Und ich liebte es. Aber als ich dort war, stieß ich zum ersten Mal auf The Women's Crusade, eine New York Times von Nick Kristof. Kristof erzählte die Geschichten von Frauen in Entwicklungsländern, Frauen, die mit schrecklichen, scheinbar unüberwindlichen Chancen konfrontiert waren. Aber er erzählte auch, wie einige von ihnen diese Schwierigkeiten mit einem Instrument überwunden hatten, von dem ich damals wenig gehört hatte: Mikrofinanz. Ich war bodenständig.
Ich war auch fasziniert. Auf meine eigene kleine Art hatte ich das Gefühl, mit diesen Frauen verwandt zu sein. Ich kümmerte mich um ihre Kämpfe und war erstaunt zu erfahren, wie viel 25 Dollar einem Menschen nützen können und wie diese kleinen Kredite Frauen auf den Weg zur Selbstversorgung bringen können. Ich sah, dass Mikrokredite verarmten Gemeinden einen wirklichen wirtschaftlichen Wandel bringen könnten.
Ich hatte Film in der Grundschule studiert und ich hatte Filme geliebt, seit ich ein Kind war. Und dieses Thema, so kam es mir plötzlich in den Sinn, würde einen erstaunlichen Dokumentarfilm ergeben.
Beginnen
Obwohl ich in der Schule ein paar Kurzfilme gedreht hatte, hatte ich nie einen Spielfilm gedreht und wusste so gut wie nichts über die Produktion. Wenn ich das tun wollte, war es zunächst unabdingbar, dass ich mich mit Fachleuten umgab.
So fand ich zum ersten Mal einen Kameramann, Steve Hiller, einen Veteranen von mehr als 50 Studio-Hollywood-Filmen, der sich als Freiwilliger meinem Team anschloss. Mit Steve an Bord konnte ich eine zweite Kamera gewinnen, die selbst 16 Studiofilme gedreht hat, einen Cutter, der mehrere Filme für den Oscar-nominierten Dokumentarfilmer Jon Alpert geschnitten hat, und einen Komponisten, der für die Grammy-nominierten Shiny Toy Guns produziert hat.
Im Jahr 2010 reisten die Crew und ich während eines kurzen Urlaubs von meinem Handelsjob nach Südamerika, um den ersten von vier Shootings auf vier verschiedenen Kontinenten zu machen. Und mit diesem Start wurde das Projekt Wirklichkeit.
Warum einen Job verlassen, den Sie lieben?
Zuerst wollte ich zu meiner Arbeit zurückkehren. Ich liebe es zu traden, und ich habe den Leuten oft gesagt, dass Traden der größte echte Job ist, den man haben kann. Es passte zu meiner großen Abneigung, in einem Büro Politik zu machen - wenn Sie Geld verdient oder verloren haben, waren Sie selbst schuld. Es appellierte auch an meinen Wunsch, Risiken einzugehen und den bürokratischen Dunst der amerikanischen Unternehmen zu vermeiden.
Im Laufe meiner Karriere wurde jedoch immer deutlicher, dass ein Großteil der Kritik an der Handelswelt zutraf - insbesondere in Bezug auf die Haltung gegenüber Frauen. Bei meiner ersten Handelsfirma war ich die einzige Händlerin. Bei den Präsidentschaftswahlen 2008 hörte ich meine Kollegen im Fernsehen schreien und sagte Sarah Palin, sie solle "zurück in die Küche". Im Ernst. Obwohl ich Palins Politik größtenteils ablehnte, minderte das nicht den Stich dieser Äußerungen. War die Handelswelt die letzte Bastion des Sexismus der alten Schule in der „modernen“ Arbeitswelt?
Rachel in Kenia
In meiner letzten Handelsfirma sagte mir mein Chef, dass sie eines Tages eine andere Händlerin interviewen würden, damit ich „eine Freundin“ hätte. „Cool“, murmelte ich sarkastisch. Dann nutzte er die Gelegenheit, um mir zu sagen: „Viele Handelsunternehmen werden den Lebenslauf einer Frau sehen und ihn einfach wegwerfen, aber wir heißen Frauen hier willkommen.“ Ich denke, er suchte nach einem High Five.
Am nächsten Tag trat ich zurück und fragte mich, ob dieser Mann eine ähnliche Bemerkung zu einem Mitarbeiter gemacht hätte, der Afroamerikaner war oder einen offensichtlich jüdischen Nachnamen hatte. Ich habe immer noch keine Ahnung, warum er sich vorstellte, es sei in Ordnung, etwas so offensives zu sagen.
Den Sprung wagen
Nachdem ich mehr verdient hatte, als ich mit 25 erwartet hatte, beschloss ich, den Handel aufzugeben und den Film in Vollzeit zu bearbeiten. Es war beängstigend, einen unbekannten Weg einzuschlagen, von meinen Ersparnissen zu leben und zu hoffen, Menschen zu finden, die von diesem Projekt genauso begeistert sind wie ich.
Trotz des Risikos (und teilweise aufgrund des Risikos) habe ich den Nervenkitzel geliebt. Während ich beim Handeln auf die Renditekurve starrte, um vorherzusagen, ob sie sich abflachen oder steilen würde, schuf ich nichts oder half niemandem. Wenn ich diesen Film mache und das Bewusstsein für Mikrofinanz verbreite, glaube ich, dass das, was ich jeden Tag mache, einen Unterschied machen wird. Ich war noch nie persönlich glücklicher.
Kämpfe
Natürlich war es nicht einfach. Es war eine große Veränderung im Lebensstil. Ich schlafe auf einer Matratze auf dem Boden und habe im vergangenen Jahr für weniger als 2.000 Dollar im Monat in Manhattan gelebt. Alle meine Ersparnisse flossen in diesen Film. Aber dank der Zuwendungen von großzügigen Unterstützern der Duke University, einem privaten Investor, und der Vergabe von Kleinstkrediten über Websites wie Kickstarter habe ich es geschafft, dies aufrechtzuerhalten.
Jetzt sind wir fast fertig. Wir sind mit den Dreharbeiten fertig und bearbeiten und senden sie an alle wichtigen Filmfestivals. Unser Plan ist eine begrenzte Kinostart und eine Universitätsreise zu mehr als 50 Universitäten.
Ich weiß, dass ich ein großes Risiko eingegangen bin, aber ich weiß auch, dass dies die beste Entscheidung meines Lebens ist. Denn meine treibende Kraft ist mein Wunsch, allen Frauen die Möglichkeit zu geben, sich ein besseres Leben aufzubauen.
