Präsident Obama hat den Nationalen Monat des Menschenhandels zum Januar erklärt. Dies ist ein großartiger Zeitpunkt, um das Bewusstsein zu schärfen, an eine Organisation zur Bekämpfung des Menschenhandels zu spenden oder sich an einem Freiwilligenprojekt zur Bekämpfung des Menschenhandels zu beteiligen.
Um jedoch echte Veränderungen herbeizuführen, müssen wir das Problem verstehen, das noch größer und komplexer ist, als die meisten Menschen erkennen.
Durch meine Erfahrung in der Erforschung des Menschenhandels und der Migration in Asien, Afrika und Nordamerika bin ich zu den Ursprüngen, Netzwerken und der Kultur gekommen, die dahinter stehen. Zuletzt habe ich mit der Kinderorganisation von Südostasien in Chiang Mai, Thailand, zusammengearbeitet, einer Organisation, die Interventions-, Bildungs- und Ermächtigungsmöglichkeiten in Menschenhandelsgemeinschaften bietet.
Zunächst war das Ausmaß des Problems schwer zu erfassen: In fast jedem Land kommt es zu Menschenhandel, und die Netzwerke sind riesig und schwer zu untersuchen. Nach Angaben der Vereinten Nationen gibt es weltweit zwischen 27 und 30 Millionen moderne Sklaven. Und das US-Außenministerium führt an, dass jedes Jahr 600.000 bis 800.000 Menschen grenzüberschreitend gehandelt werden. Diese Zahlen werden jedoch häufig unterschätzt, und die Opfer sind in der Regel im Dunkeln versteckt, was bedeutet, dass echte, konkrete Statistiken häufig schwer zu ermitteln sind.
Es bedeutet auch, dass es eine Menge falscher Informationen gibt. Alle reden über Menschenhandel als ein Problem, das wir angehen und ausmerzen müssen, aber um dies zu tun, müssen wir zuerst die Fakten von der Fiktion trennen. Hier sind einige der häufigsten Mythen über Menschenhandel und die Wahrheit über das, was wirklich passiert.
Mythos: Menschenhandel und Menschenschmuggel sind dasselbe
Obwohl die beiden Begriffe oft synonym verwendet werden, ist Menschenhandel kein Menschenschmuggel. Menschenhandel ist die Rekrutierung, Beförderung, Unterbringung oder Aufnahme einer Person mit Gewalt, um sie für Prostitution, Zwangsarbeit oder Sklaverei auszunutzen. Menschenschmuggel hingegen ist der Transport eines Individuums von einem Ziel zum anderen, normalerweise mit dessen Zustimmung - zum Beispiel über eine Grenze hinweg.
Es ist eine wichtige Unterscheidung - und eine, die klar sein muss, damit Strafverfolgungsbehörden und politische Entscheidungsträger jedes Problem richtig angehen können.
Mythos: Die meisten Menschenhändler sind das, was die Filme Ihnen zeigen
Vor ein paar Jahren, als ich beim Abendessen in einem Menschenhandelsdorf saß, wurde mir klar, dass Menschenhändler nicht immer mächtige Gangster sind, so wie Mainstream-Filme wie Taken sie darstellen. Menschenhandel findet in einer Vielzahl von sozioökonomischen Schichten statt, und die beteiligten Personen können jedermann sein - es gibt keine einzige Art von Menschenhandel. In einigen Dörfern, die ich besuchte, waren die Menschenhändler Politiker und lokale Strafverfolgungsbehörden. In anderen Teilen der Welt sind sie Geschäftsleute oder Gastronomen.
Während das organisierte Verbrechen eine große Rolle im globalen Menschenhandel spielt, sind auch Gemeinschaften, lokale Regierungen und sogar Familien häufig in den Prozess involviert. Oft geht es nur um Wirtschaft - diejenigen, die ihre Kinder verkaufen, sind keine „bösen“ oder „schlechten“ Menschen, sie haben einfach das Gefühl, keine andere Wahl zu haben.
Mythos: Menschenhandel bezieht sich nur auf erzwungene Prostitution
Ich traf ein neunjähriges Mädchen von einem örtlichen Bergvolk in Thailand, das nicht zur Schule ging. Stattdessen baute sie eine - ihre Familie war so arm, dass sie gezwungen war, viele Stunden am Tag Ziegelsteine zu legen. Sie ist jetzt frei von diesem Leben, aber es gibt Tausende von Kindern auf der ganzen Welt, die immer noch zu dieser Art von Arbeit gezwungen werden. Menschenhandel ist nicht immer gleichbedeutend mit Prostitution - es kann sich auch um Leibeigenschaft, andere Ausbeutung der Belegschaft (in Fabriken oder auf Farmen) und sogar um den Organhandel handeln.
Mythos: Nur Frauen werden gehandelt
Auch Männer und Jungen werden gehandelt, und sie bekommen oft viel weniger Aufmerksamkeit als Frauen, die gehandelt werden. Dies liegt zum Teil daran, dass es sehr schwierig ist, junge Männer aus dem Menschenhandel herauszuholen, insbesondere aus der Sexarbeit, da die Aktivität die Art schnellen Geldes generiert, die nirgendwo anders verdient werden kann. Männer und Jungen bleiben im Menschenhandelsdialog oft unsichtbar, oder es wird angenommen, dass sie nur zu Arbeitszwecken gehandelt werden. Der Kurzfilm Underage des Fotografen Ohm Phanphiroj zeigt die Kämpfe junger Männer, die in der Sexindustrie in Bangkok gefangen sind.
Mythos: Jeder, der gehandelt wird, wird entführt oder getäuscht
Wenn Frauen in Ländern wie der Ukraine auf Anzeigen zur Unterhaltung oder zur Bedienung von Arbeitsplätzen reagieren, besteht die Gefahr, dass sie sich an Scheinvermittlungsagenturen wenden, die ihre Dokumente beschlagnahmen und sie zur Sexarbeit zwingen. Oder ein Onkel in Vietnam kann seiner Nichte sagen, dass sie zur Arbeit in ein Restaurant geht, obwohl sie tatsächlich in ein Bordell geschickt wird.
In anderen Fällen verstehen die Opfer des Menschenhandels jedoch deutlich, in welche Situationen sie geraten, und wissen, dass sie ausgenutzt werden. Sie entscheiden sich trotzdem dafür, weil sie glauben, dass sie letztendlich profitieren werden. Einige entscheiden sich für Menschenhandel, weil es in ihren Gemeinden an Arbeitsplätzen mangelt. In anderen Fällen schicken arme Familien ihre eigenen Töchter in Sexarbeit oder zur Arbeit, um die lukrative einmalige Auszahlung sowie das Potenzial für mehr in der Zukunft zu erhalten - sobald eine Person, die Opfer von Menschenhandel geworden ist, ihre „Schulden“ (die Reisekosten) bezahlt Und Menschenhändler, die Gebühren einreichen, teilen ihren Opfern mit, dass sie etwas schulden, und sie kann anfangen, Gewinne zu erzielen.
Tatsächlich verwenden viele Dörfer den Welthandel synonym mit „Arbeiten“. Wenn einige Sexarbeiter oder Fabrikarbeiter nach „Arbeiten“ in der Stadt in das Dorf zurückkehren, bauen sie große Häuser und wirken nach der Arbeit „reich“, obwohl sie vom Typ sind von Arbeit und Not wird nicht diskutiert. Infolgedessen bemühen sich andere Mitglieder der Community um einen ähnlichen materiellen Gewinn und setzen den Zyklus des Menschenhandels fort.
Aber wissen Sie, dass Kinder, die in Sexarbeit oder Arbeit verwickelt sind, diese Wahl nicht für sich getroffen haben. Das ist immer Menschenhandel.
Mythos: Nur Menschenhandel findet in anderen Ländern statt, nicht in den Vereinigten Staaten
Während Menschenhandel oft als grenzüberschreitend betrachtet wird, geschieht dies auch in Amerika - jeden Tag. Laut Polaris Project gibt es in Amerika 100.000 bis 300.000 Kinder, die prostituiert sind, und viele weitere, die einem Risiko ausgesetzt sind. (Wie Sie ein Opfer von Menschenhandel identifizieren, erfahren Sie auf der Website des US-Außenministeriums.)
Es ist zwar entmutigend - und manchmal bedrückend - zu versuchen, den Menschenhandel auf globaler und lokaler Ebene zu verstehen, aber es stärkt auch. Sobald Sie die Realität des Menschenhandels kennen, sind Sie besser darauf vorbereitet, das Bewusstsein zu schärfen und Maßnahmen zu ergreifen.
Die Daily Muse's Human Trafficking-Serie
Teil 1: Menschenhandel: Mythen und Realitäten
Teil 2: Der Kampf für die Freiheit: 7 Organisationen gegen Menschenhandel
Teil 3: Maßnahmen ergreifen: 7 Möglichkeiten, sich dem Kampf gegen Menschenhandel anzuschließen
