Sie haben Ihre Recherchen durchgeführt und das perfekte Freiwilligenprojekt gefunden. Und jetzt, nach viel Planung und Vorbereitung, ist es Zeit, aufs Feld zu gehen und mit der Arbeit zu beginnen.
Es ist aufregend, sich freiwillig zu melden, aber es mag einschüchternd erscheinen: Die Arbeit kann hart sein, die Lernkurve ist steil, und Sie werden mit verschiedenen Persönlichkeiten aus der ganzen Welt zu tun haben. Es ist ein bisschen wie ein neuer Job (abzüglich des Gehaltsschecks).
Aber wenn Sie ein bisschen wissen, was Sie erwartet, sind Sie in kürzester Zeit auf dem Laufenden. Hier sind einige Möglichkeiten, um Erfolg zu haben und sich vor Ort zu bewähren.
An die Kultur anpassen
Wenn Sie freiwillig ins Ausland reisen, müssen Sie sich erst einmal an neue kulturelle Normen gewöhnen. Egal, wo Sie sich freiwillig melden, Sie werden wahrscheinlich eine Menge Beziehungen aufbauen und chatten, bevor Sie zur Sache kommen.
Sie müssen sich aber auch an die Unternehmenskultur anpassen. Achten Sie auf die Regeln, Traditionen und Prozesse, die um Sie herum ablaufen, und versuchen Sie, mitzumachen. Wenn Mitarbeiter und Freiwillige gemeinsam essen, stellen Sie sicher, dass Sie mit ihnen essen. Wenn es einen Tagesablauf gibt, befolgen Sie diesen. Wenn Sie vor Ort sind und feststellen, dass jeder die Landessprache kennt, bemühen Sie sich, sie zu lernen - auch wenn es keine offiziellen Sprachanforderungen gibt.
Beobachten Sie auch sorgfältig, ob die Organisation von oben nach unten geführt wird (wo Entscheidungen vom Direktor oder Vorstand getroffen werden) oder von unten nach oben, wobei Ideen von Freiwilligen und Mitarbeitern generiert werden. Wenn Sie wissen, wie Entscheidungen getroffen werden, können Sie eine Strategie entwickeln, mit der Sie die gewünschten Ergebnisse erzielen.
Und machen Sie sich wie immer keine Sorgen, wenn die ersten Tage holprig sind. Es kann einige Zeit dauern, um wirklich zu verstehen, wie die Dinge funktionieren.
Seien Sie offen und flexibel
Stellen Sie sich vor, Sie leiten einen Workshop zum Thema Landrechte im gleichen Vortragsstil wie an Ihrer Universität zu Hause. Aber Sie befinden sich jetzt in einer neuen Kultur und die Teilnehmer von lokalen NGOs hören entweder nicht zu oder sind eingeschlafen. Regst du dich auf und rufst sie aus, oder lässt du sie gleiten?
Die beste Strategie könnte darin bestehen, den Stil Ihres Workshops zu ändern, nachdem Sie darüber nachgedacht haben, was für Ihr Publikum am besten geeignet ist. Die Wahrheit ist, dass sich die Dinge vor Ort ändern und ein Großteil Ihres Erfolgs als Freiwilliger davon abhängt, wie Sie sich anpassen, den Gang wechseln und kreative Lösungen für die Probleme finden, mit denen Sie konfrontiert sind. Als Freiwilliger musste ich mich mit allem auseinandersetzen, von Überschwemmungen bis hin zu Autos, die mitten im Nirgendwo kaputt gingen. Die Gemeinde entschied, dass sie einfach nicht mit dem durchkommen wollte, was wir geplant hatten. Und lassen Sie sich sagen: Sie wollen nicht die Person sein, die einen schweren Zusammenbruch hat, wenn die Dinge nicht wie geplant verlaufen.
Sie sollten erwarten, dass auch Ihre Organisation sich täglich ändert - von Mitarbeitern und Freiwilligen über Besprechungszeiten bis hin zu den täglichen Erwartungen. Seien Sie herzlich willkommen, seien Sie offen und denken Sie daran, dass schnelles Denken und Innovation immer geschätzt werden.
Bleiben Sie relevant und realistisch
Während eines Vortrags auf den Britischen Jungferninseln erfuhr ich von einer besuchenden Schulgruppe aus den USA, die ein neues Projekt für moderne Toiletten auf der Insel startete. Die Gruppe ging von Haus zu Haus und installierte neue, leistungsstarke Badezimmer, um die Nebengebäude in einigen der älteren Abschnitte der Insel zu ersetzen. Viele der Hausbesitzer wussten nicht, was die Gruppe baute, und als sie herausfanden, waren sie wütend - nicht nur die Klempnerarbeit wäre eine Herausforderung, sondern jetzt würden diese Toiletten jedes Haus mehr Geld kosten, um mitzuhalten.
Ich habe vorhin die Wichtigkeit der Planung eines Projekts erläutert, das für die lokale Kultur relevant und nachhaltig ist, sobald Sie das Unternehmen verlassen, aber es sollte wiederholt werden, denn wenn Sie vor Ort sind, kann es leicht sein, neue Wege zu finden, um Ihr Unternehmen zu „verbessern“ Organisation oder die lokale Gemeinschaft, ohne über die vollständigen Auswirkungen nachzudenken. Während zum Beispiel der Bau eines Spielplatzes für das Jugendcamp, in dem Sie arbeiten, eine großartige Idee sein mag, wird es am Ende einfach kaputt und rostig sein, wenn es niemanden gibt, der es nach dem Verlassen wartet.
Denken Sie auch daran, dass es zwar echte Möglichkeiten gibt, Ihre Organisation zu verbessern, Änderungen jedoch häufig nur langsam vonstatten gehen. Warten Sie auf die richtige Zeit und den richtigen Ort, um Ideen vorzuschlagen, und rechnen Sie nicht über Nacht mit einer Überholung. Eine Strategie, die ich als hilfreich empfunden habe, besteht darin, einen „Parkplatz“ oder eine Liste von Ideen zu erstellen, die Sie zu gegebener Zeit anbieten können oder zu denen Sie zurückkehren, wenn jemand jemals Ihr Gehirn auswählen möchte. Halten Sie das, was Sie können, realistisch und im Rahmen Ihrer Organisation.
Beziehungen aufrechterhalten Zurück zu Hause
Überlegen Sie sich vor Ihrer Abreise, ob Sie nach Hause gehen, ob Sie eine Initiative sponsern oder eine kleine monatliche Spende tätigen, und sprechen Sie mit Ihrem Freiwilligenteam und den Mitarbeitern darüber. Es ist auch wichtig, ehrlich zu sein, wie oft Sie in Kontakt bleiben können. Gemeinschaften mit einer starken NGO-Präsenz sind es gewohnt, Freiwillige zu sehen, die sich in und aus ihren Gemeinschaften bewegen, mit der geringen Erwartung, dass sie wiederkommen. Andere Gemeinschaften, die für die Anwesenheit von Freiwilligen neu sind, erwarten jedoch möglicherweise, dass Sie langfristig bleiben und sich verlassen fühlen. Planen Sie einen anmutigen und liebenswürdigen Abgang.
Überlegen Sie auch, wie Sie das Gelernte in Ihrem Leben zuhause anwenden können. Bist du ein Risiko eingegangen, das du normalerweise nicht eingehen würdest? Wurden Ihre Ansichten zu Armut und Hilfe geändert? Haben Sie eine neue Fähigkeit erlernt, die Sie gerne in Ihren Job zu Hause integrieren würden? Sie werden Ihre Erfahrungen immer bei sich tragen, aber überlegen Sie, wie sie sich auf Ihre zukünftigen Ziele auswirken könnten und wie Sie Ihren Alltag vor Ort auf das Leben in der Heimat übertragen können.
Eine Kollegin von mir, die Leiterin eines Frauenhauses ist, gibt ihren Freiwilligen diesen Rat: „Sei neugierig, sei proaktiv und gib ein Beispiel.“ Und es ist wahr. Das Navigieren in der Freiwilligenbranche kann eine Herausforderung sein. Mit diesen Tipps können Sie jedoch eine Wirkung erzielen und Ihre Erfahrungen vor Ort optimal nutzen.
