Ich erinnere mich lebhaft an den Moment. Ich nahm mit meinem Team an einer Konferenz teil und unterhielt mich mit einigen Kontakten aus einem Unternehmen, mit dem mein Team und ich bei Werbemaßnahmen zusammengearbeitet hatten.
Während wir uns über unsere Plastikbecher mit kostenlosem Wein unterhielten, warf jemand von der anderen Organisation eine Idee aus. "Hey, wir arbeiten gerade an diesem neuen Projekt, für das Sie Ihrer Meinung nach perfekt wären", sagte er zu mir.
Sein Vorschlag klang großartig. Ich war begeistert, diese Gelegenheit zu meinem kurzen Lebenslauf hinzuzufügen - und war umso aufgeregter, als dies nicht nur nicht mit meinem Arbeitsvertrag in Konflikt stand, sondern auch gut für mein Unternehmen war. Es klang für mich wie eine Win-Win-Situation.
Bis ich zu meinem Chef hinüberblickte und zu meiner Überraschung sah, dass sie finster blickte und plötzlich ging.
"Oh oh, ich denke, jemand ist eifersüchtig", sagte ein Mitarbeiter.
Ich schüttelte den Kopf, es klang lächerlich - und sogar ein bisschen egoistisch -, das zu glauben. Immerhin war sie eine Frau mit jahrelanger Erfahrung und viel mehr Errungenschaften. Warum sollte sie neidisch auf einen neuen College-Absolventen sein?
Zuerst entging mir die Antwort aus den Gründen, die ich gerade angegeben hatte, aber schließlich wurde mir klar, dass es nicht um mich ging. Es ging um ihre Unsicherheiten, und anstatt meine Leistungen als Zeugnis für ihr Management zu sehen, betrachtete sie sie als Bedrohung für ihre eigene Position.
Und dieses Umlegen des Schalters führte bei einem Job, den ich einmal liebte, zu der folgenden Abwärtsspirale:
Sie hörte auf, in meiner Ecke zu sein
"Nun, duh …" Sie denken jetzt wahrscheinlich. Aber so schmerzlich offensichtlich dieser Punkt auch sein mag, es war immer noch ein brutales Erwachen für mich.
Nach dieser Konferenz schien sie mich nur noch zu ärgern. Es war, als wollte sie, dass ich erfolgreich war, solange ich nie erfolgreicher war als sie. Anstatt meine harte Arbeit zu applaudieren, hat sie es abgelehnt. Anstatt mich zu ermutigen, Risiken einzugehen, riet sie mir davon ab. Anstatt meine Ideen anzuhören und zu verfeinern, hat sie sie sofort abgeschossen.
Ich war realistisch genug, um nicht zu erwarten, dass sie sich in eine Cheerleaderuniform kleidet und für jede meiner Entscheidungen Standing Ovations anbietet. Aber es war entmutigend, einen Manager zu haben, der gegen mich zu arbeiten schien - und nicht mit mir.
So wurde ich meine eigene Cheerleaderin
Obwohl ihre plötzliche Wende gegen mich entmutigend war, brachte sie mir etwas Wichtiges bei: Ich wollte ihre Unterstützung und Ermutigung - aber ich brauchte sie nicht.
Die Lektion war hart, aber sie hat gezeigt, dass ich die einzige war, die hinter meiner Arbeit und meinen Entscheidungen stehen musste. Letztendlich gab mir diese Erkenntnis viel mehr Selbstvertrauen, sowohl innerhalb als auch außerhalb des Büros.
Sie fing an, meine Arbeit zu würdigen
Ich weiß, wenn Sie unter jemandem arbeiten, ist es nur natürlich, dass er oder sie mindestens einige der Kudos erhält. Mein Chef begann jedoch, meine Projekte eklatant anzuerkennen.
Dinge, an denen ich tagelang allein gearbeitet hatte, wurden in Besprechungen als „abteilungsweite Anstrengungen“ gewürdigt. Sie würde diejenige sein, die aufstand und ein Projekt vorstellte, in das ich mein Blut, meinen Schweiß und meine Tränen gegossen hatte - und das alles so, als wäre sie diejenige, die für das Ganze verantwortlich wäre.
Also habe ich sie konfrontiert
Irgendwann nahm ich meinen Mut zusammen und sprach sie wegen meiner Frustrationen an. Ich wollte, obwohl ich nur ein Teamplayer war, nicht völlig vernachlässigt oder ignoriert werden, wenn es darum ging, Lob für das Projekt anzunehmen. Aber sie antwortete nur: "Nun, du hättest nie gewusst, wie das geht, wenn ich dich nicht unterrichtet hätte."
Ja, sie hat mir viel beigebracht. Aber die Tatsache, dass sie das als Rechtfertigung dafür verwendete, all das Lob und die Anerkennung für die Dinge anzunehmen, die ich allein erreicht hatte, war ärgerlich.
Als sich herausstellte, dass ich sie nicht erreichen konnte, benutzte ich meine eigene Stimme. Wenn ein Projekt, das ich angeführt hatte, in einer Besprechung begrüßt wurde, stellte ich sicher, dass mein Engagement bekannt gegeben wurde. Es war etwas offensiver und aggressiver als ich es gewohnt war. Aber ich wollte klarstellen, dass ich nicht als Fußmatte behandelt werde.
Zuletzt nahm sie mich auseinander
Was die Arbeit angeht, wollte sie nicht ihren eigenen Namen nennen? Nun, sie hat es halb totgebissen. Ich konnte nichts tun, ohne dass sie mir erzählte, wie sie es besser oder anders gemacht hätte.
Es war nicht nur entmutigend, sondern es erwies sich auch als äußerst kontraproduktiv. Es gab zahlreiche Male, in denen ich gebeten wurde, etwas zu ändern - auch wenn es sich nur um ein winziges Detail handelte -, nur um es erneut ändern zu müssen.
Also fing ich an, an mir selbst zu zweifeln
Normalerweise bin ich für konstruktive Kritik empfänglich. Die Äußerungen, die sie machte, waren jedoch überhaupt nicht hilfreich. Stattdessen machte sie Kommentare, um meine Arbeit zu ignorieren und zu verdeutlichen, dass sie immer noch nicht gut genug war (und ehrlich gesagt würde sie es wahrscheinlich nie sein).
Aber ich lernte bald, dass ich alles, was sie sagte, mit einem Körnchen Salz nehmen musste. Und in diesen Momenten, in denen ich das Gefühl hatte, nur meine Räder zu drehen, um ihre unrealistischen Erwartungen zu erfüllen, zog ich andere Vorgesetzte hinzu, um eine zweite Meinung einzuholen.
Obwohl meine Versuche, die Probleme mit meinem Chef zu lösen, etwas geholfen haben, wusste ich, dass es sich nur um Pflaster bei Schusswunden handelte. Nachdem ich genug gemieden und schlecht behandelt hatte, entschloss ich mich, meinen Job und die damit verbundene giftige Umgebung zu verlassen.
Wenn Sie sich mit Ihrem Vorgesetzten in einer ähnlichen Situation befinden, können Sie sich nur durch gelegentliches Zurücktreten (und brutale Ehrlichkeit während Ihres Exit-Interviews!) Verbessern.
Unabhängig davon, wie Sie vorankommen, ist es wichtig, Folgendes zu beachten: Nur weil Ihr Chef auf dieser sprichwörtlichen Leiter ein paar Sprossen über Ihnen steht, haben Sie keinen freien Pass, um über Sie hinwegzugehen. Denken Sie daran, dass Sie möglicherweise nicht in der Lage sind, die Handlungen und Verhaltensweisen anderer Personen zu steuern, aber Sie können steuern, wie Sie auf sie reagieren.
