Brustkrebs ist kein rosa Band.
Sicher, dieses rosa Band ist allgemein als Symbol für das Bewusstsein für Brustkrebs anerkannt, und Millionen von Menschen sind stolz darauf, ihre Unterstützung zu zeigen und mehr Aufmerksamkeit für die Sache zu ermutigen.
Aber für eine Frau, die gegen die Krankheit kämpft, und für die Menschen, die sie lieben, beginnt dieses kleine rosa Accessoire nicht, die Erfahrung darzustellen. Und wie könnte es? Welches Bild könnte die Tragödie des Krebses einfangen, aber auch die Hoffnung, sie bekämpfen zu können? Die Hässlichkeit der Krankheit, aber die Schönheit, Anmut und der Triumph der Frau, die sie erträgt? Der körperliche Schmerz, die seelische Qual, die Realität des Brustkrebses - nicht nur das süße rosa Gesicht, das wir ihm im Oktober geben?
Geben Sie das SCAR-Projekt ein.
Das Projekt besteht aus einer Reihe von Fotografien von jungen Frauen, von denen die meisten erst in den Zwanzigern waren und die wegen Brustkrebs operiert wurden - und die die Narben haben, um dies zu beweisen. Das Ergebnis ist eine schockierend rohe und dennoch auffallend schöne Sammlung von Bildern, die eine Seite der Krankheit zeigen, die wir nicht gewohnt sind: die Realität.
Obwohl die Fotos Bände für sich sprechen, hatte ich das Glück, mit dem Mann hinter der Kamera, dem gefeierten Modefotografen David Jay, zu sprechen. In einem Interview, das so inspirierend und aufrichtig ist wie seine Bilder, erklärt Jay, was wir alle von den Frauen - den Kämpfern - lernen können, die in seinem Projekt vorgestellt wurden.
Was ist Ihr Ziel mit dem SCAR-Projekt?
Das SCAR-Projekt ist in erster Linie als Sensibilisierungskampagne für junge Frauen gedacht. Es geht nicht darum, schöne Fotos von Frauen mit Brustkrebs zu machen, sondern ehrliche Fotos von Frauen mit Brustkrebs zu machen. Ich werde nicht nur die halbe Geschichte zeigen - dass alles in Ordnung sein wird und diese Mädchen einfach weiterleben werden -, weil das nicht der Fall ist. Die Realität ist, dass einige dieser Mädchen sterben und es wichtig ist, ihre Geschichte da draußen zu haben.
Aber letztendlich geht es im SCAR-Projekt nicht wirklich um Brustkrebs. Es geht um Selbstakzeptanz, Mitgefühl, Liebe, Menschlichkeit. Es geht darum, all das anzunehmen, was uns das Leben bietet - all die Schönheit und all das Leid -, mit Anmut, Mut, Einfühlungsvermögen und Verständnis.
Was hat Sie zu diesem Projekt inspiriert?
Ich habe das Projekt gestartet, nachdem bei meiner lieben Freundin Paulina mit 29 Jahren Brustkrebs diagnostiziert wurde. Als sie mir die Neuigkeiten erzählte, konnte ich mir nicht vorstellen, dass jemand so junges Brustkrebs bekommen könnte. Wie viele Menschen habe ich es als Krankheit Ihrer Mutter oder Ihrer Großmutter angesehen, sicherlich keine Krankheit für ein gesundes 20-jähriges Mädchen. Aber so viele Ärzte bemerken auch in diesem Alter nicht, dass es sich um eine Bedrohung handelt.
Ich fragte Paulina, ob ich ihr Porträt machen dürfe, weil ich als Fotografin oft so mit Dingen arbeite. Nach dem Shooting fragte sie mich, ob ich Interesse hätte, einige ihrer Freunde zu fotografieren, mit denen sie sich behandelt hatte. Sie waren auch in den Zwanzigern und sie dachte, sie könnten von der Erfahrung auf die gleiche Weise profitieren, wie sie es getan hatte. Das Projekt wuchs gerade von dort.
Wie haben die teilnehmenden Frauen reagiert? Glauben Sie, dass sie von der Erfahrung profitiert haben?
Es scheint ihnen zu helfen, ihre Weiblichkeit, ihre Sexualität und ihre Identität zurückzugewinnen, nachdem sie eines so wichtigen Teils davon beraubt wurden - die meisten von ihnen haben keinen Teil oder keine Brüste mehr. Durch diese einfachen Bilder scheinen sie eine gewisse Akzeptanz dessen zu erlangen, was mit ihnen geschehen ist, und die Kraft, mit Stolz voranzukommen. Aber um ehrlich zu sein, als ich anfing zu schießen, wusste ich nicht, wie tief sie davon betroffen sein könnten.
Das Projekt betrifft auch Frauen, bei denen ich nicht die Möglichkeit habe zu schießen. Ich bekomme E-Mails von Frauen jeden Alters auf der ganzen Welt, die an Brustkrebs leiden. Sie sagen häufig Dinge wie: „Ich habe mich seit meiner Operation nicht mehr wie eine Frau gefühlt.“ „Ich habe mich noch nicht vor meinem Ehemann ausgezogen.“ „Ich lasse mich nicht von meinen Kindern nackt sehen“, aber das Das Sehen dieser Bilder hat ihre Wahrnehmung verändert, wer sie sind - hat ihr Leben verändert. Sie sehen die Frauen auf den Bildern und denken: "Wenn du danach schön aussiehst, bin ich vielleicht auch noch schön."
Wer sind einige der inspirierendsten Frauen, die Sie kennengelernt haben?
Eine Frau, die für mich etwas ganz Besonderes ist, ist Jolene, bei der mit 17 Jahren Brustkrebs diagnostiziert wurde. Ich habe sie letztes Jahr zum ersten Mal fotografiert. Seitdem hat sich der Krebs in ihrem Körper ausgebreitet. Es breitete sich auf ihren Kiefer aus, den sie entfernen und zu rekonstruieren versuchen mussten. Ein Tumor wuchs dann in der Nähe ihres Schädels, drückte auf ihr Gehirn und verursachte Schlaganfälle. Diese Krankheit hat ihren Körper und ihr Leben völlig verändert, und wenn sich nichts drastisch ändert, wird Jolenes Reise relativ bald enden.
Trotz alledem ist Jolene immer noch eine der inspirierendsten Frauen, die ich je gekannt habe. Sie ist mutig, mitfühlend und liebevoll. Sie erinnert uns alle daran, anwesend zu sein und dankbar für das zu sein, was wir haben, auch wenn es klein zu sein scheint. Sie erinnert uns, bildet uns aus und zeigt uns, wie es nicht nur möglich, sondern auch so wichtig ist, mit Schönheit, Anmut und Würde zu leben und zu sterben.
Was ist das Größte, was Sie aus The SCAR Project gelernt haben?
Zum einen können die Dinge, die unerträglich erscheinen, die Ihnen als das absolut Schlimmste erscheinen, das Ihnen jemals passieren konnte, das Beste sein, was Ihnen jemals passiert ist - wenn Sie dies zulassen.
Aber wir Menschen neigen auch dazu, die Dinge aufzuschieben, die wir im Leben tun müssen. Wir verschieben Dinge, schauen in die andere Richtung, geben uns unserer Unsicherheit und unseren Ängsten hin. Aber Mutter Natur wird immer ihren Weg mit uns haben - unsere Hand zwingen, uns dazu zu zwingen, unser eigenes wahres Potenzial auszuschöpfen. Sie können sich dafür entscheiden, dem gerecht zu werden, oder Sie können darin verirrt sterben. Das weiß ich sicher, sowohl aus meinem eigenen Leben als auch aus dem Fotografieren dieser Frauen.
