„Gleicher Lohn für gleiche Arbeit“ klingt nach einem einfachen Konzept und einer idealen Lebensweise. Aber wie weit sind wir davon entfernt, diesen Standard tatsächlich zu erreichen?
Um diese Frage zu beantworten, möchte ich Sie ein wenig zurücknehmen. Als junge Frau in den 1970er Jahren hatte ich das Glück, das Global Credit Training Program bei der Chase Manhattan Bank zu absolvieren. Durch dieses Programm wurde ich eine der ersten weiblichen Führungskräfte des Unternehmens (nur etwa 170 Jahre nach der Gründung der Bank im Jahr 1799). Als ich eingestellt wurde, wurde mir ein Jahresgehalt von 11.000 US-Dollar angeboten - genau wie meinen männlichen Kollegen, die über ähnliche Qualifikationen verfügten.
Kurz nach meinem ersten Arbeitstag rief mich die Personalleiterin (heute unter dem Namen Human Resources bekannt) zu einem Gespräch in ihr Büro, das ungefähr so lautete: „Wir gehen ein echtes Risiko ein, indem wir eine weibliche Führungskraft bei Chase einstellen. Die Männer in Ihrer Klasse verdienen 11.000 Dollar pro Jahr, aber ich denke, das ist zu viel, um Sie als 21-jähriges Mädchen zu bezahlen. Also reduziere ich Ihr Gehalt auf 6.500 US-Dollar. “(Sie sagte mir auch, dass meine langen Haare zu einem Brötchen gebügelt werden müssten und dass Führungskräfte keinen Nagellack tragen.)
Ich konnte mich nicht zu Wort melden und gegen das geringere Gehalt protestieren - ich wäre als Unruhestifter eingestuft worden, und das hätte meinen Namen effektiv auf die schwarze Liste gesetzt und meine gesamte Karriere zum Erliegen gebracht. Stattdessen antwortete ich: "Was muss ich tun, um das zu verdienen, was meine männlichen Klassenkameraden verdienen?"
Nun, ich habe meinen ersten Abschluss in meiner Klasse gemacht und als ich das tat, marschierte ich stolz in ihr Büro, um über meine Erfolge zu berichten. Ich habe voll und ganz damit gerechnet, dass mein Gehalt auf 16.000 US-Dollar steigen wird (was meine männlichen Kollegen damals bekamen). Sie antwortete selbstgefällig: "Ich könnte Sie unmöglich auf die Lohnhöhe der Männer bringen, weil die Erhöhung zu groß ist." Ihre Lösung? Sie vergab mir schließlich das Einstiegsgehalt von 11.000 USD, das ich von Anfang an hätte verdienen sollen.
War ich wütend über die offensichtlichen Lohnunterschiede? Natürlich. Habe ich mich trotzdem an den Job gehalten und weiter härter gearbeitet als meine männlichen Kollegen? Absolut. War ich begeistert von der Chance, eine der ersten weiblichen Führungskräfte in der gesamten globalen Bankenbranche zu werden? Ich würde es nicht anders haben.
Damals war die Ungleichheit der Bezahlung kein Geheimnis und es war keine Ausnahme - es war die Norm. Frauen erhielten ungefähr 60% des Verdienstes ihrer männlichen Kollegen. Langsam änderten sich die Zeiten, und 1985 wurde ich Präsidentin der First Women's Bank. Warum brauchten wir eine Bank speziell für Frauen? Denn vor dem Equal Credit Opportunity Act von 1974 konnte Frauen immer noch die Anerkennung verweigert werden, nur weil sie Frauen waren. Diese Position war also eine ziemlich große Sache - und ein großer Schritt in Richtung Lohngleichheit.
Die Bedingungen verbessern sich mit Sicherheit immer noch, zumal Frauen häufiger studieren als Männer, häufiger abschließen und sogar bessere Noten erhalten. Und denken Sie darüber nach: Wenn ich heute für einen Bankjob angestellt wäre, würde sich mein Gehalt verringern, weil ich eine Frau bin? Auf keinen Fall. Würde HR mich als 21-jähriges "Mädchen" bezeichnen? Keine Chance!
Es gibt jedoch noch Verbesserungspotenzial: Ein Jahr nach dem Abschluss verdienen Frauen nur 82% des Verdienstes ihrer männlichen Kollegen, wie aus einem Bericht der American Association of University Women hervorgeht. Selbst mit neueren Gesetzen wie dem Lilly Ledbetter Fair Pay Act von 2009 ist es schwierig, ein gleiches Entgelt zu erzielen, da nur sehr wenige Arbeitgeber verpflichtet sind, die Gehälter ihrer Mitarbeiter öffentlich bekannt zu machen. Ohne diese Informationen ist es schwierig zu bestimmen, was Sie verdienen können und sollten.
Sie können jedoch einige Dinge tun, insbesondere, wenn Sie auf der Suche nach einem neuen Job sind. Für den Anfang würde ich Folgendes empfehlen:
Die traurige Wahrheit ist, dass in unserem wirtschaftlichen Umfeld eine einzige Stelle Hunderte von Bewerbern anzieht. Der Wettbewerb ist hart und die Arbeitsplätze sind knapp. Möglicherweise haben Sie nicht den Luxus, Ihren idealen Job zu Ihrem idealen Gehalt zu finden, was bedeutet, dass Sie möglicherweise tief durchatmen und ein realistischeres Angebot annehmen müssen. Aber lassen Sie sich nicht davon abhalten, voranzukommen, Ihre Ziele zu verfolgen und immer danach zu fragen, was Sie wert sind.
Um den Fortschritt selbst zu fördern, bin ich derzeit Mitglied des Council on Gender Parity von Christie, dem Gouverneur von New Jersey. Als wir uns zum ersten Mal trafen, wurde ich gefragt, was meine Ziele für das Komitee seien. Meine Antwort war einfach und ehrlich: „Ich möchte, dass dieses Komitee überholt wird.“ Denn wenn die Belegschaft gleich ist, brauchen wir keine Komitees, um diese Ideen zu fördern. Ja, wir haben einen langen Weg zurückgelegt, aber wir haben noch einen weiten Weg vor uns. Also, lass uns weitermachen!
