Michelle Madhok, CEO und Gründerin von SheFinds Media
Was wolltest du sein, als du ein Kind warst? Barbie. Sie hatte all die coolen Sachen.
Ausbildung: Universität von Kalifornien in Berkeley, BS Communications; Northwestern University, MS, Marketing
Erster Job: Promotion Marketing Manager für CBS Broadcasting
Geheimer Einstellungstipp: Wenn sie auf ihrem Facebook-Foto nicht lächeln, stellen Sie sie nicht ein.
Drei Klammern für jeden 20er: Ich glaube an Designer-Schuhe, Statement-Schmuck und mindestens eine Designer-Handtasche.
Hintergrund: Michelle Madhoks erster Job war in vielerlei Hinsicht ihr Traumjob - keine Chefin, viel Freiheit, viele interessante Leute kennenlernen. Doch als sie die Karriereleiter des Unternehmens hinaufstieg - bei CBS die Leitung für neue Medien und bei AOL die Leitung von Fraueninhalten - fühlte sie sich zunehmend von der Umgebung des großen Unternehmens erstickt. Sie sehnte sich danach, in der Lage zu sein, ohne Bürokratie oder Hierarchie zu handeln.
Sie musste 10 Jahre warten, um ihren Traum zurückzubekommen - aber sie tat es. Als sie bei AOL entlassen wurde, bot ihr Abfindungspaket (in Verbindung mit ihrem Wunsch, nie wieder einen Chef zu haben) die Gelegenheit, SheFinds im Jahr 2004 zu starten. Die erste Site, auf der Frauen überall sofort Zugang zu den neuesten Trends und Themen erhalten Angesagte Deals, SheFinds war explosionsartig erfolgreich, jetzt mit zwei neuen Marken (MomFinds und BrideFinds) und einem Gewinn im siebenstelligen Bereich.
Madhok ist eine unterhaltsame Stadt mit erfrischender Ehrlichkeit und Street-Smarts (egal, ob es sich um die Park Avenue oder die Main Street handelt). Lesen Sie weiter, um herauszufinden, wie sie ihren Traum wiedererlangt hat.
Kurz nach Ihrem Master-Abschluss standen Sie an der Spitze der neuen Medien. Wie ist das passiert?
Ich habe bei CBS ein Interview geführt und sie fragten mich: "Machst du Internet?". Ich antwortete: "Ich habe einen AOL-Account." Damit haben sie mich für cbs.com verantwortlich gemacht. Es war 1995. Niemand mochte „neue Medien“. Es war nicht sexy. Alles drehte sich um große Medien.
Dann ging das Internet auf und ich vergrößerte die Abteilung auf 70 Personen und arbeitete mit allen von den Seifenopern bis hin zu Letterman.
Unterschätzen Sie also niemals die Macht des unsexy Jobs! Warum bist du gegangen?
Ich war unruhig Also habe ich mich beworben und wurde in ein Top-Programm für einen Master in Kreativem Schreiben an der Universität von Iowa aufgenommen. Ich denke, wir alle haben die Vision, den großen amerikanischen Roman zu schreiben. Dann bin ich ausgeflippt. AOL hat versucht, mich für den Betrieb von Fraueninhalten zu rekrutieren, und ich dachte: „Ich kann die Geschäftsgeschichte nicht verpassen, indem ich mich in einem Raum einschließt und einen Roman schreibe.“
Was haben Sie in der Unternehmenswelt gelernt, das Ihnen heute hilft?
Die Verbindungen und das Wissen, wie die Dinge funktionieren, haben mir einen Vorsprung verschafft. Bei AOL hatte ich in vier Jahren 12 Chefs. Wenn also eines der Unternehmen, mit denen ich zusammenarbeite, organisatorische Veränderungen durchläuft, weiß ich, wie ich die Beziehung verfeinern kann, damit wir weiterhin Geschäfte tätigen können. Du musst da wieder rein.
Was war der Nachteil des Unternehmenslebens?
Ich wurde müde von der Politik und Ineffizienz. Ich hatte viele großartige Ideen, fühlte mich aber durch die Struktur frustriert und behindert. Ich habe mich mit Gleichaltrigen verstanden und einen fantastischen Job gemacht, aber ich war nicht gut mit Autorität. Ich küsse mich anscheinend nicht gut! Es war seelenverbröckelnd und anstrengend.
Was war Ihr „Aha-Moment“, als Sie realisierten, dass Sie eine Geschäftsidee hatten?
Als ich bei AOL in Virginia arbeitete, stellte ich fest, dass in den nahe gelegenen Filialen all diese großartigen Designerartikel erhältlich waren - die niemand kaufte! Ich war immer ein wettbewerbsfähiger Käufer, also nahm ich meine Fundstücke und verkaufte sie an Kollegen und Freunde oder bei eBay. Ich dachte: "Menschen, die weder die Zeit noch das Know-how haben, um die neuesten Trends zu suchen und sie zu einem guten Preis zu finden, haben hier etwas zu suchen."
Aber eine Idee zu haben und auf eine Idee zu reagieren, sind natürlich zwei verschiedene Dinge. Was war der Wendepunkt für Sie?
Ich wurde von AOL entlassen und warf die Idee auf, E-Commerce und Content mit anderen Unternehmen zu kombinieren - und bekam eine Menge Nos. Ich war mir noch nicht sicher, ob ich meine eigene Firma gründen sollte. Es war gruselig. WebMD bot mir einen Job an und ich weinte. Ich wollte es nicht tun. Ich blieb stehen und bat um mehr Geld und einen besseren Titel.
Dann hörte ich eine Rede des Gründers von Sam Adams, der einen großen Job verlassen hatte. Er sagte: „Wenn ich zu Boston Consulting zurückkehren möchte, kann ich jederzeit zurückkehren. Ich möchte es versuchen. “Das hat mich über den Rand meiner Angst getrieben. Ich nahm meine Abfindung in Höhe von 20.000 USD und eröffnete das Geschäft in meiner Wohnung.
Wenn Sie über die Rückkehr zur Arbeit in ein Unternehmen weinen, ist das ein gutes Zeichen, dass es nicht der richtige Schritt ist! Was ist das Beste daran, jetzt eine eigene Firma zu führen?
Jeder Dollar, den ich einbringe, ist ein Dollar, den ich nicht zurück zur Arbeit gehe. Manchmal sehe ich mich im Büro um und denke: „Ich kann nicht glauben, dass ich all diese Leute bezahle. Ich kann nicht glauben, dass ich all diese Jobs aus dem Nichts heraus geschaffen habe. “Ich mache, was ich liebe und habe meinen eigenen Zeitplan.
Ergänzen Sie diesen Satz: Werden Sie kein Unternehmer, wenn …
Wenn Sie nicht bereit sind, etwas zu tun, ist es erforderlich, etwas zu erledigen. Ich habe alles gemacht. Ich habe einen Mann in der Ukraine gefunden, der meine Seite bauen soll. Ich habe die URL von einer Frau in Indiana eingetauscht, die eine Pornoseite betrieben hat. Ich schrieb monatlich Tausende von Rechnungen. Es war Zoll für Zoll.
Werden Sie Unternehmer, wenn …
Wenn Sie eine Idee haben und herausfinden können, wie Sie damit Geld verdienen können. Manche Leute gründen Firmen mit dem Ziel des Flippens. Mein Ziel war es nicht, wieder zur Arbeit zu gehen. Wie viele Standorte wurden heute geschlossen, weil es kein Einnahmemodell gibt? Es ist wie Luft zu verkaufen. Ich wache nicht jeden Tag auf und sage: "Wie werde ich dieses Geschäft verkaufen?" Ich wache jeden Tag auf und sage: "Wie werde ich dieses Geschäft wachsen lassen?"
Was hast du auf deinem Weg gelernt, das du mit Frauen in den Zwanzigern teilen würdest?
Ich hätte die Positionen anderer besser verstanden. Mir ist jetzt klar, dass ich nicht immer die ganze Geschichte kannte. Überlegen Sie, wie Sie anderen Menschen helfen können - denn Sie brauchen Verbündete, um Dinge zu erledigen. Und lese viele Bücher darüber, wie man mit Menschen umgeht. Einer meiner Favoriten ist First Break All the Rules .
