Geld für mein Start-up zu sammeln, war eine der herausforderndsten Erfahrungen meines unternehmerischen Lebens. Nicht, weil da draußen kein Geld ist, und auch nicht, weil das Pitchen schwierig ist. Die Herausforderung liegt in den Nuancen, zu hören, was eine Risikokapitalgeberin sagt - und es dann in das zu übersetzen, was sie wirklich meint.
Ich nenne die Sprache VCili (wie Swahili, aber schwieriger zu lernen). Es klingt ungefähr so:
VC: "Ich liebe das Team. Interessantes Produkt. Ich freue mich darauf, in Kontakt zu bleiben."
Übersetzung: "Ich verstehe nicht wirklich, was Sie tun, aber wenn jemand wirklich populär in Sie investiert, werde ich blind folgen."
VC: "Interessanter Ansatz."
Übersetzung: "Es wird nie funktionieren."
VC: "Wie wollen Sie Geld verdienen?"
Übersetzung: "Wenn ich mein Geld in dieses Geschäft stecke, wird es ein nie endendes Investitionsloch, nicht wahr?"
VC: "Ich werde dies auf dem Partnertreffen am Montag ansprechen und Sie informieren."
Übersetzung: "Wenn ich beschreibe, mit wem ich mich in dieser Woche getroffen habe, erwähne ich vielleicht Ihr Start-up, aber ich werde wahrscheinlich eine Handbewegung hinzufügen, die anzeigt, dass Sie nicht sehr interessant sind und wir mit dem nächsten Tagesordnungspunkt fortfahren sollten."
Wenn Sie eine dieser Zeilen zum ersten Mal hören, nehmen Sie sie möglicherweise als positives Zeichen. Aber die Wahrheit ist - wenn jemand wirklich interessiert ist, füttert sie Sie nicht mit Zeilen; Sie wird so schnell wie möglich vorankommen wollen. VCs sind Menschen und es ist ihnen genauso unangenehm, Ablehnung auszuteilen wie den meisten anderen Menschen. Sie werden Ihnen also sagen, was Sie hören möchten, solange es Sie aus der Tür bringt.
Aus diesem Grund habe ich am besten Treffen abgehalten, bei denen der Investor meine Ideen dreist kritisiert hat - ich konnte auf die Bedenken des VC eingehen, wissen, wo ich stand, und ein oder zwei Dinge lernen. (Unser aktueller Hauptinvestor ist einer davon, und ich finde es unglaublich erfrischend.)
Aber natürlich sind die meisten nicht so. Wie kommt man durch das Minenfeld von VCili und zur Wahrheit?
Einfach fragen. Wenn Sie einen Satz hören, der hoffnungsvoll, aber weniger echt klingt oder der VC interessiert scheint, aber nicht beißt, müssen Sie sich nach vorne beugen und sie fragen, warum.
Wenn sie zum Beispiel "interessante Herangehensweise" ausspricht, fragen Sie: "Was finden Sie an dieser Herangehensweise interessant?" Wenn sie erwähnt, dass sie es auf dem Partnertreffen anspricht, fragen Sie, was sie davon abhält, ihre Partner anzurufen, um Sie jetzt zu sehen. Sie wird dich aufrichtig schätzen. Sie werden nicht immer eine klare Antwort erhalten, aber ich garantiere - Sie werden immer in Erinnerung bleiben.
Ich versuche immer noch, die Sprache zu lernen, aber ich finde immer besser heraus, wo ich sie falsch interpretiert habe. Verlieren Sie also nicht die gleichen Fallstricke wie ich - wenn die Dinge nicht klar sind, fragen Sie nach einer Interpretation.
