Emily Yoffe hat mehr als nur wenige bizarre Erfahrungen gemacht. Für ihre Kolumne "Human Guinea Pig" in der Online-Publikation Slate hat sie alles getan, von der Nacktstellung für einen Kunstkurs über die Teilnahme an einem Miss America-Schönheitswettbewerb bis hin zu einem zweitägigen Schweigegelübde.
Aber für was sie am besten bekannt ist, ist ein Job, der noch herausfordernder ist als diese von Lesern inspirierten Mätzchen: Als die Stimme hinter Slates „Dear Prudence“ -Ratgeber-Kolumne bietet Yoffe ihren Lesern kluge Ratschläge zu den größten Herausforderungen des Lebens, angefangen von anmaßenden Gesetze zum Umgang mit dem Tod eines geliebten Menschen.
Wir waren begeistert, als wir die Gelegenheit hatten, dem brutal ehrlichen und oft hysterischen Yoffe ein paar eigene Fragen zu stellen. Lesen Sie weiter, wie sie den Druck (und die erstaunlichen Teile) ihres Auftritts in den Griff bekommt, wie sie in ihre Karriere gestartet ist und was es heißt, ein professioneller Besserwisser zu sein.
Ist Prudence ein Alter Ego oder bist sie nur du auf dem Papier?
Eigentlich bin ich die dritte Klugheit. Der erste war Herb Stein (der Vater von Ben Stein und damals Vorstandsmitglied des Wall Street Journal ). Er war der Meinung, dass dieses „neue Online-Ding“ eine Ratgeber-Kolumne brauchte, also startete er Prudence. Die Kolumne wurde anschließend von Ann Landers Tochter Margo Howard und dann von mir übernommen. Prudence existiert also wirklich außerhalb dessen, wer die Kolumne schreibt.
Sind Sie eine Frau, die sich im wirklichen Leben beraten lässt?
Manchmal kommen Leute zu mir und sagen: „Ich habe eine Prudie-Frage.“ Es ist sehr schmeichelhaft. Und wenn ich ein eigenes Problem habe, denke ich manchmal: "Was würde Prudie sagen?" Aber ich versuche auch, nicht ständig Ratschläge zu geben, die einem Besserwisser gleichkommen. Du musst das Prudie-Ding ab und zu ausschalten!
Gibt es Druck im Beratungsgeschäft? Fühlen Sie sich für Ihre Leser persönlich verantwortlich?
Absolut - vor allem wegen der Ernsthaftigkeit vieler ihrer Situationen. Ich bekomme viele herzzerreißende Briefe von Leuten, die mitten in der Nacht an mich schreiben, ohne dass jemand anderes danach fragt. Wenn ich in den Urlaub fahre und zu Seiten und Briefen zurückkehre, ist das fast zu viel.
Sehen Sie sich als Therapeut für eine Online-Community?
Ich bin definitiv kein Therapeut, und die Kolumne macht mir klar, was für ein schrecklicher Therapeut ich sein würde. Ich urteile viel und ein Therapeut tut es einfach nicht. Ein Therapeut könnte jemanden dazu bringen, sich selbst ein Bild von seiner Rolle in einem Problem zu machen, und ich werde einfach herauskommen und sagen: „Sie sind das Problem. ''
Manchmal bekomme ich tatsächlich Briefe von Therapeuten, die mir sagen, dass ich sanft und freundlich und aufgeschlossen sein sollte. Ich möchte natürlich nicht grausam sein, aber die Kolumne ist keine Therapie.
Was hat Sie als Kolumnist dazu gebracht, Ihr eigenes Leben zu schätzen?
Alles! Das Hören von Leuten, die sich mit den wirklich schwierigen Dingen im Leben befassen, hilft mir definitiv, die Dinge ins rechte Licht zu rücken. Ich höre von Leuten, deren Kinder krank sind, die Drogenprobleme haben, deren Partner zwanghafte Betrüger sind.
Es kann auch Spaß machen, die Buchstaben zu lesen, aus denen hervorgeht, dass Sie sagen: „Ernsthaft? Sie denken , das ist ein Problem? "Aber es ist alles relativ, und manchmal ist der Mitarbeiter, der Sie nie anlächelt, wirklich ein Problem.
Sprechen wir über Ihre Karriere. Wann wussten Sie, dass Sie Journalist werden wollten?
Ich kenne mich seit meinem ersten Highschool-Jahr aus. Als ich in der Mittelstufe war, sagte mir ein Englischlehrer: „Du bist zu schlau, um so ein schrecklicher Schriftsteller zu sein. Wenn du auf die High School kommst, nimm ein Wahlfach für Journalismus. “Das habe ich auch getan, und jede Woche haben wir eine Nachricht, ein Profil, eine Filmkritik oder so geschrieben.
Jetzt war der große Film zu der Zeit Liebesgeschichte. Die Leute würden gehen und das ganze Theater würde mit Tränen überflutet sein. Ich habe es gesehen und persönlich fand es einfach schrecklich, also schrieb ich eine vernichtende Rezension. Mein Lehrer gab es an die Zeitung der Highschool weiter und ich fand heraus, dass sie es gedruckt hatten, als die Leute auf mich zukamen und sagten: "Du bist so gemein!"
Da dachte ich: "Dieser Job ist für mich!"
Der Journalismus scheint sich zu verändern. Welchen Rat würden Sie angehenden jungen Journalisten angesichts der Lage der Branche geben?
Journalismus muss etwas sein, das man wirklich machen möchte. Wie bei vielen Berufen ist es schwierig, einen Haushalt zu finden - Sie müssen es also wirklich wollen, wenn Sie es schaffen wollen.
Sie müssen hartnäckig und ausdauernd sein und Sie müssen Gelegenheiten finden, bei denen es scheinbar keine gibt. Nehmen Sie eine unternehmerische Sicht auf Ihre Karriere und nutzen Sie das, was Sie haben, um Ihre eigenen Chancen zu schaffen. Wenn Sie jung sind, haben Sie Erfahrungen, die Ihre 30-, 40- oder 50-jährige Redaktion nicht hat - verwenden Sie sie als Material.
Journalismus ist hart und verändert sich. Aber es stirbt nicht.
