Selbstfahrende Autos mögen futuristisch klingen, aber die Realität ist, dass sie hier sind und nicht so schnell weggehen. Waymo, das bei Google als Projekt gestartet wurde, steht an der Spitze der Revolution des selbstfahrenden Autos. Waymo führt in Dutzenden von Städten praxisnahe Tests durch und hat ehrgeizige Pläne für einen fahrerlosen Fahrdienst.
Warum entwickelt Waymo selbstfahrende Autos und wer verwendet sie?
Selbstfahrende Autos klingen vielleicht nach einem coolen Konzept, aber wenn eine Technologie die "Was-wäre-wenn" -Stufe verlässt und direkt neben Ihnen die Autobahn entlangläuft, fragt sich der gelegentliche Beobachter vielleicht, warum Waymo fahrerlose Autos herstellt. Für wen sind Autos, die selbst fahren, und warum sollte jemand eines verwenden, anstatt auf altmodische Weise zu fahren?
Waymos erklärte Mission ist es, "Menschen und Objekten die Bewegung zu erleichtern". Die Grundidee ist, dass einige Leute wirklich gute Fahrer sind, aber viele Menschen nicht, und eine Welt voller autonomer Autos könnte potenziell viel sicherer sein als eine Welt der menschlichen Fahrer.
Unabhängig davon, ob dies wahr ist oder nicht, können selbstfahrende Autos von Unternehmen wie Waymo einen großen Vorteil für Menschen darstellen, die keinen Führerschein erhalten können oder nicht. Menschen mit Behinderungen, die das Fahren schwierig oder unmöglich machen; und ältere Menschen, deren Sehschwäche oder Reaktionszeiten sie nicht sicher fahren können.
Auch in Notsituationen kann sich die fahrerlose Technologie als nützlich erweisen. Wenn ein Fahrer zum Beispiel krank oder arbeitsunfähig wird und nicht fahren kann, könnte ein Fahrzeug mit selbstfahrender Technologie ihn in Sicherheit bringen.
Einige der größten realen Anwendungen für die Technologie des Selbstfahrens bestehen darin, Menschen und Güter von einem Ort zum anderen zu bewegen. Die zwei größten Beispiele sind Fahrtrichtungsdienste und Zustelldienste, bei denen die enormen Kosten der Technologie durch die Einsparungen kompensiert werden können, wenn keine menschlichen Fahrer bezahlt werden müssen.
Waymos eigener fahrerloser Fahrdienst startete 2017 in eine Testphase.
Wo ist Waymo erhältlich?
Waymo verfügt über Teststandorte in Kalifornien, Texas, Washington, Georgia, Michigan und Arizona. Die umfangreichsten Tests finden in Arizona statt. Letztlich hängt die Verfügbarkeit von Waymo vollständig von den Gesetzen ab, die für selbstfahrende Autos gelten, so dass fahrerlose Autos nur an Orten verfügbar sein werden, an denen der Betrieb rechtmäßig zulässig ist.
Einige der freundlichsten Gesetze für selbstfahrende Autos sind in Arizona. Dies ist derzeit der einzige Ort, an dem Sie mit einem Waymo-Auto fahren können. Waymo startete 2017 sein Early Rider-Programm in Chandler, AZ, und die Mitglieder des Programms können eine Fahrt von Waymo zur Schule, zur Arbeit, zum Lebensmittelgeschäft und zu anderen üblichen Reisezielen beantragen.
Waymo plant, bis Ende 2018 seinen Fahrdienst auf die Öffentlichkeit in Phoenix auszudehnen. Autofahrer in anderen Gegenden müssen warten.
Was ist Waymo und woher kommt es?
Waymo wurde 2009 als Google Self-Driving Car Project gegründet und wurde 2016 als Tochtergesellschaft der Google-eigenen Muttergesellschaft Alphabet, Inc. ausgegliedert. Vor der Spaltung war das Self-Driving Car Project für viele der wichtigsten Projekte verantwortlich die ersten in der Welt der fahrerlosen Autos.
Im Jahr 2012 erhielt Waymos Vorgänger die erste Lizenz für ein selbstfahrendes Auto, als ein stark modifizierter Toyota Prius die Genehmigung erhielt, auf den Straßen von Nevada zu fahren. Die damaligen Gesetze von Nevada erforderten zu jedem Zeitpunkt einen Notfahrer hinter dem Lenkrad sowie eine zweite Person auf dem Beifahrersitz jedes fahrerlosen Autos. Die bahnbrechende Gesetzgebung öffnete die Tür für echte Tests der selbstfahrenden Technologie von Google.
Zwischen 2012 und Googles IO-Konferenz 2018 erreichten Fahrzeuge, die von der fahrerlosen Technologie von Google und Waymo angetrieben werden, mehr als sechs Millionen Kilometer auf öffentlichen Straßen.
Bis 2017 konnte Waymo seine fahrerlosen Autos ohne Sicherheitsfahrer auf die Straßen von Arizona schicken.
In Arizona fanden auch die ersten halböffentlichen fahrerlosen Tests von Waymo statt. Der Test konzentrierte sich zunächst auf den Phoenix-Vorort Chandler, AZ, mit Erweiterungsplänen und wurde nur Mitgliedern des Waymo's Early Rider-Programms zur Verfügung gestellt.
Am Beispiel des Early Rider-Programms ist es das Ziel von Waymo, überall dort einen fahrerlosen Fahrdienst zu bieten, der laut Gesetzgebung selbstfahrende Autos erlaubt.
Was ist ein Waymo-Auto?
Waymo ist mehr als selbstfahrendes Technologieunternehmen positioniert als ein selbstfahrendes Autounternehmen. Das bedeutet, dass Waymo mehr an der Entwicklung und Implementierung von selbstfahrender Technologie interessiert ist als daran, Autos von Grund auf zu konstruieren und zu bauen.
Eine Ausnahme bildete der Firefly-Prototyp von Google, der wie eine Mischung aus einem Volkswagen New Beetle und einem GEM-Auto aussieht. Der Firefly wurde ausschließlich für die Selbstfahrer-Technologie ohne Lenkrad, Brems- oder Gaspedale oder herkömmliche Bedienelemente jeglicher Art entwickelt.
Der Firefly-Prototyp zeigte uns, wie die Zukunft eines fahrerlosen Autos aussehen könnte, aber Waymo ließ ihn zurück und ging in eine traditionellere Richtung.
Die Flotte von Waymos selbstfahrenden Autos besteht ausschließlich aus Serienfahrzeugen, die mit selbstfahrender Technologie stark modifiziert wurden. Die zwei Modelle, die Waymo für seine erste fahrerlose Flotte identifizierte, waren der Chrysler Pacifica und der Jaguar I-Pace.Waymo arbeitete eng mit Chrysler zusammen, um einen Pacifica-Minivan zu entwickeln, der gut zu fahrerloser Technologie passt. Der I-Pace ist der erste vollelektrische Crossover-SUV von Jaguar.
Die Technologie hinter Waymos selbstfahrenden Autos
Grundsätzlich ist die Technologie hinter den fahrerlosen Autos von Waymo unkompliziert. Jedes Waymo-Fahrzeug ist auf sehr genaue Karten des Bereichs angewiesen, in dem es fahren darf. Die Karte ist auf einen Fehlerbereich von etwa einem Zoll genau. Es enthält genaue Informationen über die Straßenführung, Stoppschilder, Verkehrszeichen und alles andere, was für ein selbstfahrendes Auto erforderlich ist.
Da die realen Bedingungen auch mit den genauesten Karten nicht vorhergesagt werden können, ist jedes Waymo-Fahrzeug auch mit einem LIDAR-System ausgestattet. LIDAR ist eine Technologie, die Laser verwendet, um eine sehr genaue Darstellung der Umgebung eines selbstfahrenden Autos zu erstellen.
Im Gegensatz zu einem menschlichen Fahrer kann LIDAR einen vollständigen 360-Grad-Blick auf die Welt eines Waymo-Autos generieren. Ein Waymo-Auto kann einen Kurs von einem Ort zum anderen zeichnen und dann in Echtzeit auf den Verkehrsfluss reagieren, indem er die Informationen von Karten, dem LIDAR-System und anderen Sensoren verwendet.
Selbstfahrende Autos sind auch auf die gleiche Art von Drive-by-Wire-Technologie angewiesen, die Sie in neueren Autos finden. Ein selbstfahrendes Auto verwendet zum Beispiel ein teures LIDAR-Gerät, um ein Bild seiner Umgebung zu erzeugen, aber es verlässt sich auf die Bremse-by-Wire-Technologie, um die Geschwindigkeit zu reduzieren, die elektronische Gassteuerung zum Beschleunigen und die Steer-by-Wire-Technologie zum Drehen. Alle diese Technologien werden von Bordcomputern gesteuert.
Die Technologie in Waymo-Fahrzeugen ermöglicht einen völlig autonomen Betrieb, aber die Gesetze in vielen Bereichen verlangen immer noch, dass fahrerlose Autos Sicherheitsfahrer haben. In diesen Bereichen muss der Sicherheitsfahrer hinter dem Lenkrad sitzen und in den manuellen Modus schalten, wenn die Situation dies erfordert.
Dies wird als Ausrücken bezeichnet, und Waymo behauptet, eine relativ niedrige Ausrückgeschwindigkeit zu haben. In der Berichtsperiode, die im November 2017 endete, meldete das Unternehmen .18 Fälle von Rückzug pro tausend gefahrene Kilometer.
