Proxy-Server als Vermittler zwischen den beiden Enden einer Client / Server-Netzwerkverbindung arbeiten. Proxyserver bilden eine Schnittstelle zu Netzwerkanwendungen, meistens Webbrowsern und Servern. In Unternehmensnetzwerken werden Proxyserver auf speziell dafür vorgesehenen internen Geräten (Intranet) installiert. Einige Internetdienstanbieter (ISPs) verwenden auch Proxy-Server als Teil der Bereitstellung von Onlinediensten für ihre Kunden. Endlich steht den Endbenutzern im Internet eine Kategorie gehosteter Websites von Drittanbietern für Web-Browsing-Sitzungen zur Verfügung.
Hauptmerkmale von Proxy-Servern
Proxyserver bieten traditionell drei Hauptfunktionen:
- Unterstützung für Firewall- und Netzwerkdatenfilterung
- Netzwerkverbindung freigeben
- Daten-Caching
Proxyserver, Firewalls und Inhaltsfilterung
Proxyserver arbeiten auf der Anwendungsschicht (Schicht 7) des OSI-Modells. Sie unterscheiden sich von herkömmlichen Netzwerkfirewalls, die auf niedrigeren OSI-Schichten arbeiten und eine anwendungsunabhängige Filterung unterstützen. Proxy-Server sind außerdem schwieriger zu installieren und zu warten als Firewalls, da die Proxy-Funktionalität für jedes Anwendungsprotokoll wie HTTP, SMTP oder SOCKS individuell konfiguriert werden muss. Ein ordnungsgemäß konfigurierter Proxyserver verbessert jedoch die Netzwerksicherheit und -leistung für die Zielprotokolle.
Netzwerkadministratoren stellen häufig sowohl Firewall- als auch Proxyserver-Software bereit, um zusammen zu arbeiten und sowohl Firewall- als auch Proxyserver-Software auf dem Netzwerk-Gatewayserver zu installieren.
Da sie auf der OSI-Anwendungsebene funktionieren, ist die Filterfähigkeit von Proxyservern im Vergleich zu normalen Routern relativ anspruchsvoller. Zum Beispiel können Proxy-Webserver die URL ausgehender Anforderungen für Webseiten durch Untersuchen von HTTP-Nachrichten überprüfen. Netzwerkadministratoren können mit dieser Funktionsleiste auf illegale Domänen zugreifen, jedoch den Zugriff auf andere Websites zulassen. Im Gegensatz dazu können gewöhnliche Netzwerkfirewalls die Webdomänennamen nicht in HTTP-Anforderungsnachrichten sehen. Ebenso können gewöhnliche Router für den eingehenden Datenverkehr nach Portnummer oder IP-Adresse filtern. Proxyserver können jedoch auch nach Anwendungsinhalt in den Nachrichten filtern.
Verbindungsfreigabe mit Proxy-Servern
Vor vielen Jahren wurden Softwareprodukte von Drittanbietern häufig in Heimnetzwerken verwendet, um die Internetverbindung eines PCs mit anderen Computern zu teilen. Stattdessen bieten Heim-Breitbandrouter jetzt in den meisten Haushalten Internet-Sharing-Funktionen. In Unternehmensnetzwerken werden Proxyserver jedoch weiterhin häufig verwendet, um Internetverbindungen über mehrere Router und lokale Intranet-Netzwerke zu verteilen.
Proxy-Server und Caching
Das Zwischenspeichern von Webseiten durch Proxyserver kann die Benutzererfahrung eines Netzwerks auf drei Arten verbessern. Erstens kann beim Caching die Bandbreite im Netzwerk gespart werden, wodurch die Skalierbarkeit erhöht wird. Als Nächstes kann die Zwischenspeicherung die Antwortzeit von Clients verbessern. Mit einem HTTP-Proxy-Cache können Webseiten beispielsweise schneller in den Browser geladen werden. Schließlich erhöhen Proxyserver-Caches die Verfügbarkeit von Inhalten. Auf Kopien von Webseiten und anderen statischen Inhalten im Cache kann auch dann zugegriffen werden, wenn die ursprüngliche Quelle oder eine zwischengeschaltete Netzwerkverbindung offline ist. Mit dem Trend von Websites zu dynamischen datenbankgesteuerten Inhalten ist der Nutzen des Proxy-Caching im Vergleich zu den Vorjahren etwas zurückgegangen.
Web-Proxy-Server
Während viele Unternehmen Proxy-Server einsetzen, die physisch mit ihren internen Netzwerken verbunden sind, werden sie von den meisten Heimnetzwerken nicht verwendet, da Breitband-Router für zu Hause die wesentlichen Funktionen für die Firewall- und Verbindungsfreigabe bieten. Eine separate Klasse von Proxy-Servern mit dem Namen w eb Stellvertreter gibt es den Benutzern die Möglichkeit, einige Vorteile des Proxyservers zu nutzen, auch wenn ihr lokales Netzwerk sie nicht unterstützt. Internetbenutzer suchen am häufigsten nach Web-Proxy-Diensten, um ihre Privatsphäre beim Online-Surfen zu erhöhen, obwohl diese Dienste auch andere Vorteile bieten, einschließlich Caching. Einige Web-Proxy-Server können kostenlos verwendet werden, während für andere Gebühren Gebühren erhoben werden.
