Als Freiberufler (entweder Vollzeit oder nebenbei) ist es verlockend, sich sofort auf ein Projekt zu einigen. Ich meine, Geld ist Geld, oder?
Falsch.
Wenn Sie das 9-zu-5-Verhältnis überwunden haben, ist Ihre Zeit eine Form der Währung, und Sie müssen sie mit Bedacht einsetzen. Während Sie also versuchen, mit einem schwierigen Kunden zu argumentieren oder für jemanden, den Sie nicht zufrieden zu stellen scheinen, an einem Redo nach dem anderen zu arbeiten, verschwenden Sie Zeit, um Geld mit anderen Projekten zu verdienen.
Um produktiv zu bleiben und freiberufliche Frustrationen zu bekämpfen, meiden Sie bei der Auswahl Ihres nächsten Auftritts die folgenden vier Arten von Kunden.
1. Das "Ich weiß nicht wirklich, wonach ich suche"
Unabhängig davon, wie gut Ihre Arbeit ist, wenn die Klientin nicht weiß, was sie will (oder tut, aber es ist nicht realistisch), werden Sie sich beide frustriert fühlen.
Bevor Sie einen freiberuflichen Auftrag annehmen, sollten Sie ein Gespräch mit der Klientin führen, in dem Sie explizit über ihre Ziele sprechen. Besprechen Sie ihre ultimativen Träume sowie einige realistischere Ziele. Was will sie in der nächsten Woche machen? Was ist mit dem nächsten Jahr? Dies sollten konkrete Bestrebungen sein, auf die Sie sich konzentrieren können. Finden Sie auch heraus, wie sie den Erfolg misst: Ein „Anstieg des Web-Traffics“ kann für Sie etwas ganz anderes bedeuten als für sie. Stellen Sie daher sicher, dass Sie messbare Details festlegen.
Wenn Sie einmal gehört haben, was sie zu erreichen hofft, stellen Sie sicher, dass Sie das Gefühl haben, liefern zu können. Wenn Ihre Kernkompetenz beispielsweise Schreiben ist, ist es keine Schande, ein Projekt abzulehnen, das sich wirklich mehr auf soziale Medien konzentriert. Der Kunde wird Ihre Ehrlichkeit zu schätzen wissen und Sie möglicherweise kontaktieren, wenn in Zukunft ein Schreibprojekt auftaucht. Wenn Sie jedoch versuchen, es zu fälschen und schwerwiegende Mängel zu verzeichnen, leidet Ihr Ruf.
2. Die Houdini
Dies ist der Client, der nur langsam E-Mails beantwortet und manchmal ganz verschwindet und Ihre Voicemails und Follow-up-E-Mails ignoriert (sogar die mit "DRINGEND!" Gekennzeichneten). Auch wenn dies nicht unbedingt eine große Sache zu sein scheint, kann ein Kunde, der dazu neigt, die Welt zu verlassen, Ihren Fortschritt erheblich verzögern und Probleme verursachen, wenn es um wichtige Transaktionen geht - wie das Bezahlen.
Ich war zum Beispiel begeistert, einen hochbezahlten freiberuflichen Job bei einem Unternehmer zu bekommen, aber nicht so begeistert, als ich tagelang darauf wartete, eine Antwort auf eine kurze Frage zu bekommen. Ich war noch weniger erfreut, als ich mehrere Stunden Arbeit einsetzte und feststellte, dass mein Gehaltsscheck nicht eingetroffen war und der Kunde nirgends zu finden war.
Dies ist von Anfang an ein schwierigeres Problem, aber Ihre ersten Interaktionen mit dem Kunden können einen Einblick in seine Funktionsweise geben. Wenn er eine Woche braucht, um auf eine kurze E-Mail mit den Einzelheiten des Auftrags oder Ihres Vertrags zu antworten, hat er wahrscheinlich keine Zeit, um rechtzeitig Feedback zu geben. Oder, wissen Sie, zahlen Sie.
3. Der nutzlose Tauschhändler
Der Austausch von Diensten kann eine gute Möglichkeit sein, mit einem neuen Kunden zusammenzuarbeiten, insbesondere mit einem Kunden, der wirklich Hilfe benötigt, aber möglicherweise nicht über die Mittel verfügt, um Ihre Gebühr zu zahlen. Aber bevor Sie handeln, stellen Sie sicher, dass Sie beide von dem Deal profitieren.
Wenn Sie beispielsweise E-Mail-Newsletter für einen Salon schreiben und dafür kostenlose Haarschnitte erhalten, handelt es sich möglicherweise um einen fairen Tausch. Du wirst immer Haarschnitte brauchen, oder? Wenn Ihnen jedoch kostenlose Baseball-Tickets für Ihr Logo angeboten werden und Sie Sport hassen, sollten Sie den Handel wahrscheinlich nicht akzeptieren. Diese Art von Tauschhandel funktioniert nur, wenn Sie Geld für etwas sparen, das Sie sowieso kaufen müssten. Bitten Sie also entweder um Barzahlung oder lehnen Sie das Projekt ab.
Bevor Sie beginnen, müssen Sie genau herausfinden, wie Sie die Zahlung festlegen. Wird es stündlich sein? Pro Projekt? Sagen Sie niemals einfach: "Oh, wir werden es am Ende herausfinden." Setzen Sie einen Standard für die Vorauszahlung und bleiben Sie dabei. Und stellen Sie sicher, dass Ihr Handel fair ist. Ein Haarschnitt für einen Newsletter-Tausch ist sinnvoll. Ein Haarschnitt, um die gesamte Unternehmenswebsite komplett zu überarbeiten? Nicht so viel.
4. Der Speed Dater
Dies ist der Kunde, der viele, viele Freiberufler durchlaufen hat, bevor er auf Sie gelandet ist. Ich weiß, ich weiß: Genau wie bei der Verfolgung des bösen Jungen oder des Partygirls ist es leicht zu spüren, dass Sie derjenige sein können, der einen Kunden wechselt, auch wenn andere, bevor Sie gescheitert sind.
Das habe ich auch getan: Ich habe kürzlich einen neuen Auftritt angetreten und war mir sicher, dass ich die Blog-Posts liefern kann, die dieser Kunde haben möchte. Obwohl er mich gewarnt hatte, dass er in der Vergangenheit eine Reihe von freiberuflichen Schriftstellern durchlaufen hatte, war ich nicht besorgt. Es stellte sich heraus, dass ich es hätte sein sollen - ich habe am Ende Zeit mit ein paar Überarbeitungen verschwendet, ohne eine wirkliche Anleitung dafür zu haben, was den vorherigen Beiträgen fehlte. Es wurde schnell klar, dass dieser Kunde niemals glücklich sein würde.
Informieren Sie sich über die bisherigen Erfahrungen mit anderen Fachleuten aus Ihrer Branche, bevor Sie sich für die Zusammenarbeit mit jemandem anmelden. Fragen Sie den potenziellen Kunden nach seiner oder ihrer Arbeit mit früheren Freiberuflern und sprechen Sie, wenn Sie können, selbst mit einigen dieser Freiberufler, um ihre Seiten der Geschichte zu erfahren. Sie können erklären, dass Sie einen Einblick in das bekommen möchten, was funktioniert hat und was nicht, damit Sie Ihren Ansatz effektiv planen können.
Wenn er es nicht mag, dich in Kontakt mit seinen alten Flammen zu bringen, versuche wenigstens, ein wenig über sie zu recherchieren. Wenn es sich bei den früheren Arbeitnehmern um seriöse Fachkräfte mit starkem Hintergrund handelt, liegt das Problem möglicherweise nicht bei den Freiberuflern, sondern beim Kunden. Wenn jedoch klar ist, dass die Bedenken der Vergangenheit auf die Arbeitsmoral der Freiberufler zurückzuführen sind, ist das anders.
Während ein guter Job von einem Arbeitsumfeld abhängt, in dem Sie erfolgreich sein können, ist dies besonders wichtig, wenn Sie als Freiberufler alleine arbeiten. Verkaufen Sie sich nicht zu kurz oder bereiten Sie sich auf ein Scheitern vor, indem Sie mit Kunden zusammenarbeiten, die pingelig, nicht zahlungsbereit oder schwer zu erreichen sind. Überspringen Sie stattdessen die Frustration und setzen Sie sich für Kunden mit realistischen Zielen und offenen Kommunikationslinien ein.
