Für viele karrierebegeisterte Eltern sind die Ferien eine willkommene Abwechslung: Sie können ein paar ruhige Wochen bei der Arbeit genießen, sich mit den Kleinen entspannen und sich die Gesichter mit saisonalen Leckereien vollstopfen. Viele Eltern freuen sich auf die Ferien.
Aber nicht ich. Und es liegt nicht daran, dass ich meine Familie nicht liebe. Es liegt daran - und es gibt wirklich keinen guten Weg, das auszudrücken -, dass ich an den Feiertagen lutsche. Meine Schwächen als Elternteil und berufstätige Frau scheinen sich in Kombination mit dem Geruch eines frisch geschnittenen Weihnachtsbaums oder einer frisch gebackenen Torte zu verstärken. Ich überplane, überbeanspruche und kaufe in letzter Minute ein. Ich mache mir Sorgen um die Arbeit, wenn ich zu Hause bin, und mache mir Sorgen um die Arbeit, wenn ich zu Hause bin. Ich verbringe im Wesentlichen die fünf Wochen zwischen Thanksgiving und Neujahr und sehe aus (und fühle mich) wie ein dicht gewickelter Lametta-Ball.
In diesem Jahr bin ich jedoch entschlossen, die Dinge anders zu behandeln. Mein Sohn wird nur wenige Wochen vor Weihnachten zwei Jahre alt und im Gegensatz zu den letzten zwei Jahren wird er tatsächlich verstehen, was all diese Geschenke unter dem Baum bedeuten. Ich möchte den Urlaub genießen, nicht durchpflügen.
Mir ist auch klar geworden, dass der Stress, den ich und viele andere berufstätige Mütter in den Ferien empfinden, im Wesentlichen nur eine konzentrierte Version der Work-Life-Balance-Herausforderungen ist, mit denen wir das ganze Jahr über zu kämpfen haben. Es ist, als ob die Ferien eine Abschlussprüfung sind, eine Beurteilung Ihrer Fähigkeit zum Jahresende, sowohl Mutter als auch produktive Angestellte zu sein.
Mein Ziel ist es, mein umfangreiches Netzwerk von gleichgesinnten karrierebegeisterten Müttern zu befragen. Aber nachdem ich ein paar Minuten damit verbracht hatte, den ruhigen Ausdruck meines Mannes zu studieren, als er unsere überfüllte - unüberschaubare! - Liste von Urlaubsverpflichtungen durchgesehen hatte, entschied ich, dass ich mit einigen arbeitenden Vätern sprechen musste. Was machen sie, was ich nicht bin?
Folgendes habe ich gelernt:
1. Sie schalten ihr Elterngehirn aus (und fühlen sich nicht schlecht dabei)
Ich begann mit Matt Sweetwood, Vater von fünf erwachsenen Kindern, die er ganz alleine großgezogen hatte, nachdem ihre emotional instabile Mutter sie verlassen hatte. Als seine Frau ging, war sein jüngstes Kind 18 Monate alt. Zu sagen, dass es eine stressige Zeit war, ist eindeutig eine Untertreibung, und dennoch gelang es ihm, sein Geschäft weiter auszubauen (heute einer der größten privaten Distributoren für Fotobedarf weltweit), seine über 100 Mitarbeiter zu managen und gleichzeitig Helfen Sie seinen Kindern, mit den schwierigen Emotionen umzugehen, die mit der schmerzhaften Scheidung einhergingen.
Als ich ihn fragte, wie er das gemacht habe, trug er viel zu seinem geschäftlichen Erfolg und zu seiner Fähigkeit bei, sein Leben zu „unterteilen“. „Als ich zur Arbeit ging, schaltete ich mein Elterngehirn aus. Und als ich zu Hause war, schaltete ich mein Arbeitsgehirn aus. Diese Fähigkeit ist eine meiner größten Stärken “, sagt Sweetwood.
Diese Aussage hat mich besonders beeindruckt, weil ich ein ambivalentes Gefühl habe, wenn es darum geht, es im Büro auszuschalten. Sollte mein Sohn nicht rund um die Uhr im Vordergrund stehen? Vielleicht ist mein Problem nicht die Unfähigkeit, im Moment präsent zu sein und sich nur auf die jeweilige Aufgabe zu konzentrieren, sondern eher die Zurückhaltung, dies zu tun. Wenn diese Strategie Sweetwood bei der Bewältigung einer lebensverändernden Krise helfen könnte, könnte sie mir sicherlich helfen, ein paar stressige Wochen im Jahr zu genießen.
2. Wenn sie ihr Elterngehirn nicht ausschalten können, verwenden sie es als Stärke
Ich begann mein Gespräch mit Brent Almond, dem preisgekrönten Grafikdesigner und Gründer von Designer Daddy, einem kreativen Blog, der seine Reise als schwuler Vater und Grafiker, der neben der Arbeit zu Hause arbeitet, mit Blick auf Sweetwoods Aufteilungsmethode aufzeichnet. und fragte sich, ob er eine ähnliche Strategie teilen würde. Brent erzählte mir, als er und sein Mann ihren Sohn adoptierten, spürte er sofort die Auswirkungen auf seine Arbeit als Grafiker. "Ich fühlte mich weniger organisiert und in gewisser Weise weniger motiviert", sagte er.
Aber anstatt sich von seinen veränderten Leidenschaften besiegt zu fühlen, nutzte er es. „Mein Design hatte immer einen verspielten, farbenfrohen Stil, der sich leicht in Designer Daddy verwandelte.“ Brent hat Designer Daddy (zusätzlich zu seinen Aufgaben als Grafikdesigner und Papa) jetzt zu einer umsatzbringenden Teilzeitkarriere im Bloggen gemacht Beiträge zu Huffington Post und The Good Men Project .
Als berufstätige Mutter verbringe ich viel Energie damit, meine Identität als berufstätige Frau und Mutter zu segmentieren. In den Ferien erfordert dies größere Anstrengungen, da ich im Büro mit trüben Augen an das erste Weihnachtsfest meines Sohnes erinnere - an den Schlafanzug mit dem Rentier! - und zu Hause weniger konzentriert bin, wenn ich gedanklich durch die Rutschbahnen meiner Endlosleine renne von Präsentationen zum Jahresende. Obwohl es mir nicht immer gelingt, einen Teil meines Gehirns auszuschalten, wie es Sweetwood tut, gebe ich mein Bestes, um sicherzustellen, dass es so aussieht, als ob ich es bin. Auf der anderen Seite hat Brent einen Weg gefunden, diese Identitäten zu integrieren, und scheut sich nicht, zuzulassen, dass eine Reihe von Leidenschaften die andere beeinflusst.
3. Sie führen ihre Familie so, wie sie ihr Geschäft führen
Eine Reihe von Vätern, mit denen ich gesprochen habe - von CEOs bis zu Doktoranden - schienen einfach die Strategien anzuwenden, die sie während des Arbeitstages anwenden, um ihr Familienleben zu organisieren und zu verwalten, insbesondere während der Ferien: gemeinsame Outlook-Kalender, Sonntagnacht-Treffen mit ihrem Partner über die Planen Sie für die Woche ein, halten Sie die Budgets strikt ein und geben Sie die „unplugged time“ an, wenn die arbeitsbezogene Technologie zum Schweigen gebracht wird.
Merkst du hier ein Muster? Anscheinend haben diese entspannten Väter eines gemeinsam: eine sinnvolle Entscheidung, Elternschaft und Berufsleben ohne Schuldgefühle zu trennen oder zu integrieren. Wenn das Überblenden von Grenzen funktioniert, tun Sie es. Wenn nicht, dann nicht.
Natürlich ist es wichtig darauf hinzuweisen, dass viele erfolgreiche berufstätige Eltern beider Geschlechter diese Philosophie jeden Tag anwenden. Eine Studie von Harvard Business Review vom März 2014, in der Interviews mit 4.000 hochrangigen Führungskräften analysiert wurden, ergab, dass die Vermischung von persönlicher und beruflicher Identität bei Führungskräften beiderlei Geschlechts häufig auf der Tagesordnung stand. Führungskräfte, die beispielsweise die „Integration von beruflichen und persönlichen Netzwerken“ favorisierten, empfanden es als Erleichterung, in beiden Bereichen „dieselbe Person“ zu sein. Diejenigen, die ihr Arbeitsleben von ihrem Privatleben trennen, schätzen „ein Gegengewicht zur Arbeit“.
Aber viel mehr Frauen als Männer trennen ihr persönliches und berufliches Leben, weil sie ihren beruflichen Ruf nicht beeinträchtigen wollen. Die Harvard-Forscher fanden heraus, dass „einige ihre Familien bei der Arbeit nie erwähnen, weil sie nicht unprofessionell erscheinen wollen. Einige weibliche Führungskräfte werden ihre Karrieren in Gesprächen außerhalb der Arbeit nicht besprechen oder gar erwähnen, dass sie Arbeit haben. “
Vielleicht ist das Fazit, dass Männer keinen Konflikt zwischen Arbeit und Elternschaft sehen, wie sie es immer erwartet haben und was unsere Kultur immer von ihnen erwartet hat. Sogar diejenigen in „nicht-traditionellen Rollen“ - wie alleinerziehender Vater Sweetwood und gleichgeschlechtlicher Elternteil Almond - stellten nicht in Frage, dass es eine Selbstverständlichkeit war, ein eigenes Unternehmen zu führen, während sie Vater waren. Auf der anderen Seite wird Frauen ständig gesagt, dass es eine „Wahl“ ist, eine berufstätige Mutter zu sein. Diese Spannung wird in den Ferien noch größer, wenn viele berufstätige Mütter (einschließlich dieser) gezwungen sind, zu „beweisen“, dass sie mit familiären und beruflichen Verpflichtungen konfrontiert sind.
In diesem Jahr habe ich mit der Anleitung, die ich von diesen arbeitenden Vätern erhalten habe, einen neuen Plan. Erstens starte ich die Ferienzeit so, als würde ich eine große Marketingkampagne durchführen, mit einem aufgeschlüsselten Budget, delegierten Aufgaben (Einkaufen, Kochen, Putzen) und einem engen Zeitplan. Zweitens schalte ich vom 23. Dezember um 17 Uhr bis zum 2. Januar um 9 Uhr mein funktionierendes Gehirn aus. Keine geschäftliche E-Mail, keine geschäftlichen Anrufe - nur Urlaubsfreude mit meiner Familie. Und schließlich, wenn ich unvermeidlich gegen diese Regel verstoße und an Weihnachten meine E-Mails checke, werde ich mir selbst vergeben, weil ich eine ganze, fehlerhafte Person bin - eine Mutter, ein Vermarkter, ein Schriftsteller und ein Besorgter.
