Ein Unternehmen zu gründen kann teuer sein, aber es muss Sie nicht in massive Schulden stecken oder von Ihnen verlangen, Investoren zu gewinnen (was eigentlich nur ein anderes Wort für Schulden ist!). Ja, es steht möglicherweise Risikokapital zur Verfügung, aber ich bin fest davon überzeugt, dass Bootstrapping möglich ist.
Warum? Zum einen weiß ich, dass dies möglich ist, weil ich alle meine unternehmerischen Anstrengungen in die Knie gezwungen habe. Zweitens habe ich einige Leute gesehen, die durch die Hürden gesprungen sind, um eine Investition in VC zu sichern, und ich habe aus ihren Erfahrungen gelernt, dass die Inanspruchnahme von VC-Mitteln Ihren Fokus von Ihrem Produkt abwenden kann. Plötzlich sind Sie gegenüber Ihren Anlegern verpflichtet und werden von deren Erwartungen abgelenkt, die möglicherweise von Ihren abweichen. Außerdem könnten Sie letztendlich gezwungen sein, die Kontrolle über Ihre große Idee einer anderen Person zu übertragen.
Wenn Sie sich in der Anfangsphase einer Unternehmensgründung befinden oder einige Tipps zur Reduzierung Ihrer Ausgaben benötigen, befolgen Sie die folgenden Regeln, wenn Sie gerade erst anfangen.
1. Kündigen Sie nicht Ihren Tagesjob, bis die Waage Tipp
Viele Leute raten davon ab, den Job sofort zu kündigen, wenn sie ein Unternehmen gründen. Aber wie erfährst du, wann es soweit ist?
Als ich meine erste Firma, eine Webdesign-Agentur, gründete, arbeitete ich in einer lokalen Druckerei. Nachts und am Wochenende begann ich freiberuflich zu arbeiten, bis ich genug Zeit hatte, um mehr Zeit mit Design zu verbringen als in der Druckerei. Grundsätzlich habe ich meine Kundschaft aufgebaut, bevor ich meinen Job gekündigt habe, und erst dann den Umzug angetreten, wenn sich die Waage zugunsten meines neuen Geschäfts entwickelt hat.
Ich habe den gleichen Prozess durchlaufen, als ich meine aktuelle Firma ShortStack gegründet habe. Ich habe die Agentur immer noch geleitet, also habe ich in meiner Freizeit an ShortStack gearbeitet. Am Anfang machte die Plattform ungefähr 1% meines Gesamteinkommens aus, dann 20% und dann die Hälfte. Schließlich brachte ShortStack nach etwa 18 Monaten mehr Einnahmen als die Agentur. Zu diesem Zeitpunkt wusste ich, dass das Unternehmen nachhaltig ist. Deshalb habe ich meine Agentur umstrukturiert und meine Kunden auf eine ähnliche Firma umgestellt.
Klar, ich wollte ShortStack vom ersten Tag an mit voller Kraft starten, und ich hätte mir dafür eine Menge Abwechslung gewünscht. Das Bootstrapping hat mir jedoch geholfen, mein Produkt zu verfeinern und es letztendlich rentabler zu machen.
Unabhängig davon, ob Sie bereits ein Unternehmen haben und ein anderes gründen möchten oder einen Tagesjob haben, versuchen Sie nicht zu kündigen, bis Ihr neues Bestreben Ihren Tagesjob in irgendeiner Weise übertrifft, sei es, dass Sie mehr von Ihrem Einkommen aus Ihrem Unternehmen verdienen oder sind so beschäftigt mit dem Geschäft, dass es mehr Zeit in Anspruch nimmt. Wenn Sie ein Restaurant eröffnen möchten, das 250.000 US-Dollar kosten kann, bevor Sie das "offene" Schild aufhängen, überlegen Sie, wie Sie es in Ihrer Freizeit "reparieren" können: Beginnen Sie mit einer kleineren Investition, wie z Imbisswagen, den Sie am Wochenende fahren können, oder abends einen Catering-Service für Ihre Freunde aus Ihrer Wohnung. Verfeinern Sie Ihre Rezepte und erweitern Sie Ihre Fangemeinde, bis es Sinn macht, ein Restaurant zu eröffnen. Wenn Sie eine Idee für eine Schmuck- oder Bekleidungslinie haben, eröffnen Sie bei Etsy ein Geschäft, damit Sie sich ein Bild von der Nachfrage machen können, bevor Sie einen Mietvertrag abschließen, Mitarbeiter einstellen und in großem Maßstab produzieren.
2. Haben Sie keine Angst vor dem Küchentisch
Büroflächen sind großartig, aber stellen Sie sicher, dass sie für Ihr Unternehmen wirklich notwendig sind. Wenn Sie Platz leasen, weil Sie denken, dass Sie dadurch legitimer aussehen, überdenken Sie dies. Als ich meine Agentur zum ersten Mal eröffnete, fragte ich meinen Vater, ob ich mir genug Geld leihen könne, um drei Monatsmieten für einen Raum zu bezahlen, und er sagte: „Nein.“ Zuerst war ich enttäuscht, aber ich richtete einen Laden auf meinem Küchentisch und ein Zur Arbeit gehen. Mir wurde schnell klar, dass es meinen Kunden egal war, von wo aus ich geschäftlich tätig war, nur dass ich ein Qualitätsprodukt und einen großartigen Kundenservice anbot.
Das Küchentisch-Szenario wird nicht für alle funktionieren, aber es gibt andere Alternativen. Sie könnten darüber nachdenken, Mitglied eines Co-Working-Space zu werden oder ein Büro in einem bestehenden Unternehmen zu mieten. Ich habe jahrelang einen Teil der ShortStack-Büros an einen lokalen Grafikdesigner vermietet. Oft tauschten wir Miete gegen Designarbeit, die ich erledigen musste. Es war eine Win-Win-Situation für uns beide.
Wenn Sie unbedingt über eigene Büroflächen verfügen müssen, können Sie dennoch die Kosten kontrollieren, indem Sie gebrauchte Büromöbel kaufen, diese mieten oder in Geschäften wie IKEA einkaufen. Selbst jetzt besteht unser Büro zu 80% aus IKEA-Möbeln, der Rest aus Craigslist. Für uns ist es nicht erforderlich, über 100.000 USD in Kabinen zu verfügen, wenn einige gebrauchte Schreibtische einwandfrei funktionieren.
3. Skalieren Sie Ihre Mitarbeiter nach Bedarf
Wenn Sie zum ersten Mal ein Unternehmen gründen, denken Sie vielleicht, Sie brauchen ein Marketing- und PR-Team, ein Entwicklungsteam, Personal, Verwaltungspersonal und die Arbeit. So viele junge Startups machen diesen Fehler und skalieren viel zu schnell für ihre Bedürfnisse. Aber die Wahrheit ist, dass Sie am Anfang wirklich nur ein oder zwei andere Leute brauchen, die Ihre Idee umsetzen können.
Als ich die Agentur gründete, brauchte ich nur mich selbst, einen Computer und einen Drucker. Es wäre schön gewesen, ein paar zusätzliche Hände zu haben, aber ich hatte nicht die Klientel, um zusätzliches Personal zu unterstützen. Als ich anfing, mehr Projekte zu bekommen, fing ich an, Leute zu meinem Team hinzuzufügen. Das gleiche passierte, als ich ShortStack startete. Um meine anfängliche Idee zum Leben zu erwecken, brauchte ich einen Softwareentwickler. Sobald wir eine funktionierende Version der Software hatten, brauchten wir einen Grafikdesigner, der uns beim Branding half. Dann brauchten wir jemanden, der PR macht. Ich habe sehr langsam eingestellt und es hat ungefähr vier Jahre gedauert, bis wir zu unserem derzeitigen 20-köpfigen Team gekommen sind. Aufgrund der langsamen Einstellungsrate musste ich jedoch nie jemanden gehen lassen, weil es an Geschäft mangelte oder er nicht war in der Lage, Gehaltsabrechnung zu machen.
Eine gute Möglichkeit, zusätzliche Helfer zu finden, die (immer) keine hohen Gehälter verlangen, ist die Suche nach einheimischen Studenten für Praktika. Viele Studenten sind bereit, ihre Fähigkeiten und ihre Zeit für eine neue Idee oder ein neues Unternehmen einzusetzen, um ihr eigenes Portfolio zu erweitern oder Erfahrungen in einer Branche zu sammeln. Einige meiner derzeitigen Mitarbeiter waren bereits Praktikanten, denen ich Vollzeitstellen angeboten habe, sobald ihre Praktikumsverpflichtungen erfüllt waren.
Sie können potenzielle Mitarbeiter auch auf Projekt- oder Vertragsbasis ausprobieren. Es ist eine großartige Möglichkeit, das Wasser mit einem Mitarbeiter zu testen, bevor Sie eine langfristige Verpflichtung eingehen. Schließlich müssen Sie keinen Grafikdesigner einstellen, wenn Sie zum ersten Mal ein Logo benötigen. Tun Sie Dinge mit leichter Hilfe (oder sich selbst), bis Sie einen Punkt erreichen, an dem die Arbeitsbelastung oder das erforderliche Fachwissen einen anderen Körper erfordern.
Ein Unternehmen zu gründen ist aufregend und beängstigend zugleich. Bei all der Aufregung kann es leicht sein, sich von dem ablenken zu lassen, was Sie für nötig halten. Der Schlüssel liegt darin, sich auf Ihre Idee zu konzentrieren und all Ihre Energie und Zeit in die Perfektionierung dieser Idee zu stecken - ob es sich um ein Produkt oder eine Dienstleistung handelt -, die die Menschen nutzen möchten.
Wenn Sie sich auf die Idee konzentrieren, wird der Rest an seinen Platz fallen.
