Als ich 31 Jahre alt war und als leitender Redakteur für eine nationale Sonntagszeitungsbeilage arbeitete, nahm mich der Chefredakteur Art Cooper eines Tages zur Seite und sagte, er wolle mich pflegen, um schließlich Redakteur zu werden. Chef mich.
Obwohl ich das Mentoring von Art unglaublich schätzte, hatte der Gedanke, eines Tages Spitzenreiter zu werden, wenig Anklang gefunden. Führung und all die Verantwortung, die sie mit sich brachte, erschreckten mich zum Teufel. Aber ich stellte mir auch vor, dass jede Art von Führungsposition andere Ziele beeinträchtigen würde, die ich im Leben hatte, wie das Reisen an weit entfernte Orte. Macht schien nichts als Zwang zu versprechen.
Wie ein Muskelgedächtnis tauchten in der vergangenen Woche die frühen Gefühle, die ich in Bezug auf die berufliche Leistungsfähigkeit hatte, wieder auf, als ich die Ergebnisse der Untersuchungen eines Frauenteams in Harvard sah. Bei einer Stichprobe von mehr als 4.000 Befragten stellten sie fest, dass „Frauen und Männer der Ansicht sind, gleichermaßen in der Lage zu sein, Führungspositionen auf hoher Ebene zu erreichen, Männer diese Macht jedoch mehr wollen als Frauen.“ Sie stellten fest, dass Frauen berufliche Macht wahrnehmen als weniger wünschenswert als Männer.
Die Forscher - Francesca Gino, eine kürzlich angestellte Professorin in der Abteilung für Verhandlungen, Organisationen und Märkte an der Harvard Business School, Alison Wood Brooks, eine Assistenzprofessorin in der NOM-Abteilung, und Caroline Wilmuth, die in Harvard über organisatorisches Verhalten promoviert - bot eine mögliche Erklärung an: "Frauen haben mehr Ziele und wollen diese verfolgen."
Ich beziehe mich auf die Frauen in der Umfrage, die berufliche Macht als abstoßend empfinden, weil ich es einmal genauso empfunden habe. Einmal. Weil ich meine Meinung zu diesem Thema geändert habe - oder besser gesagt, ich hatte das Glück, dass sich meine Meinung für mich geändert hat.
Es geschah kurz nachdem Art sein Chefredaktions-Bootcamp eingerichtet hatte. Der Top-Job bei GQ eröffnete sich und Art machte alles mit, was er konnte (und schuf schließlich eine brillante Zeitschriftenmarke). In der Zwischenzeit teilte mir die Geschäftsleitung mit, dass ich jetzt den Sonntagszuschlag ausführen werde, während nach einem Ersatz gesucht wird. Und ich wäre auch ein Kandidat für den Job.
Die Nachricht ließ mich zusammenzucken. Ich wollte die Show nicht laufen lassen. Außerdem bedeutete dies, dass ich eine großartige Reise zur Artic absagen musste, die ich mir selbst finanzieren konnte (es war schwierig, ein wöchentliches Magazin zu führen, während ich auf einem Eisfrachter entlang der grönländischen Küste segelte).
Nun, als ich mich dieser neuen beruflichen Kraft widersetzte, passierte etwas Komisches - ich stellte fest, dass ich es absolut liebte. Ich habe die Show laufen lassen, den gesamten Inhalt selbst abgemeldet und das Geld bei mir stehen gelassen - ich war bei der Arbeit nie glücklicher gewesen.
Wie sich herausstellte, sah und fühlte sich die Kraft von innen nach außen ganz anders an als von außen nach innen. Sie war berauschend, lohnend, lustig und nicht einschränkend, sondern wunderbar befreiend. Ich habe alles gegeben.
Folgendes würde ich jeder Frau sagen, die den Gedanken an berufliche Macht weniger als ansprechend findet. Probier es einfach. Ja, von der Stelle aus, an der Sie jetzt stehen, mag es furchterregend oder einfach nur unattraktiv oder sogar einschränkend erscheinen, aber wenn Sie erst einmal einen Vorgeschmack darauf bekommen, besteht eine gute Chance, dass Sie sehen, wie süß es ist. Und wenn es nicht zu Ihnen passt oder Sie das Gefühl haben, dass es Ihre anderen Ziele untergräbt, können Sie jederzeit weggehen.
Sicher, es stimmt, dass Frauen am Arbeitsplatz insgesamt weniger Chancen haben als Männer, wie diese Studie zeigt, aber viele Frauen widersetzen sich einfach den Chancen, weil sie von der Idee eingeschüchtert sind, über das mittlere Management hinauszugehen.
Mein anfänglicher Geschmack an professioneller Kraft dauerte nur drei Monate. Sie holten einen neuen Redakteur und ich ging ungefähr sechs Monate später, jetzt entschlossen, dass ich eines Tages wieder der Anführer sein würde. Das nächste Mal landete es nicht in meinem Schoß. Ich musste danach streben.
Sich nach der Macht zu schnappen (und sich dann noch ein bisschen hineinlehnen) ist der Teil, an dem Frauen oft zögern. Selbst wenn wir Macht attraktiv finden, haben wir leider nicht alles, was wir brauchen. Wir müssen eine Seite von Männern nehmen, die wissen, dass Sie nicht alle Qualifikationen haben müssen, um Ihre Hand zu heben. Ein mit mir befreundeter Executive Coach sagt: „Es geht nicht darum, ob Sie es schaffen, sondern ob Sie es lernen können.“
Ja, einige große Beschäftigungsmöglichkeiten eröffnen sich, wenn Ihr Leben am verrücktesten ist - zum Beispiel, wenn Sie gerade ein zweites Kind bekommen haben. Aber hier ist ein kleines Geheimnis darüber, der Chef zu sein. Jetzt können Sie die Dinge auf Ihre Weise erledigen. Und je mehr Frauen nach vorne treten und sich ein wenig Macht verschaffen, desto besser wird es für Frauen am Arbeitsplatz, wenn es um Fragen wie Flexibilität geht.
Vor siebzehn Jahren, als ich Chefredakteurin von Redbook war , rief mich meine Chefin an einem Sonntag in ihr Büro und bot mir die Position der Chefredakteurin von Cosmopolitan an . Obwohl die Idee, Cosmo zu betreiben, mich begeisterte, hatte ich einige echte Bedenken. Ich hatte mir die Zeitschrift seit Jahren nicht mehr wirklich angesehen, und es schien mir, als passte sie schlecht zu einer Zeitschrift für Gen X und bald auch für Gen Y. Außerdem waren meine Kinder erst fünf und acht Jahre alt, und ich machte mir Sorgen, dass dies der Fall sein könnte wirklich auf meine Zeit mit ihnen zu verletzen. Ich hatte viele Gerüchte über die verrückten Stunden gehört, in denen die Leute unter dem scheidenden Redakteur in der Zeitschrift gearbeitet hatten, und über die Überraschungstreffen, die oft nachts stattfanden.
Aber ich erinnerte mich an das, was ich bereits wusste, dass ich als Leiter lernen konnte, was ich brauchte, und Dinge auf meine Weise reparieren konnte. Am ersten Tag stellte ich einen Experten für Gen X und Gen Y ein, um mich in diesem Thema umfassend zu schulen, und überflog jede einzelne E-Mail, die in den letzten zwei Jahren von Lesern eingegangen war. Ich hatte plötzlich ein Gespür dafür, wer die Leserin war und wonach sie sich sehnte.
Was diese verrückten Stunden angeht, so stellte sich heraus, dass sie nach eingehender Prüfung einfach das Ergebnis eines schlechten Zeitmanagements waren. Es musste nicht so gemacht werden. Vernunft könnte herrschen.
Okay, zugegebenermaßen hatte ich Glück. Ich habe für eine tolle Firma mit tollen Chefs gearbeitet, die mich mein Ding machen ließen. Aber diese guten Unternehmen sind da draußen. Oder starten Sie Ihre eigene.
Professionelle Macht beinhaltet Kompromisse und Opfer. Aber der Nervenkitzel, der durch Eigenverantwortung und Autonomie entsteht, wenn Sie etwas schaffen, das Ihrer eigenen Vision entspricht, bietet fabelhafte Belohnungen, die den Handel lohnenswert machen können. Und die finanziellen Vorteile der Macht sind schwer zu klopfen. Ich habe am Polarkreis nie wieder einen Riss bekommen, aber eine Reise in die Antarktis hat das gut kompensiert.
Also probier es einfach aus. Anstatt Ihre Hand in Ihrem Schoß zu halten, heben Sie sie an und entdecken Sie den puren, herrlichen Nervenkitzel und die endlosen Vorteile, die es mit sich bringt, die Verantwortung zu übernehmen.
