Wenn die Straße endet: Was machen Sportler nach den Olympischen Spielen?

Für manche Menschen besteht die Angst, an ein Ziel gebunden zu sein, an Tage, die mit den gleichen Aktivitäten gefüllt sind, und Wochen, die durch die Stunden „was, wann und wo“ aufgeteilt sind. Für andere ist die Angst das Gegenteil. Es gibt Menschen, die befürchten, dass plötzlich die Mauern der Kontrolle und des Zeitplans zusammenbrechen und sie in einem unbekannten Raum stehen bleiben, umgeben von Möglichkeiten, die sie nicht sehen können.

Eine Elite-Athletin ist eine gut trainierte, straff terminierte Person, deren Vormittage, Nachmittage und Abende an bestimmte Regeln gebunden sind, um die Leistungsfähigkeit ihres Körpers zu perfektionieren. Es ist leicht vorstellbar, dass nach Jahren dieser Art von Training der Zeitplan zu einem Trost wird, und plötzlich, nachdem das Ereignis oder die Karriere vorbei ist und diese Decke weggenommen wurde, der Athlet mit einem enormen Gefühl des Verlustes konfrontiert wird, als ob die Identität, die sie nach Jahren der Erfüllung einer Aufgabe innehatte, nicht mehr ihre ist.

Was wird aus olympischen Athleten nach dem Ende der Spiele? Während wir im Vorfeld der Ereignisse die Geschichten über Vorbereitung und Streben hören, werfen wir selten einen Blick auf das nächste Kapitel.

Meine gute Freundin Elise Laverick Sherwell zog sich nach drei olympischen Zyklen (Sydney, Athen und Peking) von ihrem Rudersport zurück und zwei Bronzemedaillen in den Doppelzweien (eine in Peking und eine in Athen). Sie erklärt ihre Entscheidung:

Der Grund, warum ich nicht im Sport bleiben wollte, ist, dass ich gesehen habe, dass er eine kurze Zeitachse hat. Wenn Sie als Athlet in den Ruhestand treten, können Sie entweder den Sport ganz verlassen, oder Sie können beim Sport bleiben und entweder öffentlich sprechen oder trainieren. Das ist oft nicht langfristig. Wenn Sie sich die Olympischen Spiele 2012 ansehen, kann sich niemand erinnern, wer 2008 die Bronze gewonnen hat. Sicherlich gab es einige, die sich daran erinnern, aber im Jahr 2012 geht es nicht wirklich um Medaillengewinner von 2008. Wenn Sie möchten, dass jemand kommt und öffentlich spricht, möchten Sie den neuesten Medaillengewinner. Ich hatte einfach das Gefühl, dass es nicht wirklich ein langfristiger, nachhaltiger Lebensstil ist.

Außerdem möchte ich diese Anerkennung nicht ganz. Ich möchte Anerkennung dafür, dass ich in etwas gut bin, nicht in etwas gut gewesen bin. Wie lange lebst du davon, in etwas gut gewesen zu sein, wenn du es nicht mehr tust, und plötzlich gibt es Leute da draußen, die besser sind als du? Das war mir nicht gut genug. “