Haben Sie jemals davon geträumt, Ihren Schreibtischjob aufzugeben und mit Ihrem besten Freund ein Geschäft zu eröffnen? Während Sie vielleicht nicht jeden Tag darüber nachdenken, haben Sie zweifellos darüber nachgedacht, dass es viel lustiger wäre, Ihre großartige Idee zum Leben zu erwecken, als den ganzen Tag auf Tabellenkalkulationen zu starren.
Nun, Rob LaLonde und Kevin Lonergan, beste Freunde seit der vierten Klasse, haben genau das getan. Sie sind Gründer und Miteigentümer eines Unternehmens namens Buttendz: „Der Marktführer für Hockey- und Lacrosse-Griffe.“ Sie haben das Unternehmen 2014 mit einem unvergesslichen Namen ins Leben gerufen, nachdem sie jahrelang im Verkauf gearbeitet hatten.
Jeder von ihnen bringt seine Berufserfahrung mit, indem er ihnen Handwerkszeug beibringt und sie auf diesen wichtigen Schritt vorbereitet. Aber am Ende des Tages geht es in dieser Geschichte um drei Dinge: Vision, Antrieb und Marktbewusstsein. (Es tut nicht weh, dass sie auch den starken Wunsch hatten, ihre eigenen Chefs zu sein.)
Man könnte sagen, dass diese Vision begann, als LaLonde, der professionelles Hockey spielte, das „ärgerliche Problem der Verwendung von Klebeband für die obere Hand des Hockeyschlägers“ bemerkte Später meldete sich das Unternehmen, um es tatsächlich zu starten.
LaLonde hatte in der Arena ein Problem festgestellt: "Ungenutzter Marketingraum", sagte er mir, und er "wollte ein Stück davon." beide. Letztendlich hat ihr Engagement ihre Reise ermöglicht.
Also, bring mich zurück zum Anfang. Wie seid ihr hier gelandet - mit einer eigenen Firma?
R: Ich hatte 2010 eine Kopfverletzung am Karriereende, als ich in der kleinen Liga spielte. Ich dachte jeden Tag an Buttendz (das es noch nicht gibt), aber ich hatte keine Ahnung, was es bedeutet, ein Unternehmen zu gründen. Ich wusste nur, dass es eine Gelegenheit gab.
Ich fing an, meine Idee jedem vorzustellen, der zuhörte, und ich war aufgeregt, als sich einige Geschäftsleute vor Ort für das Konzept interessierten. Ich war so ein Business-Rookie, dass ich wirklich keine Ahnung hatte, was Buttendz war oder wie es aussehen würde.
Nachdem ich aufgehört hatte Hockey zu spielen, wusste ich, dass ich echte Geschäftserfahrung brauchte (was auch immer das bedeutete), und ich nutzte die Gelegenheit, um in Manhattan Kopiermaschinen zu verkaufen. Bekannt als harter Schläger, wurde mir dieses Geschäft zu einer Zeit vorgestellt, als ich sehr wenig darüber wusste, was es bedeutet, etwas zu verkaufen. Dies war die Hauptligen.
K: Für mich war es eine langsame, sich entwickelnde Entscheidung, für mich selbst arbeiten zu müssen. Meine Karriere begann 2004 bei einem kleinen Hypothekenmakler in Cleveland. Mit 24 wurde ich zum Verkaufsleiter des Jahres gekürt! Nachdem der Immobilienmarkt 2009 zusammengebrochen war, hatte ich ein paar gute Jobs, aber ich war nicht glücklich. Bis 2013 habe ich es nicht als langfristigen Karriereweg gesehen. Ungefähr zu dieser Zeit beschlossen wir, Buttendz zu gründen.
Ich hatte genug Arbeits- und Lebenserfahrung gesammelt, um etwas Neues zu beginnen, und war bereit, diese Sache mit Rob zu machen. Rückblickend glaube ich nicht, dass ich in meinen Zwanzigern das nötige Selbstvertrauen und die nötige Disziplin gehabt hätte, um dies zu tun.
Was war Ihre Erfahrung mit dem Kündigen Ihrer Arbeit (en) und der Gründung eines eigenen Unternehmens in Vollzeit?
R: Ich war fast zwei Jahre bei der Kopierfirma. Die meisten Leute um mich herum vergaßen, dass ich die Idee für Buttendz hatte; Für sie war ich nur ein pensionierter Hockeyspieler, der Kopierer verkaufte. Die einzige Person, die sich schon immer für die Idee interessiert hatte, war Kevin.
Er und ich sprachen von Zeit zu Zeit über Buttendz. Dann rief er mich eines Tages an und sagte, er wolle mit mir die Firma gründen.
Kevin ist ein Wilder (der klügste Typ, den ich kenne) und ich wusste, dass wir ernsthafte Geräusche machen könnten, wenn wir uns zusammenschließen. Ich habe meinen Job nicht gekündigt, aber danach hat sich alles geändert. Wir haben sofort angefangen, an Projekten zu arbeiten, und ich war begeistert. Schließlich war mein Kopiererverkaufstrichter ausgetrocknet und es war offensichtlich, dass ich meinen Kopf nicht mehr im Spiel hatte. Ich wurde von meiner Firma gehen lassen.
Es fühlte sich so gut an. Ich habe NYC mit zweijähriger Vertriebserfahrung in einem notorisch schwierigen Umfeld verlassen. Ich bin in einen Business-Rookie eingestiegen und bin als aggressiver NYC-Verkäufer hervorgegangen.
K: Das Aufhören war ein „schrittweiser“ Prozess. In den ersten neun Monaten, bevor wir ein Produkt oder einen Lagerbestand zum Verkauf hatten, konnte ich alle anfänglichen Produktentwicklungsaufgaben und Telefonanrufe mit Rob (in den Mittagspausen) ausführen, während ich Vollzeit arbeitete. Rob lebte zu der Zeit in NYC, also schickte ich ihn an Grafikdesigner, um mit CAD-Dateien, Produktzeichnungen und Logos zu beginnen.
Ich war bereit zu kündigen, nachdem wir uns mit einem ausländischen Hersteller getroffen hatten (dies war im Frühjahr 2014), aber ich wurde stattdessen entlassen. Anscheinend war mein Mangel an Begeisterung für meine Position für meinen Arbeitgeber offensichtlich. Ich reduzierte sofort meine Rechnungen und wir fingen an, jedes Wochenende bei Hockeyturnieren auf den Bürgersteig zu schlagen, um Geld zu verdienen.
Wir waren alle dabei!
Was war der stressigste Teil bei der Unternehmensgründung?
K: Der stressigste Teil war, nicht zu wissen, woher das Geld kommt und wann es kommt. Für jemanden, der 10 Jahre lang alle zwei Wochen einen regelmäßigen Gehaltsscheck hatte, ist das ein ziemlicher Schock. Meine Studentendarlehensaufschübe waren alle von meinen finanziell unverantwortlichen frühen Zwanzigern aufgebraucht. Und die Hockeysaison beginnt erst im Oktober, so dass der Sommer 2014 langsam war.
Wir haben im August 2014 in den Hockey News eine nette Nachricht bekommen, die uns geholfen hat, unseren Namen bekannt zu machen. Der Umsatz im Jahr 2014 reichte jedoch nicht aus, um davon zu leben, sodass die Ersparnisse aufgebraucht und die persönlichen Kreditkarten aufgebraucht wurden. Es erübrigt sich zu erwähnen, dass die Motivation zum Verkauf und zum Wachstum so schnell wie möglich bestand.
R: Ich denke, der stressigste Teil für mich war, dass andere Eishockeyspieler das Produkt verwenden, das Sie für ihr Handwerk gebaut haben. Ich wollte, dass jeder Spieler das Produkt liebt und Erfolg damit hat, und wenn es nicht gut lief oder es Probleme gab, fühlte ich mich gestresst, weil ich wusste, wie wichtig dieses Zeug für jeden Spieler ist.
Haben Sie einen Rat für Leute, die ihr eigener Chef sein wollen?
R: Verkaufserfahrung sammeln. Es klingt auch klischeehaft, aber stellen Sie sicher, dass Sie in ein Feld gehen, das Sie lieben. Ich arbeite den ganzen Tag, aber ich arbeite nicht wirklich, weil alles, was ich tue, auf dem basiert, was ich liebe.
K: Ich schlage vor, Ihre Due Diligence in Bezug auf Ihren Markt und Ihre Zielgruppe durchzuführen. Planen Sie die Schritte, die erforderlich sind, um loszulegen, und schlagen Sie sie nacheinander aus. Wenn Sie Schwierigkeiten haben, diese Aufgaben zu erledigen, oder den nächsten Schritt nicht kennen, müssen Sie einen Geschäftspartner finden, der Ihnen hilft.
Jeder, der Rob und mich kennt, wird Ihnen sagen, dass wir bei der Herangehensweise an die meisten Dinge - einschließlich der Geschäftswelt - konkurrierende Gegensätze sind. Einen Partner zu haben, dem Sie vertrauen und der sich in Bereichen auszeichnet, die Sie nicht sind, ist ein echter Vorteil.
Was ist der beste Teil Ihres Jobs jetzt?
R: Die Gelegenheit bekommen, so viele Leute zu treffen. Ich liebe es, morgens aufzuwachen und zu „arbeiten“.
Ich liebe jede Minute des Lebens und des Geschäfts und bin so dankbar, dass ich meine Leidenschaft mit Fremden aus der ganzen Welt teilen kann. Ich finde es toll, wenn junge Spieler sich an mich wenden, um Ratschläge zum Thema Hockey oder Business zu erhalten, und ich kann ihnen dabei helfen, ihre Karriere zu steuern. Ich fühle mich sehr glücklich.
K: Zwei Antworten hier: 1) Montagmorgen. Wie die meisten Menschen waren die Sonntagnächte immer ein bedrückender Blick auf die Arbeitswoche. Ich bin unendlich dankbar dafür, dass ich die Freiheit habe, meinen Zeitplan zu kontrollieren und meine täglichen Aufgaben nach meiner Vorstellung zu priorisieren, was am wichtigsten ist.
Das soll nicht heißen, dass wir immer noch nicht mahlen. Es ist manchmal eine Hektik und wir sind viel unterwegs, aber in diesem Sinne: 2) Reisen. Die Weltreise, die ich erlebt habe, ist ausschließlich auf diese neue Karriere zurückzuführen. Ich war noch nie außerhalb Nordamerikas gewesen. Seit 2014 bin ich nach Peking, Hongkong, München, Zürich, Costa Rica, Mexiko-Stadt, Nashville, San Antonio, Minneapolis und Charlotte gereist - um nur einige Orte zu nennen.
Wenn Sie mit dem Lesen fertig sind und sich gestärkt fühlen, auf eigene Faust auszugehen, empfehle ich Ihnen, diesen Artikel zunächst auf die vier Arten zu lesen, von denen Sie wissen, dass es Zeit ist, Ihren Job zu kündigen und Ihr Unternehmen zu gründen. Oh, und du wirst wahrscheinlich so viel Weisheit wie möglich von den Leuten aufsaugen wollen, die dort waren. Diese 10 Gründer teilen den besten Rat, den sie je erhalten haben und es ist ein großartiger Ausgangspunkt.
Letztendlich muss jedoch nicht jeder sein eigener Chef sein, um sich erfüllt zu fühlen. Professionelles Glück gibt es in verschiedenen Formen und Größen. Und letztendlich liegt es an Ihnen, herauszufinden, worauf Sie sich am Montagmorgen freuen würden.
Wenn Sie Rob und Kevin eine Lektion erteilen, machen Sie Folgendes: Es ist nicht immer einfach, das zu tun, worüber Sie leidenschaftlich sind, aber es lohnt sich, weil Sie (fast) jeden Tag aufgeregt aufwachen, um Ihre Arbeit zu erledigen.
Sprechen Sie mit ihnen darüber, indem Sie Rob und Kevin kontaktieren oder Buttendz auf Instagram besuchen.
