Malcolm Gladwell ist der Nachkomme eines Sklaven. Wie wurde er wenige Generationen später ein überaus erfolgreicher Journalist und Bestsellerautor?
In seinem 2008 erschienenen Bestseller " Outliers: The Story of Success" erzählt Gladwell, dass Menschen gerne Geschichten über Außenseiter erzählen, die mit weniger als nichts anfangen, überwältigende Chancen durch die einzigartige Kraft ihres Talents schlagen und über die wildesten Vorstellungen eines jeden hinaus erfolgreich sein.
Aber er bittet die Leser, noch einmal nachzusehen. Diese Ausreißer mit dramatischen und überzeugenden Geschichten haben ihrer Umgebung viel zu verdanken - sei es ihre Kultur, ihre Eltern, das Jahr oder den Monat, in dem sie geboren wurden, oder andere Umstände, auf die sie keinen Einfluss haben, egal ob groß oder klein.
Er verwendet seine eigene Familie als ein Beispiel. Im letzten Kapitel seines Buches erzählt er zuerst eine gekürzte Version seiner Familiengeschichte, die die Errungenschaften jeder Generation durchblättert, als wären sie aussichtslose Schlussfolgerungen. Aber dann geht er zurück und erzählt es noch einmal, wobei er sich mit all den Ereignissen befasst, die zum wachsenden Wohlstand seiner Familie über die Generationen hinweg beigetragen haben.
Gladwell führt nicht nur eine autobiografische Übung in Ausreißern durch . Er betrachtet auch die einzelnen Geschichten von Ikonen wie Bill Gates, Robert Oppenheimer und The Beatles sowie die kollektiven Geschichten von jungen Athleten, chinesischen Reisbauern und Piloten aus verschiedenen Ländern. Es sind alles Versuche, den Erfolg zu erklären - oder einen Mangel davon.
Menschen erschaffen Mythen, die uns nicht nur daran hindern, zu verstehen, warum manche aufsteigen und andere nicht, sondern auch daran, mehr Menschen zum Erfolg zu verhelfen, so Gladwell. Das Buch locht in diesen Mythen, fordert die Leser dazu auf, umfassendere Geschichten zu erzählen und neue Erklärungen zu finden, und verweist auf all das ungenutzte Talent, von dem die Welt profitieren könnte.
Der ultimative Imbiss
Im ersten Kapitel sagt Gladwell seinen Lesern, dass er versuchen wird, sie davon zu überzeugen, dass Geschichten von selbstgemachten Protagonisten, die ihren Erfolg ausschließlich auf persönliches Genie und Scharfsinn zurückführen, falsch sind - oder zumindest fehlen und fehlgeleitet werden.
„Menschen erheben sich nicht aus dem Nichts. Wir sind der Abstammung und der Schirmherrschaft etwas schuldig. Die Leute, die vor Königen stehen, sehen vielleicht so aus, als hätten sie alles alleine gemacht “, schreibt er. "Tatsächlich sind sie aber immer die Nutznießer versteckter Vorteile und außergewöhnlicher Gelegenheiten und kultureller Hinterlassenschaften, die es ihnen ermöglichen, auf eine Weise zu lernen, hart zu arbeiten und die Welt auf eine Weise zu verstehen, die andere nicht können."
Gladwell argumentiert also nicht, dass diejenigen, die unglaubliche Erfolge erzielen, nicht talentiert sind oder sich nicht die Mühe gemacht haben, dorthin zu gelangen (tatsächlich widmet er ein ganzes Kapitel der „10.000-Stunden-Regel“). Er sagt nur, dass dies nur ein Teil der Geschichte ist, und wenn wir einen Schritt zurücktreten und weiter nachforschen, werden wir in der Lage sein, ein breiteres Netz externer Faktoren zu erkennen.
„Wir alle wissen, dass erfolgreiche Menschen aus robusten Samen stammen. Aber wissen wir genug über das Sonnenlicht, das sie erwärmt hat, über den Boden, in dem sie die Wurzeln abgelegt haben, und über die Kaninchen und Holzfäller, die sie glücklicherweise meiden konnten? “, Schreibt Gladwell. „Dies ist kein Buch über hohe Bäume. Es ist ein Buch über Wälder. "
Die Geschichten
Es ist nicht schwer zu verstehen, warum Outliers an der Spitze der Bestsellerliste der New York Times debütierten und warum sie fast ein Jahrzehnt nach ihrer Veröffentlichung seit 268 Wochen auf der Taschenbuch-Sachbuchliste steht. Gladwell schreibt eine kluge, aber einfache Prosa und macht skurrile, ansprechende Beispiele zum Kernstück des Buches (seine These wird durch die Erzählungen gewoben, anstatt Anekdoten einzuflößen, während er seine Theorie darlegt). Mit anderen Worten, das Buch ist lächerlich lesbar.
Gladwell beginnt mit dem ausgefallenen Beispiel über Eishockeyspieler in Kanada. Während die Ligen wie eine Meritokratie erscheinen mögen, stellt sich heraus, dass in den ersten drei Monaten des Jahres (unmittelbar nach dem Stichtag der Geburt der Ligen) wesentlich mehr Spieler geboren wurden als in den letzten drei Monaten. Er argumentiert, dass die Kinder, die direkt nach dem Cutoff geboren wurden, etwas größer und reifer waren, was es wahrscheinlicher machte, dass sie für bessere Teams ausgewählt wurden. Dann bekamen sie ein besseres Coaching, mehr Übung und mehr Spielerfahrung als ihre etwas jüngeren Altersgenossen und rückten weiter nach oben.
Sicher, sie waren talentiert, aber sie hatten auch den Vorteil, dass er zufällig begann (ihr Geburtsdatum und ein willkürlicher Stichtag) und sich im Laufe der Jahre in einem riesigen "akkumulativen Vorteil" niederschlug. Ein ähnlicher Prozess spielt sich im europäischen Fußball und in den USA ab Baseball-Ligen.
Gladwell spricht die Ende des Jahres geborenen Spieler nicht an, die es in die großen Ligen geschafft haben - sind sie in diesem Szenario nicht die wahren Ausreißer? -, aber er fragt, ob die Dinge anders wären, wenn es getrennte Ligen für geborene Kinder gäbe in der zweiten Jahreshälfte. Mit anderen Worten, wenn wir uns versteckter Vorteile wie der Stichtage der Liga bewusst wären, könnten wir dann besser dafür sorgen, dass alle gleichberechtigt sind?
In ähnlicher Weise geht das Buch davon aus, dass Bill Gates nicht nur brillant, sondern auch zur richtigen Zeit am richtigen Ort war. Gates 'Privatschule gründete einen Computerclub mit modernster Ausstattung, zu dem die meisten Colleges Ende der 1960er Jahre nicht einmal Zugang hatten. Solche seltenen Gelegenheiten ermöglichten es ihm, bereits in jungen Jahren Tausende von Stunden Erfahrung im Programmieren zu sammeln.
Es gibt Abschnitte über Mathematikleistungen in verschiedenen Ländern, jüdische Anwälte im New York der Mitte des Jahrhunderts und vieles mehr. Und in jedem versucht Gladwell, Erfolgsgeschichten und Misserfolge zu revidieren und sich mehr auf den Wald als auf den Baum zu konzentrieren.
Die Kritiken
Die Popularität von Ausreißern und das Lob, das sie erhielten, gingen mit erheblicher Kritik einher. Einige sagten, Gladwell habe Beweise zu stark vereinfacht oder falsch interpretiert, widersprüchliche Geschichten und Nachforschungen ignoriert und nichts Neues gesagt:
Klarheit kann auch seine Achillesferse sein: Während Gladwell komplexe soziologische Phänomene (wie den Erfolg osteuropäischer jüdischer Einwanderer oder die offensichtliche Fähigkeit der Asiaten zur Mathematik) auf kompakte, prägnante Erklärungen reduziert (Kontakt mit der Unternehmenskultur der USA) Die Bekleidungsindustrie und die effizienzintensiven Anforderungen des Reis-Pastetchen-Anbaus. Man muss sich fragen, ob bei der Vereinfachung etwas verloren gegangen ist. Die Wissenschaft ist einfach nicht so aufgeräumt, wie es Mr. Gladwells Erklärungen vermuten lassen. “- David A. Shaywitz im Wall Street Journal
"Die Argumentation in Outliers , die aus Anekdoten, post-hoc-Sophistik und falschen Dichotomien besteht, hat mich auf meinem Kindle nagen lassen." - Seven Pinker in der New York Times
„Glauben wir in der Gesellschaft wirklich, dass herausragende Erfolge auf jedem Gebiet ohne außergewöhnlichen Einsatz, Talent und zufällige Umstände erzielt werden, wie Gladwell es gerne hätte? … Ich kenne niemanden, der dies bestreiten würde … Die Schlussfolgerungen, die er zieht Die Ankunft hier ist so selbstverständlich, dass sie banal ist. “- Jason Cowley im Guardian
Was dies für Sie bei der Arbeit bedeutet
Einerseits, wie Shaywitz schrieb, versucht Gladwell „nicht, ein Rezept für den individuellen Erfolg vorzulegen; Das ist kein Selbsthilfebuch. “
Das heißt aber nicht, dass die Arbeitswelt nichts aus dem Buch lernen kann. Shaywitz fügt später hinzu:
Ausreißer bieten eine implizite Botschaft auch für Unternehmen: Es ist ein großer Wettbewerbsvorteil für das Unternehmen, zu erkennen, dass das Arbeitsumfeld Talente fördern und auch unterdrücken kann. Die besten Unternehmen werden nicht nur versuchen, ihre Mitarbeiter zu bereichern, sondern auch die Einsicht - und den Mut - haben, außergewöhnliche, wenn auch vernachlässigte Talente zu identifizieren und zu rekrutieren, die sich unter den richtigen Bedingungen entfalten könnten.
Gladwell sagt auch, dass Vorteile nicht auf die offensichtlichen beschränkt sind, und fordert seine Leser nachdrücklich auf, sich nicht auf vereinfachte oder oberflächliche Erklärungen für ihre eigenen und die Erfolge anderer zu verlassen. Er erinnert die Leser daran, dass die Stunden, die Sie in die Materie stecken, etwas düster sind.
In einem helleren Ton zeigt er, dass Bewusstsein, Anerkennung und Intervention einen großen Unterschied machen können, ob Piloten weniger wahrscheinlich abstürzen oder Studenten eher akademisch oder sportlich erfolgreich sind.
Das, was Sie sagen sollten, wenn Sie versuchen, es zu referenzieren
„Sicher, sie haben bemerkenswerte Erfolge erzielt. Aber wenn Malcolm Gladwell mir irgendetwas beigebracht hat, dann ist es wahrscheinlich, dass die Geschichten dieser Ausreißer mehr beinhalten als angeborenes Talent. “
Ausreißer sind möglicherweise nicht das praktischste Karriere-Buch, wenn Sie nach umsetzbaren Ratschlägen suchen. Aber es ist eine gute Wahl, wenn Sie nach etwas suchen, das Sie dazu bringt, kritisch darüber nachzudenken, wie Sie Arbeit, Erfolg und alle Chancen und Vorteile sehen, die in einer triumphalen Geschichte stecken.
