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17 Jahre alt. Arbeiten an der Bodenmannschaft an einem privaten Golfplatz. Welches ist der ideale Job für einen mundgerechten Besserwisser, da es die Plackerei harter körperlicher Arbeit mit der Schmach verbindet, den ganzen Tag von den müßigen Reichen angeschrien zu werden.
Aber selbst die vergoldeten Rentner und ihre Ehefrauen waren meinem Vorgesetzten nicht gewachsen, einem verkrusteten alten portugiesischen Emigranten, dessen englischer Wortschatz niemals über Grunzen und Obszönitäten hinausging. Am ersten Tag erklärten mir die älteren Angestellten, dass João wie ein Bohrlehrer arbeitete, in dem Sinne, dass er und nur er derjenige war, der Fragen stellte.
Der Arbeitstag begann um 4 Uhr morgens, und die Besatzung hatte drei Stunden Zeit, um zu mähen, zu harken und zu beschneiden, bevor der Eröffnungsvierer des Morgens die erste Abschlagbox betrat. João kümmerte sich nicht um ausgefallene Technologien wie „Bleistifte“ und „Schwarzes Brett“, was bedeutete, dass jeder Mitarbeiter sich persönlich bei ihm melden musste, um herauszufinden, welche Aufgabe ihm an diesem Tag zugewiesen wurde.
Wortlos fuhr er mich zum Geräteschuppen hinter dem 13. Fairway, hielt an und zeigte auf ein Dickicht von vielleicht 30 Bäumen.
"Du. Werde den Baum los. "
"Äh - welches?"
(Todesblick, gefolgt von einer Kehrtwende.)
Jeder Arbeitgeber liebt einen Selbststarter, oder? Keiner der Bäume schien tot zu sein, zu sterben oder irgendjemandem die Sicht auf das Grün zu versperren, also habe ich nach bestem Wissen geraten, wohin er gezeigt hatte. Feuerte den Traktor an, fand einige Führungsseile, brach die Kettensäge aus und begann zu schneiden. Ich öffnete mit einem Hinterschnitt und folgte ihm mit einem Hinterschnitt, was mir schmeichelte, dass mir jemand eine so gefährliche Aufgabe anvertraute, ohne mich auch nur zu fragen, ob ich dafür qualifiziert wäre. Der Baum gab endlich nach, als die Sonne über den Horizont spähte und ich begann, ihm die Äste abzuschneiden.
Der Baum war zu groß, um hinter dem Traktor zu ziehen, ohne das Fairway aufzureißen, also improvisierte ich. Ich schnitt den gefällten Baum in Abschnitte, ließ einige nacheinander in den Wagen fallen, der mit dem Traktor verbunden war, und verbrachte die nächsten Stunden damit, Baumstücke zum Müllcontainer auf der anderen Seite der Strecke zu transportieren.
Auf meiner Rückreise, um die letzte Ladung gefällter Bäume zu sammeln, bemerkte ich, dass sich eine Menge von etwa einem Dutzend versammelt hatte, ohne Zweifel, um die Fähigkeiten des neuen Mieters mit einer Säge zu bestaunen. Als ich näher kam, konnte ich ihre Gesichter erkennen. Der Club Pro. Der Assistent Pro. Einige Mitglieder. Ein paar meiner Mitarbeiter. João, sein Gesicht noch violetter als sonst. Schließlich der Clubpräsident, und bis heute weiß ich nicht, was er so früh am Morgen dort gemacht hat.
Mit der Kombination aus einer Provinz mit Recht auf Arbeit in Kanada, einem Kind, das ohnehin in ein paar Wochen wieder zur Schule gehen würde, und einem Vorgesetzten für die Tötungsdelikte, endete der Job ab und zu. Ein Blick auf einen brodelnden João und mich war versucht, mich zur Selbstverteidigung an der Kettensäge festzuhalten, sondern ging ruhig zum Parkplatz, um nicht zurückzukehren. Jahrzehnte später macht mir der Geruch von frisch geschnittenem Gras noch immer übel.
Die Moral zur Geschichte? Wenn Sie sich zu 100% sicher sind, was Sie tun sollen, fragen Sie Ihren Chef. Je größer der Nachteil einer Fehlinterpretation eines Auftrags ist, desto entschiedener sollten Sie nachfragen. Wenn der Chef beleidigt ist, lächeln Sie und fragen Sie erneut.
(Und noch etwas. Wenn Sie 17 Jahre alt sind und von einem Mindestlohnjob entlassen werden, bedeutet das nicht, dass Sie zu einem Leben in Armut verurteilt werden. Ehrlich gesagt, nicht.)
