Ich habe letzte Woche mit einem sehr alten Freund zu Mittag gegessen. Wir haben uns kurz nach dem College im Macy's Kings Plaza Store in Brooklyn getroffen. Sie leitete die Zubehörabteilung und ich die Kosmetikabteilung. Unsere Geburtstage liegen einen Tag auseinander und diesen Monat sind wir beide 50 Jahre alt geworden.
Wir konnten nicht anders, als darüber zu reden, was wir für ein Leben mit 50 hielten. Ich fragte, ob ihr Leben das war, was sie erwartet hatte. Und sie antwortete, dass sie den Moment immer genossen hat - anstatt nach vorne zu schauen, hat sie versucht, an jedem Punkt glücklich zu sein, an dem sie ist.
Meine Antwort war ganz im Gegenteil. Ich habe immer mit voller Kraft vorausgearbeitet, um erfolgreich voranzukommen - auch wenn ich nicht genau erwartet hatte, was ich wollte, als ich dort ankam, wo immer "da" war. Als ich 14 war, wollte ich 16 sein, damit ich fahren konnte. Als ich in der High School war, wollte ich aufs College. Als ich am College war, wollte ich meinen Abschluss machen und meine Karriere beginnen.
Das hat sich auch in meiner Karriere gezeigt. Als ich ein dreimonatiges Ausbildungsprogramm bei Macy's begann, war ich bereit, meine erste Stelle so schnell wie möglich anzutreten, damit ich so schnell wie möglich befördert werden konnte. Ich war immer wettbewerbsfähig und motiviert, erfolgreich zu sein. Ich wollte sichergehen, dass ich auf mich selbst aufpassen und so leben kann, wie ich es wollte.
Natürlich endet diese Fahrt nie und ich wollte mit jeder Kurve mehr.
Aber als ich älter wurde, begannen viele meiner Berufswahlen mit meinen Kindern zu tun zu haben. Als ich im Januar 2010 das erste Women's Entrepreneur Festival eröffnete, sagte ich dem Publikum, dass es einen Punkt gab, an dem ich in den Spiegel schaute und das Gefühl hatte, mein junges, ehrgeiziges Selbst irgendwie im Stich gelassen zu haben. Als ich diese Worte sprach, sah ich Frauen im Publikum, die zustimmend mit dem Kopf nickten. Meine Worte trafen viele Menschen, die das Gefühl hatten, dass sie mit einigen der Entscheidungen, die sie getroffen hatten, irgendwie ihre Identität verloren hatten.
Vielleicht ist es meine Generation - oder vielleicht ist es nur das Leben -, dass sich viele Frauen in genau der gleichen Position befinden wie ich. Sie haben sich eine Auszeit genommen oder einen anderen Karriereweg eingeschlagen, der nicht so zeitaufwändig war. Oder sie taten das Gegenteil - sie gingen mit rasender Geschwindigkeit weiter und fühlten sich schuldig, ihre Kinder im Staub zu lassen. Wie auch immer, ich habe gelernt, dass es keine „richtige“ Antwort oder einen perfekten Weg gibt, dem wir folgen könnten.
Was rate ich meinem jüngeren Ich? Tun Sie bei jedem Schritt das, was sich richtig anfühlt. Sie können immer schwenken oder etwas anderes tun, aber Sie können nie wieder die Zeit erfassen, die Sie mit Ihren Kindern und Ihrer Familie verbringen. (Julia Child hat ihre Karriere nicht begonnen, bis sie über 40 Jahre alt war, und sieh dir an, was sie für die Welt getan hat!) Tu, was dich glücklich macht, und alles andere wird zusammenpassen. Kümmere dich nicht darum, was als nächstes kommt, sondern tue, was mein Freund geschafft hat: Genieße jeden Moment.
Das Leben ist kurz. Nehmen Sie sich Zeit, um die Rosen zu riechen. Carpe diem, gib zurück und mach weiter, aber mach es vor allem nach deinen eigenen Vorstellungen.
